Galatea fue uno de una docena de submarinos de la clase Sirena , la segunda subclase de la Serie 600 de submarinos costeros construidos para la Regia Marina (Marina Real Italiana) a principios de la década de 1930. Desempeñó un papel menor en la Guerra Civil Española de 1936-1939 apoyando a los nacionalistas españoles .
La clase Sirena fue una versión mejorada y ampliada de los submarinos de la clase Argonauta . Desplazaban 691 toneladas métricas (680 toneladas largas ) en la superficie y 850 toneladas métricas (837 toneladas largas) sumergidos. Los submarinos tenían 61,5 metros (201 pies 9 pulgadas) de largo, una manga de 5,7 metros (18 pies 8 pulgadas) y un calado de 4,7 metros (15 pies 5 pulgadas). Su tripulación estaba formada por 45 oficiales y soldados rasos. [1]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 675 caballos de fuerza (503 kW ) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 400 caballos de fuerza (298 kW) . Podían alcanzar 14 nudos (26 km/h; 16 mph) en la superficie y 7,5 nudos (13,9 km/h; 8,6 mph) bajo el agua. [2] En la superficie, la clase Sirena tenía un alcance de 5000 millas náuticas (9300 km; 5800 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph); [1] sumergidos, tenían un alcance de 72 millas náuticas (133 km; 83 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). [2]
Los barcos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros (21 pulgadas) , cuatro en la proa y dos en la popa para los que llevaban un total de 12 torpedos . También estaban armados con un único cañón de cubierta de 100 mm (3,9 pulgadas) por delante de la torre de mando para el combate en la superficie. El armamento antiaéreo consistía en dos o cuatro ametralladoras de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) . [1]
El Galatea fue botado por Cantieri Riuniti dell'Adriatico en su astillero de Monfalcone en 1931, botado el 5 de octubre de 1933 y completado al año siguiente. [1] Durante la Guerra Civil Española, atacó sin éxito a tres barcos durante una patrulla frente a Tarragona del 22 de agosto al 5 de septiembre de 1937. [3]