Gabriel Bacchus Matthews (1948 – 7 de septiembre de 2007) fue un político liberiano . Se le considera uno de los líderes en el desarrollo de un sistema multipartidista en Liberia, dominado durante mucho tiempo por el Partido Whig Auténtico . Fundó la Alianza Progresista de Liberia (PAL) en 1975, el primer partido de oposición activo desde la desaparición del Partido Republicano .
Fue sucedido por el Partido Progresista del Pueblo (PPP) y más tarde por el Partido Unido del Pueblo . Matthews se desempeñó dos veces como Ministro de Asuntos Exteriores de Liberia, bajo Samuel K. Doe (1980-1981) y más tarde bajo Amos Sawyer (1990-1993).
De joven, Matthews se unió al movimiento disidente contra el presidente William R. Tolbert . Trabajó para crear un partido de oposición, ya que el Partido Whig Auténtico había estado en el poder durante más de 100 años. En 1975, él y muchos miembros de la diáspora liberiana formaron la Alianza Progresista de Liberia (PAL), el primer partido de oposición legal en ser reconocido en décadas.
Después del golpe de Estado de abril de 1980, en el que Tolbert fue derrocado y Samuel K. Doe llegó al poder, Matthews fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores por primera vez. Matthews ocupó el cargo hasta 1981. Más tarde perdió el favor de Doe, ya que tenía sus propios deseos personales de convertirse en Jefe de Estado y se sentía superior a Doe y a los demás miembros de la República Popular China.
Matthews logró la reorganización del partido como Partido Progresista del Pueblo (PPP) y el reconocimiento legal.
Se reorganizó nuevamente como Partido Popular Unido (UPP). Durante la década de 1980, Matthews fue el principal político de la oposición en Liberia. Roland Trobeh lo describió como el padre de la democracia multipartidista en la nación. [1]
Tras la muerte de Doe, en 1990, Matthews fue nombrado nuevamente Ministro de Asuntos Exteriores, durante la presidencia de Amos Sawyer. Desempeñó un papel decisivo en el traslado de la fuerza de mantenimiento de la paz del ECOMOG a Liberia. Siguió siendo Ministro de Asuntos Exteriores hasta 1993, cuando fue reemplazado en una reestructuración del gabinete.
Al final de la guerra civil , Matthews se presentó sin éxito como candidato del Partido Popular Unido en las elecciones presidenciales de 1997 .
En 2005, Matthews anunció su apoyo a George Weah en las elecciones presidenciales de 2005 .
Enseñó a muchos jóvenes a realizar actividades de incidencia política apolítica utilizando su experiencia práctica generada a partir del compromiso social y político con instituciones sociales. Algunos de sus estudiantes fueron: Frank Awode, defensor de los derechos del niño de Liberia, Trokon Monghah, y la lista continúa.
Sabiendo que estaba enfermo y que algunos políticos lo rechazaban, Matthews le dijo a su esposa, que se encontraba en Estados Unidos, que le pidiera a Monseñor Padre Robert Tikpor, de la Iglesia Católica, que pronunciara su panegírico. A Matthews se le había prohibido la entrada a su iglesia natal, la Providence Baptist Church, desde que se opuso al presidente Tolbert. [1] Murió el 7 de septiembre de 2007, después de una breve enfermedad.