Gajo Petrović [a] (12 de marzo de 1927 - 13 de junio de 1993) fue uno de los principales teóricos de la Escuela humanista marxista Praxis en la República Federativa Socialista de Yugoslavia . Fue el único entre los editores de la revista Praxis que permaneció en esta posición durante toda la publicación de la revista. Milan Kangrga le atribuye el mérito de ser el cerebro detrás de la Escuela de Verano de Korčula , que fue un lugar de encuentro para marxistas y otros filósofos de Oriente y Occidente en los años 1960 y 1970.
Petrović nació el 12 de marzo de 1927 en Karlovac , Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos . Comenzó a estudiar filosofía en la Universidad de Zagreb . De 1946 a 1948 estuvo en la Unión Soviética como estudiante de intercambio, donde reconoció la represión del pensamiento filosófico bajo Joseph Stalin . Después de eso, regresó a Yugoslavia, completó sus estudios y obtuvo su doctorado en la Universidad de Zagreb en 1956 con una disertación sobre las opiniones filosóficas de Georgi Plekhanov . Después de graduarse, a partir de 1950 enseñó lógica y teoría de la filosofía en esta universidad hasta su jubilación. Presidió la Sociedad Filosófica Croata de 1963 a 1964. En 1964 fue elegido presidente de la Sociedad Filosófica Yugoslava.
Petrović fue uno de los líderes de la crítica yugoslava a las tesis filosóficas estalinistas desde principios de los años 50. A principios de los años 60, sus puntos de vista filosóficos evolucionaron hacia una interpretación del marxismo basada en las obras filosóficas del joven Karl Marx . Esto estaba en línea con la línea creativa de pensamiento de un socialismo de autogestión que dominaba el panorama político yugoslavo en ese momento. Sin embargo, su continua crítica radical de la ideología dogmática de la Liga de Comunistas de Yugoslavia condujo a un conflicto abierto. En 1968, Petrović apoyó abiertamente las protestas estudiantiles, lo que fue un pretexto para su expulsión del partido en la reunión del 8 de junio del Comité del Partido de la Universidad de Zagreb.
En 1986 se publicaron las Obras escogidas de Petrović en cuatro volúmenes. En 2001 se publicó en Zagreb una colección de artículos en su honor titulada La realidad y la crítica .
Petrović murió el 13 de junio de 1993.
Petrović se ha opuesto a la interpretación de las opiniones filosóficas de Marx como materialismo dialéctico y ha insistido en que la filosofía de Marx era un pensamiento de la revolución que contempla la posibilidad de un cambio revolucionario del mundo inhumano existente.