Gads Hill Place en Higham , Kent , a veces escrito Gadshill Place y Gad's Hill Place , fue la casa de campo de Charles Dickens . Hoy en día, el edificio es la escuela independiente Gad's Hill School .
La casa fue construida en 1780 para un ex alcalde de Rochester , Thomas Stephens, frente al actual bar público Sir John Falstaff . Gad's Hill es donde Falstaff comete el robo que da inicio a la trilogía de la Henriad de Shakespeare ( Enrique IV, Parte 1 , Enrique IV, Parte 2 y Enrique V ).
Charles Dickens vio la mansión por primera vez cuando tenía 9 años en 1821, cuando su padre John Dickens le dijo a Charles que si trabajaba lo suficiente, un día sería dueño de ella o de una casa como esa. [1] Cuando era niño, Dickens solía caminar desde Chatham hasta Gads Hill Place porque deseaba verla una y otra vez como una imagen de su posible futuro. [2] Dickens escribiría más tarde: "Solía mirarla como una mansión maravillosa (lo cual Dios sabe que no es) cuando era un niño muy extraño con las primeras sombras tenues de todos mis libros en mi cabeza, supongo". [2] Treinta y cinco años después, después de que Dickens hubiera alcanzado la fama y la riqueza, descubrió que la casa estaba a la venta y la compró por £ 1790 (aproximadamente £ 246,636 a partir de 2023) en marzo de 1856 [1] a su colega escritora Eliza Lynn (más tarde conocida como la novelista Sra. Eliza Lynn Linton ). Inicialmente, Dickens compró la casa como inversión, con la intención de alquilarla, [3] pero cambió de opinión y la utilizó como refugio rural, mudándose a la casa en junio de 1857.
Dickens hizo instalar estanterías en su estudio de Gads Hill Place, algunas de las cuales contenían libros ficticios cuyos títulos inventó para reflejar sus propios prejuicios y opiniones, entre ellos la Guía de Hansard para un sueño reparador , Historia de un breve pleito de cancillería en veintiún volúmenes, Sócrates sobre el matrimonio , Evidencias del cristianismo del rey Enrique VIII y la serie La sabiduría de nuestros antepasados: I Ignorancia, II Superstición, III El tajo, IV La hoguera, V El potro, VI Suciedad y VII Enfermedad . Junto a estos se colocó un volumen ficticio muy estrecho titulado Las virtudes de nuestros antepasados . [4]
Dickens fue visitado en Gads Hill Place en 1857 por el autor y poeta danés Hans Christian Andersen , quien fue invitado por dos semanas pero se quedó cinco. [5] Otros invitados incluyeron a Henry Wadsworth Longfellow , Charles Allston Collins , Wilkie Collins , Marcus Stone , HF Chorley , Percy Fitzgerald , John Leech , Alexander William Kinglake , William Powell Frith y Charles Fechter .
En 1864 Fechter le regaló a Dickens un chalet suizo prefabricado de dos pisos como regalo de Navidad. Dickens lo hizo montar en un terreno que poseía en el lado opuesto de Rochester High Road. [6] Más tarde, hizo cavar un túnel revestido de ladrillos entre el césped delantero de la casa y el chalet. Durante los meses de primavera y verano, Dickens trabajó en muchas de sus obras posteriores en su estudio en el piso superior de este chalet suizo, incluyendo Una historia de dos ciudades , Grandes esperanzas , Nuestro amigo común y la inacabada El misterio de Edwin Drood . El chalet se ha conservado y se trasladó a Eastgate House en Rochester High Street, Rochester , como monumento al escritor.
La casa siguió siendo la residencia de campo de Dickens hasta su muerte en 1870, cuando murió de un derrame cerebral en un sofá del comedor. Gran parte del contenido de la casa fue subastado después de su muerte. [7]
Charles Dickens Jr. compró Gads Hill Place tras la muerte de su padre, pero se vio obligado a renunciar a ella en 1879 debido a su propia mala salud y dificultades económicas. [8] La casa fue comprada en 1890 por el Honorable Francis Law Latham, el entonces Fiscal General de Bombay. [9] En 1924 la casa se convirtió en la Escuela Gad's Hill , que sigue siendo hoy en día. [10]
A partir de 2013, la escuela se mudó a edificios construidos especialmente en los terrenos de la casa, y había un plan para abrir la casa como museo. [11] [12]
En junio de 2008, la casa fue mostrada en el docudrama de televisión del Canal 4 Dickens' Secret Lover , presentado por el actor Charles Dance , sobre el romance de Dickens con la actriz Ellen Ternan durante los últimos 13 años de su vida. [13]51°24′40″N 0°27′28″E / 51.4112°N 0.4579°E / 51.4112; 0.4579
Gads Hill Place es un edificio catalogado de Grado I. [14]