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La clase 4-2-2 Iron Duke de Great Western Railway era una clase de locomotoras de vapor de ancho de vía ancho de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) para trabajos de trenes expresos de pasajeros.
La locomotora prototipo, Great Western , se construyó como una locomotora 2-2-2 en abril de 1846, pero pronto se convirtió a una disposición 4-2-2 , con las ruedas delanteras colocadas rígidamente dentro del marco sándwich , en lugar de en un bogie separado . [1] El resto de la clase entró en servicio entre abril de 1847 y julio de 1848 .
Las locomotoras Iron Duke eran rápidas para su época y se registraron velocidades de 125,9 km/h (78,2 mph). [2] Se utilizaron para transportar el tren expreso Flying Dutchman , que fue el tren expreso más rápido del mundo durante varias décadas. En 1852, el servicio diario desde London Paddington hasta Exeter (194 millas o 312 km) se logró con una velocidad promedio de 85 km/h (53 mph), con la sección más plana entre Londres y Swindon cubierta a una velocidad promedio de 95 km/h (59 mph). [3]
Desde aproximadamente 1865, la clase Iron Duke fue conocida como clase Alma .
Entre mayo y julio de 1870, tres locomotoras ( Great Britain , Prometheus y Estaffete ) fueron reconstruidas en gran medida con nuevos bastidores y calderas, pero conservando sus nombres originales. Después de estas, se construyeron más locomotoras con especificaciones similares, entrando en servicio entre agosto de 1871 y julio de 1888. Estas nuevas locomotoras generalmente se conocen como la clase Rover . Aunque estas locomotoras tomaron los nombres de locomotoras retiradas del diseño original, no fueron reconstruidas a partir de ellas como las tres primeras, sino locomotoras completamente nuevas (aunque se cree que Rover , Swallow y Balaklava pueden haber incluido algunas partes de las locomotoras anteriores de esos nombres). [4]
Aparte de las tres conversiones, las locomotoras originales fueron retiradas entre diciembre de 1870 y junio de 1884. La Lord of the Isles (la última en ser retirada) fue preservada inicialmente por la GWR en Swindon Works , pero fue desguazada en enero de 1906 debido a la presión del espacio. Las tres conversiones fueron retiradas entre septiembre de 1880 y octubre de 1887, mientras que las otras locomotoras del diseño posterior fueron retiradas con el fin del ancho de vía de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) de la GWR en mayo de 1892 (excepto la Hirondelle , que había sido retirada en diciembre de 1890).
Muchas de las placas de identificación se pueden ver en el Museo Nacional del Ferrocarril y en el Museo del Gran Ferrocarril Occidental , mientras que las ruedas motrices de Lord of the Isles también se pueden ver en Swindon.
El prototipo de esta clase se denominó Great Western y se construyó en 1846. Bautizado con el nombre del ferrocarril, fue diseñado para demostrar cómo se podían mejorar las locomotoras exprés 2-2-2; sus ruedas motrices de 8 pies de diámetro (2,438 m) eran un pie (305 mm) más grandes que las de la exitosa clase Fire Fly . Se rompió el eje delantero después de un corto tiempo en servicio y posteriormente se reconstruyó como 4-2-2, pasando a formar parte de la clase Iron Duke.
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En 1985 se construyó una réplica funcional de la Iron Duke con piezas de dos tanques Hunslet Austerity para las celebraciones del "Great Western 150". Forma parte de la Colección Nacional de Ferrocarriles, pero actualmente se encuentra en préstamo a largo plazo al Didcot Railway Centre , que tiene una sección de vía de ancho de vía ancho en funcionamiento. [9] El certificado de caldera ha expirado, por lo que actualmente no se puede utilizar con vapor. [ cita requerida ]
La réplica apareció en el libro de la serie ferroviaria Thomas and the Great Railway Show , en el que fue retratada con cejas bigotudas y bigote de morsa .
