Growian o GROWIAN (abreviatura de alemán " Gro ße Windenergie an lage" - "Gran turbina eólica") era una turbina eólica financiada con fondos públicos construida en Kaiser-Wilhelm-Koog cerca de Marne con fines de prueba tecnológica en la década de 1980. Era un "corredor a sotavento" de dos palas (el rotor estaba situado en el lado de la torre a favor del viento) con una altura de buje de unos 100 metros (330 pies).
Durante mucho tiempo, Growian fue la turbina eólica más grande del mundo. Muchas características de la instalación eran novedosas y no se habían probado previamente a esta escala. Debido a fallos de fabricación en la carcasa, la turbina no pudo funcionar a pleno rendimiento y varios problemas con los materiales y la construcción impidieron realizar pruebas continuas. En consecuencia, la instalación estuvo inactiva durante la mayor parte del período comprendido entre la primera prueba el 6 de julio de 1983 (el inicio oficial de operaciones fue el 4 de octubre de 1983 [1] ) y el final de las operaciones en agosto de 1987. Growian fue dado de baja en el transcurso de 1987 y desmantelado en el verano de 1988.
La potencia nominal de Growian era de 3.000 kW, en ese momento la más alta del mundo. El rotor tenía una nave oscilante, un diámetro de 100,4 metros (329 pies) y giraba a aproximadamente 19,5 rpm. La orientación de las dos palas estaba regulada por un mecanismo mecánico-eléctrico. A diferencia de la mayoría de las turbinas modernas, las palas giraban en el lado de sotavento de la torre. [2] [3]
La casa de la turbina a una altura de 100 metros (330 pies) pesaba 340 toneladas y cada pala pesaba 23 toneladas. [4]
La turbina tenía una velocidad de encendido de 5,4 metros por segundo (18 pies/s) y una velocidad nominal de 12 metros por segundo (39 pies/s). Se apagaría a una velocidad de 24 metros por segundo (79 pies/s) y estaba clasificado para una velocidad máxima de supervivencia de 60 metros por segundo (200 pies/s). El rendimiento energético anual proyectado con una velocidad media del viento de 9,3 metros por segundo (31 pies/s) fue de aproximadamente 12 GWh. [3]
El rotor y el generador de inducción estaban acoplados mecánicamente mediante un mecanismo de engranaje que constaba de un engranaje recto y dos engranajes epicicloidales . La alimentación a la red eléctrica se realizó mediante un conjunto de motogeneradores que era en gran medida idéntico al utilizado posteriormente en Umspannwerk Neuhof , una de las pocas subestaciones eléctricas que permitía la importación de electricidad desde la RDA . Los rotores se construyeron con tirantes de acero y, en sección transversal, constaban de un núcleo de acero, una piel exterior y varillas de refuerzo de fibra de vidrio . [3]
La torre y uno de los rotores se exhiben en el Auto & Technik Museum Sinsheim .
El coste total de la instalación fue de unos 87 millones de marcos alemanes . [5]
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A finales de 1976, el Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación (BMFT) decidió utilizar contratos de investigación y asesoramiento de expertos para investigar el desarrollo de grandes turbinas eólicas. Esta decisión, tomada como resultado de la presión pública, fue contraria a los esfuerzos estancados de los principales proveedores de energía. Los contratos se adjudicaron a MAN SE , al Instituto de Aerodinámica y Dinámica de Gases de la Universidad de Stuttgart y a la Universidad de Ratisbona . En 1978, el BMFT decidió construir la turbina eólica más grande del mundo, con una altura de torre y un diámetro de pala de 100 m. Se eligió a MAN SE como contratista principal y la creación de una empresa de construcción y operación quedó a cargo de la reticente Hamburgische Electricitäts-Werke (HEW). Esto llevó a la formación de Growian GmbH el 8 de enero de 1980, de la cual HEW poseía el 46,7%, Schleswag poseía el 30,1% y RWE poseía el 23,2%. [5]
La dirección general y técnica estuvo a cargo de HEW, mientras que Schleswag se encargó de la gestión comercial. El contrato básico entre los socios del 3 de enero de 1978 estipulaba que una vez finalizado el proyecto, la instalación estaba "previamente desmantelada y desguazada".
Tanto los socios como el BMFT tenían también motivos políticos relacionados con el proyecto. Günther Klätte, miembro de la junta directiva de RWE, afirmó durante una reunión general de negocios: "Necesitamos Growian [ en el sentido general de grandes turbinas eólicas ] como prueba del fracaso del concepto", y señaló que "el Growian es una especie de herramienta pedagógica para convertir a la multitud anti-energía nuclear a la verdadera fe". [6] El Ministro de Finanzas y ex Ministro de Investigación, Hans Matthöfer , hizo una declaración similar sobre las cargas financieras : "Sabemos que esto no nos ayudará en nada. Pero lo hacemos para demostrar a los defensores de la energía eólica que no funciona." [6] Después de que el Partido Verde se burlara de la instalación como la "hoja de parra" del proveedor de electricidad con motivo de la inauguración en mayo de 1981, el RWE tomó medidas internas para asegurarse de que públicamente se enfatizara una posición de mentalidad abierta hacia la producción de energía alternativa. mientras que el interés público en la energía eólica se disipó.
Se produjeron problemas de materiales y cargas estructurales insuperables, sobre todo debido a la configuración de dos palas a sotavento. La instalación resultó ser un fracaso en la mayoría de los aspectos, pasó mucho más tiempo en reparación que en funcionamiento, y ni siquiera fue capaz de realizar una operación de prueba sostenida. Cuando fue dado de baja sólo había registrado un total de 420 horas en funcionamiento activo. [5]
Growian está considerado como uno de los mayores fracasos en la historia de la energía eólica y no pudo cumplir ninguna de las expectativas que surgieron de su concepción. Los pocos conocimientos adquiridos encontraron poca aplicación en la construcción de turbinas eólicas. Sin embargo, se aprendieron algunas lecciones de los errores de concepción cometidos en su construcción, por ejemplo, la inutilidad de intentar alcanzar tamaños de instalación rentables sin dar pasos intermedios. [5]
La opinión de que las turbinas eólicas de varios MW eran técnica y comercialmente inviables ganó cierta aceptación tras el fracaso del proyecto, pero finalmente fue reemplazada por el progreso técnico. A partir de finales de la década de 2000, veinticinco años después del desmantelamiento de Growian, se estaban produciendo en grandes cantidades instalaciones con idénticas dimensiones y rendimiento (100 m de diámetro de rotor, 3 MW de rendimiento neto), una clase de turbinas que ha seguido dominando el mercado. e impulsar el rendimiento neto medio de las turbinas recién instaladas. Desde 2015, en el sector offshore existen instalaciones sustancialmente mayores, con potencias de hasta 8 MW y diámetros de rotor de hasta 170 m . Sin embargo, a diferencia de Growian, estos tipos de turbinas se desarrollaron gradualmente a partir de instalaciones más pequeñas en el rango de 0,1 MW.
Las antiguas ubicaciones de Growian todavía se utilizan para la generación de energía eólica. En 1988 se construyó el primer parque eólico de Alemania , el Windenergiepark Westküste , en un tramo de 20 hectáreas de la antigua zona de pruebas. Inicialmente constaba de 30 turbinas más pequeñas con rendimientos netos de 10 a 25 kW, proporcionadas por tres fabricantes diferentes de turbinas eólicas . Tras dos repotenciaciones , el parque eólico consta hoy de cuatro grandes instalaciones con una potencia de entre 1 y 2 MW, además de una zona de pruebas para pequeñas turbinas eólicas y un centro de información que presenta la historia de la energía eólica. [7]
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