Gabón era una colonia francesa cuando los buscadores de la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica (las partes industriales, que más tarde se convirtieron en el Ciclo de Orano ) descubrieron uranio en la remota región en 1956. Francia abrió inmediatamente minas operadas por Comuf ( Compagnie des Mines d'Uranium de Franceville ) cerca del pueblo de Mounana para explotar los vastos recursos minerales, y el Estado de Gabón recibió una participación minoritaria en la empresa.
Durante 40 años, Francia extrajo uranio en Gabón. Una vez extraído, el uranio se utilizó para la producción de electricidad en Francia y gran parte de Europa . Hoy los depósitos de uranio están agotados y la mina ya no se explota. Actualmente, se están llevando a cabo trabajos de recuperación de minas en la región afectada por las operaciones mineras.
Reactor de fisión nuclear natural
Se descubrió que parte del uranio extraído tenía una concentración de uranio-235 más baja de lo esperado, como si ya hubiera estado en un reactor. Cuando los geólogos investigaron, también encontraron productos típicos de un reactor. Concluyeron que el depósito había estado en un reactor: un reactor de fisión nuclear natural , alrededor de 1.800 a 1.700 millones de años antes de Cristo –en la Era Paleoproterozoica durante la época Precámbrica , durante el período Statheriano– y continuó durante unos cientos de miles de años, probablemente con un promedio de menos de 100 kW de potencia térmica durante ese tiempo. En aquella época el uranio natural tenía una concentración de alrededor del 3% de 235 U, y podría haber alcanzado la criticidad con agua natural como moderador de neutrones permitido por la geometría especial del depósito. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
^ Kean, Sam (12 de julio de 2010). La cuchara que desaparece: y otras historias reales de locura, amor y la historia del mundo a partir de la tabla periódica de los elementos . Pequeño, Marrón. págs. 324–. ISBN 978-0-316-05164-4.
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enlaces externos
Proyecto Yucca Mountain (YMP) (noviembre de 2004). "Oklo: reactores nucleares naturales". Oficina de Gestión de Residuos Radiactivos Civiles (OCRWM) . Hojas informativas. GAMA. YMP-0010. Archivado desde el original el 19 de febrero de 2004.
Manaugh, Geoff (8 de diciembre de 2009). "Un millón de años de aislamiento: una entrevista con Abraham Van Lu". Cambiando el mundo. Archivado desde el original (pdf) el 12 de diciembre de 2009.URL alternativa
