Cayo Aurelio Cotta (124–73 a. C.) fue un estadista, orador , sacerdote y académico escéptico romano ; no debe confundirse con Cayo Aurelio Cotta , que fue cónsul dos veces en el siglo III a. C.
Nacido en 124 a. C., [1] era tío de Julio César por parte de la madre de César, Aurelia . En 92 a. C. defendió a su tío Publio Rutilio Rufo , que había sido injustamente acusado de extorsión en Asia. Mantuvo una relación íntima con el tribuno Marco Livio Druso , que fue asesinado en 91 a. C., y ese mismo año fue candidato sin éxito al tribunado. Poco después fue procesado en virtud de la lex varia , la ley propuesta por Quinto Vario Severo que estaba dirigida contra todos los que habían apoyado de alguna manera a los italianos contra Roma, y, para evitar la condena, se exilió voluntariamente. [2]
No regresó hasta el 82 a. C., durante la dictadura de Lucio Cornelio Sila . Quizá luchó en el 80 a. C. como propretor , sin éxito, contra Quinto Sertorio . [3] En el 75 fue cónsul y excitó la hostilidad de los optimates al aprobar una ley que abolía la inhabilitación de los tribunos de la plebe para ejercer magistraturas superiores impuesta por Sila; otra ley de judiciis privatis , de la que nada se sabe, fue abrogada por su hermano Lucio Cotta . Cotta obtuvo la provincia de la Galia y se le concedió un triunfo por alguna victoria de la que no poseemos detalles; pero el mismo día antes de su celebración se le abrió una vieja herida y murió repentinamente. [2]
Según Cicerón , Publio Sulpicio Rufo y Cotta fueron los mejores oradores de la juventud de su tiempo. Físicamente incapaz de alcanzar alturas apasionantes de oratoria, los éxitos de Cotta se debieron principalmente a su investigación minuciosa de los hechos; se mantuvo estrictamente en lo esencial del caso y evitó todas las digresiones irrelevantes. Su estilo era puro y simple. Cicerón lo presenta como interlocutor en el De Oratore y De Natura Deorum (iii), como partidario de los principios de la Nueva Academia . Los fragmentos de Salustio contienen la esencia de un discurso pronunciado por Cotta para calmar la ira popular por un suministro deficiente de trigo. [4]
