Gabriel Cornelis de Jongh (6 de abril de 1913 - 11 de marzo de 2004) fue un pintor sudafricano nacido en Holanda.
Gabriel de Jongh nació en Ámsterdam, hijo único del paisajista Tinus de Jongh . Tras una relación muy estrecha con su padre, Gabriel decidió seguir la misma carrera, ya que su padre era a la vez tutor y crítico. Trabajando con óleo, acuarela, tinta y lápiz, pintó paisajes, naturalezas muertas, marinas y vida salvaje; también representó temas religiosos. [1]
Tinus de Jongh viajó a Sudáfrica en 1921, su esposa lo siguió con la familia seis meses después y se instaló en una casa de campo en Fish Hoek . Gabriel acompañó a su padre en sus paseos por la península del Cabo en busca de temas pictóricos. Más tarde estudió en la Michaelis School of Fine Art y en la Slade School of Art de Londres. Hizo un curso de tallado en madera con HV Meyerowitz en Ciudad del Cabo y un curso de fotolitografía en el Cape Times .
En 1923, Tinus compró un coche y, con él, viajaba cada vez más lejos, siempre acompañado de su familia. En 1924, la familia se trasladó a Rondebosch . Gabriel asistió a las escuelas para niños de Rondebosch y Wynberg, y se matriculó en 1930. Antes de comenzar su formación en The Cape Times, Gabriel recibió clases particulares de acuarela de su padre durante un año. Gabriel pasaba todo su tiempo libre haciendo pequeñas acuarelas del Barrio Malayo , los muelles de Ciudad del Cabo y la Montaña de la Mesa . Los fines de semana practicaba varios deportes y era un golfista entusiasta. Su tenis era de un nivel lo suficientemente alto como para representar a The Cape Times en torneos. Se convirtió en miembro del SA Turf Club y era dueño de un caballo de carreras campeón, "Glorious".
Al finalizar su aprendizaje, se interesó por la reproducción en color de bellas artes, bajo la dirección de Charles Hardy. Durante este período comenzó a experimentar con grabados al aguafuerte. [2]
Tinus expuso en Hermanus en 1937 y sugirió que Gabriel exhibiera algunas de sus obras. Las veinte acuarelas de Gabriel se vendieron el primer día. Cuando algunas de sus obras se exhibieron en Port Elizabeth y tuvieron una buena acogida, la noticia encantó a su padre. A partir de entonces, su trabajo se expuso regularmente en varias sociedades de arte en Eastern Cape , Orange Free State y Johannesburgo .
Gabriel se casó con Mercia Maria Kotze en 1938 y se mudó a una casa adyacente a la de sus padres.
Durante las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial, Gabriel se presentó voluntario para el servicio, pero The Cape Times lo necesitaba debido a sus habilidades en fotolitografía. Se unió al Cuerpo de Defensa Civil con su padre hasta 1942, cuando el gobierno holandés convocó a todos los ciudadanos holandeses expatriados. La salud de Tinus se deterioró y se le diagnosticó cáncer de pulmón y a Gabriel se le concedió una licencia compasiva para estar con su padre, que murió el 17 de julio de 1942. Gabriel recibió la orden de unirse al Octavo Contingente de la Brigada Koninklijke Nederlandsche y se embarcó en el "Sabajak", llegando a Gran Bretaña el 16 de diciembre de 1942. En medio de los preparativos para la guerra, Gabriel pasó su tiempo libre dibujando en la campiña inglesa y asistió a la Escuela de Arte Slade, transferida a Windermere durante la guerra, como estudiante a tiempo parcial. El 5 de agosto de 1944 partió hacia Normandía. Como artista de guerra, representó escenas en Francia, Inglaterra, Bélgica y los Países Bajos. Herido por proyectiles antipersonal, fue declarado no apto desde el punto de vista médico y regresó a Sudáfrica el 12 de junio de 1945, donde volvió a trabajar en The Cape Times , traumatizado por sus experiencias de guerra.
En 1946 adquirió un camión del ejército convertido en caravana y emprendió con su mujer y su hijo Tinus una gran gira de pintura por el Cabo Oriental , Basutolandia y Natal . Durante su estancia en el Cathedral Peak Hotel en Drakensberg , el propietario, Albert van der Riet, lo convenció de exponer allí sus obras. Esto resultó ser un factor importante en su cambio de las acuarelas a los óleos.
Gabriel realizó largas giras por Gran Bretaña, Europa, Sudamérica y África Oriental, pero siguió siendo un apasionado de los paisajes del Cabo Occidental , al que sus descendientes llaman "boompie-bergie-huisie-thing". [3] Compró un barco, el Pocketa , en el que exploró las aguas del Cabo. Una pintura de Cape Point se exhibe en la sede del Marlin and Tuna Club, del que era miembro.
Se le encargó pintar la Villa Dubochet en Clarens , donde murió en el exilio el presidente Paul Kruger , y Boekenhoutfontein , su histórica casa de campo cerca de Rustenburg . Otros encargos incluyeron el desembarco de Jan van Riebeek en Table Bay , la erupción volcánica de 1963 en Tristan da Cunha y un lienzo de 1,8 x 2,4 metros del elefante Ndlulamithi . Sus obras se pueden ver en colecciones públicas y privadas de todo el mundo.
En 1981, Gabriel fundó la Tinus de Jongh Memorial Gallery en Stellenbosch y se convirtió en una importante atracción turística en la ruta del vino. La galería cerró diez años después, cuando el Hotel Lanzerac cambió de dueño.