Émile Gagnan (1900 – 1984) fue un ingeniero francés y, en 1943, co-inventor junto con el buzo de la Armada francesa Jacques-Yves Cousteau del Aqua-Lung , el regulador de buceo (también conocido como válvula de demanda) utilizado para el primer equipo de buceo . [1] La válvula de demanda, o regulador, fue diseñada para regular el gas en los motores generadores de gas, pero se descubrió que era excelente para regular el suministro de aire en diversas condiciones de presión. Esto permitió a las personas explorar el océano con mayor facilidad, aunque el propósito original era diferente. [2]
Gagnan nació en la provincia francesa de Borgoña en noviembre de 1900 y se graduó en una escuela técnica a principios de los años 1920. Trabajó como ingeniero especializado en diseño neumático de alta presión para la gran empresa de suministro de gas Air Liquide . El primer 'Scaphandre Autonome' o 'Aqualung' de producción se comercializó en Francia en 1946 con el código de identificación "CG45" ("C" por Cousteau, "G" por Gagnan y "45" por 1945, año de la patente).
Un año después, en 1947, Émile Gagnan y su familia emigraron a Montreal , Quebec , Canadá y él pasó a trabajar para Canadian Liquid Air Ltd. Allí montó un laboratorio y procedió a diseñar, crear prototipos y patentar una gran cantidad de innovaciones en tecnología submarina y de buceo, incluidos los antecesores directos de prácticamente todos los tipos de reguladores de buceo de uso común en la actualidad. [3]