Gabriel "Flash" Elorde (25 de marzo de 1935 - 2 de enero de 1985) fue un boxeador profesional filipino . Ganó el título lineal de peso superpluma en 1960. En 1963, ganó los títulos inaugurales de peso superpluma del CMB y la AMB. Tiene el récord en la división de peso súper pluma por el reinado de título más largo, que abarca siete años. Elorde es considerado uno de los mejores boxeadores filipinos de todos los tiempos junto con el campeón de ocho divisiones Manny Pacquiao y Pancho Villa , campeón de peso mosca en la década de 1920. Era muy querido en Filipinas como ícono deportivo y cultural, siendo el primer campeón internacional de boxeo filipino desde el campeón de peso mediano Ceferino García .
Flash Elorde, zurdo, era conocido por sus habilidades y velocidad en el boxeo. El escritor Robert Lipsyte describió una vez su estilo como "pequeños y sutiles movimientos de bailarín del templo". Estudió Balintawak Eskrima de su padre "Tatang" Elorde, quien fue el campeón de Eskrima de Cebú , de quien aprendió su innovador juego de pies y maniobras. [1] [2] [3] El estilo de Elorde de eskrima ha sido adoptado por muchos boxeadores, incluido su amigo Muhammad Ali , lo que influyó en el estilo de boxeo out-boxer . [1] [4]
Gabriel Elorde nació en la localidad de Bogo , Cebú . El menor de 15 hermanos, provenía de una familia pobre.
Elorde terminó sólo el tercer grado de su educación primaria y se vio obligado a abandonar la escuela debido a la pobreza extrema . Luego comenzó a trabajar como portador de bolas de bolos y, además, como carpintero.
Su amor por el boxeo vino de un amigo, Lucio Laborte, ex boxeador profesional. Laborte le enseñó a boxear y Elorde rápidamente aprendió el deporte y persiguió su sueño de convertirse en boxeador. En ese momento sólo tenía 16 años. [5]
Elorde hizo su debut profesional a la edad de 16 años el 16 de junio de 1951, contra Kid Gonzaga. La pelea se llevó a cabo en Cebú , Filipinas. El recién llegado al boxeo detuvo a su enemigo en el cuarto asalto.
En un año, Elorde pudo ganar el título nacional de peso gallo. Su potencial era evidente: era un zurdo de constitución sólida cuyo principal activo eran sus manos rápidas y su implacable ataque al cuerpo contra sus oponentes.
En sus primeras 14 peleas, sufrió 2 derrotas y 1 empate antes de recuperarse. Derrotó a Tanny Campo y Hiroshi Horiguchi ambos en decisiones de 12 asaltos para ganar los títulos de peso gallo de Filipinas y Asia. También superó por puntos al gran campeón mundial de peso pluma de todos los tiempos, Sandy Saddler , en 1955 en una pelea sin título.
En 1956, le dieron una revancha con Saddler, esta vez con el título de peso pluma de Saddler en juego. Sin embargo, Elorde sufrió un corte en el ojo y perdió la pelea por nocaut técnico en el 13er asalto. Muchos expertos en boxeo criticaron a Saddler, conocido como un peleador muy rudo y cruel, por el resultado de la pelea. Jack Fiske del San Francisco Chronicle escribió: "Fue una pelea sucia en todo momento y toda la responsabilidad debe recaer en los delgados hombros del campeón de las 126 libras. Desde este rincón, parecía muy improbable que hubiera podido defender con éxito el título... si no hubiera recurrido a todos los llamados trucos dentro y fuera del libro de reglas." [6]
Ganó el título mundial de peso superpluma el 16 de marzo de 1960, al noquear al campeón mundial defensor Harold Gomes en siete asaltos. [7] Esa noche, Elorde puso fin a la sequía de 20 años de campeonato mundial del país. La multitud estimada en alrededor de 30.000 personas, dentro del recién construido Coliseo Araneta, se apresuró a subir al ring después de ver a Gomes caer de rodillas en el minuto y 50 segundos del séptimo asalto. El hecho ocurrió dos décadas después de que su compatriota Ceferino García , conocido como el padre del ' bolo punch ', perdiera la división de peso mediano que dominó hasta 1940.
Elorde derribó a Gomes en el segundo asalto con un gancho de derecha a la cabeza. El retador filipino derribó nuevamente a Gomes, de 25 años, en el tercero y en el quinto, enviándolo por encima de la cuerda inferior del ring al final del asalto. En el siguiente asalto, Gomes logró una breve remontada, pero al comienzo del séptimo, Elorde lo golpeó nuevamente, conectando con derechazos a la cabeza seguidos de una izquierda en la mandíbula que lo envió al suelo una vez más. Gomes se levantó pero volvió a caer tras recibir una combinación de izquierdas y derechas. Luego se encontró con una serie de combinaciones que llevaron al árbitro Barney Ross a descartarlo. Cuando Gomes se recuperó, fue a la esquina de Elorde y susurró: "Fue una buena pelea". [8]
Defendió la corona 10 veces, especialmente contra Sergio Caprari , Terou Kosaka, Johnny Bizzaro, Kang-Il Suh y Love Allotey hasta el 15 de junio de 1967, donde perdió por decisión mayoritaria ante Yoshiaki Numata de Japón. Esto lo convirtió en el campeón mundial de peso ligero junior con el reinado más largo de la historia (siete años y tres meses).
Elorde también desafió al peso ligero Carlos Ortiz por su título mundial en dos ocasiones. Ortiz lo detuvo en ambas ocasiones en el asalto 14.
Elorde se retiró con récord de 88 victorias (33 KO), 27 derrotas y 2 empates. Es considerado el mayor campeón de peso súper pluma de todos los tiempos en la historia del CMB . [9]
Después de su retiro, Elorde permaneció en Filipinas bajo la mirada del público. Fue un destacado patrocinador comercial, especialmente de la Cerveza San Miguel . De hecho, su comercial de televisión de la Cerveza San Miguel (junto con Bert Marcelo y Rico J. Puno ), en el que dijo las famosas palabras "... isang platitong mani" (un plato de maní), durante la década de 1980 fue nombrado como uno de los diez anuncios filipinos más reconocidos de todos los tiempos. Otro comercial lo mostró diciendo la popular frase "Wag namang bara-bara, Bay".
“Digno de la más alta estima y adulación. Sus humildes comienzos no lo disuadieron de alcanzar la supremacía en el ring, sino que lo impulsaron en su búsqueda de la gloria no sólo para sí mismo sino también para su país y su pueblo”.
— Presidente Ferdinand Marcos Un mensaje de condolencia enero de 1985 [10]
Elorde murió el 2 de enero de 1985 (un día después de las celebraciones del Año Nuevo de 1985) a la edad de 49 años. Elorde había estado entrando y saliendo del hospital desde que se descubrió un cáncer de pulmón izquierdo. Los médicos dijeron que se había convertido en un fumador empedernido desde que dejó el boxeo en 1971. Fue enterrado en Manila Memorial Park - Sucat [11]
En 1993, se convirtió en el primer asiático incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional con sede en Nueva York . [12] [13] También fue consagrado en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial. Elorde también fue votado como el 78º mejor luchador por los escritores de la revista Ring en 2002, cuando se publicó la lista de la revista Ring de los 80 mejores luchadores de los últimos 80 años.
El 25 de marzo de 2010, la familia de Elorde, encabezada por su viuda Laura, conmemoró su 25 aniversario de muerte y su 75 aniversario de nacimiento. También celebraron su victoria histórica contra el campeón defensor de peso ligero junior de la AMB, Harold Gomes , que puso fin a la sequía de 20 años de campeonato mundial del RP.
Los boxeadores filipinos Brian Viloria , Donnie Nietes , Rodel Mayol , Marvin Sonsona y Gerry Peñalosa recibieron un premio por sus contribuciones. Z Gorras también asistió al evento. Manny Pacquiao también fue invitado especial a la ceremonia. [8] [14] Los premios y banquetes de boxeo en memoria de Gabriel "Flash" Elorde se lanzaron en 2000 en honor a los boxeadores anteriores y actuales en Filipinas que viven o celebran póstumamente sus victorias durante todo el año.
A él estuvo dedicado el Polideportivo Elorde de Parañaque , fundado en 1983 (dos años antes de su muerte en 1985). Alberga combates de boxeo y peleas futuras. Elorde Boxing Gym ahora está disponible además de Parañaque, también tiene sucursales en Las Piñas, Makati, Alabang, Quezon City, San Juan, Mandaluyong, Taguig, Pasig, Pasay y otras sucursales de Elorde Boxing Gym en todo el país.
El autor James Ellroy , un ávido fanático del boxeo, nombró a un personaje de su novela American Tabloid en honor a Elorde.
Estaba casado con Laura Elorde. Sus hijos Gabriel Jr. (Bebot), Marty y Johnny se adentraron en el mundo del boxeo como promotores y managers. Sus hijas, así como el resto de su familia, han estado en la industria del boxeo desde la muerte del gran “Flash”. Como familia, han ampliado el nombre Elorde hasta convertirlo en una marca. Han fabricado merchandising y gimnasios por todo el país. Todavía se están considerando esfuerzos internacionales. La viuda de Gabriel, Laura Elorde, murió en 2020.
Sus dos nietos Juan Miguel Elorde y Juan Martín Elorde también se convirtieron en boxeadores profesionales.
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