El MS GNV Azzurra es un transbordador de cruceros propiedad de la Mediterranean Shipping Company y operado por la italiana SNAV . Fue encargado a Öresundsvarvet en Landskrona , Suecia por Rederi AB Gotland como MS Gotland , pero entregado como MS Wasa Star a Vaasanlaivat / Vasabåtarna . Entre 1984 y 2008 navegó como MS Peter Wessel para Larvik Line (hasta 1996) y Color Line , antes de ser vendido a sus actuales propietarios. [2]
A finales de los años 70, la industria de construcción naval sueca estaba sufriendo una recesión, con pocos o ningún barco encargado a los astilleros suecos. Para ayudar a la industria, el primer ministro sueco Ola Ullsten persuadió a Rederi AB Gotland para que encargara nuevos transbordadores a Öresundsvarvet en Landskrona . Aunque Rederi AB Gotland se mostró reacio a encargar nuevos barcos al principio, al final decidió encargar dos transbordadores grandes y de última generación, capaces de transportar a más de 2000 pasajeros. [2] [5] El primer barco, MS Visby , fue entregado el 10 de octubre de 1980. [6] El segundo barco, que se planeaba llamar MS Gotland , fue entregado el 24 de junio de 1981 a Rederi Ab Gotland. [1] Sin embargo, no había suficientes pasajeros en el tráfico desde Gotland al continente sueco, por lo que un día después de su entrega el barco fue fletado a Vaasanlaivat / Vasabåtarna , Finlandia y oficialmente nombrado MS Wasa Star .
El 1 de julio de 1981, el nuevo Wasa Star inició el tráfico en la ruta que conecta Vaasa en Finlandia con Sundsvall en Suecia. [2] [1] En ese momento, era con diferencia el ferry más grande que jamás había navegado en el Kvarken . [1] En febrero de 1982, el barco fue trasladado a la ruta Vaasa - Umeå . El 14 de febrero de 1981, el barco encalló cerca de Holmsund . Pronto se soltó, pero sus tanques estaban dañados, y el barco navegó a Helsinki para reparaciones. El astillero local no tenía un dique seco libre para las reparaciones y el 16 de febrero de 1981, el Wasa Star continuó desde Helsinki hasta Kiel , Alemania, donde finalmente fue reparado en Howaldtswerke-Deutsche Werft . [2] [1]
El 1 de abril de 1982, el Wasa Star regresó a la ruta Vaasa-Sundsvall. Sin embargo, no era rentable y el 31 de agosto de 1982 fue retirado del tráfico y amarrado en Sundsvall. Allí permaneció hasta mayo de 1983, cuando Vaasanlaivat lo subarrendó a Karageorgios Line, Grecia, y partió de Sundsvall hacia La Valeta , Malta, donde fue amarrado en preparación para su nuevo servicio. En junio comenzó a operar en una ruta que conectaba Patras , Grecia, con Ancona , Italia, con un viaje semanal desde Ancona hasta Igoumenitsa , Grecia. Sin embargo, debido a una disputa de pago entre Vaasanlaivat y Karageorgios Line, el servicio del Wasa Star en el Mediterráneo siguió siendo corto y navegó hasta Landskrona , Suecia, para ser amarrado. [2] [1]
El 29 de agosto de 1983, tras la resolución de los diversos acuerdos de fletamento conflictivos, el Wasa Star fue vendido al operador noruego Larvik Line. Partió de Landskrona el 13 de enero de 1984. En marzo del mismo año pasó a llamarse MS Peter Wessel , en honor a Peter Wessel Tordenskiold , y comenzó a operar en la ruta Larvik - Frederikshavn . [2] [1]
El Peter Wessel chocó con el MS Sydfjord el 27 de junio de 1986. El Sydfjord se hundió después de la colisión y tres de sus tripulantes fueron evacuados a bordo del Peter Wessel , entre los muertos estaba el capitán y su familia.
El Peter Wessel fue ampliado en 22,5 m (73 ft 10 in) metros en Blohm + Voss , Hamburgo , Alemania en 1988. También se construyeron camarotes adicionales en la parte superior del barco. [2] [1]
En octubre de 1996, Color Line alquiló el Peter Wessel a Larvik Line, manteniéndolo en la misma ruta que antes. En 1999, se construyeron camarotes en partes de la cubierta de carga, lo que redujo su capacidad para vagones. En la primavera de 2003, el barco fue reconstruido nuevamente, esta vez en Remontowa , Polonia, con grandes sponsons laterales para aumentar la estabilidad. [2] [1] En 2004, Color Line compró el Peter Wessel a Larvik Line. [3]
En abril de 2006, el barco fue transferido a la ruta Larvik- Hirtshals . [2] [1] El 22 de marzo de 2007 se produjo un incendio en uno de los cuadros eléctricos del barco, lo que lo obligó a navegar hasta Frederikshavn. Debido a las reparaciones, el barco se vio obligado a permanecer fuera de servicio durante más de un mes, volviendo a operar el 26 de abril de 2007. [2]
El 19 de octubre de 2007, Color Line informó que el Peter Wessel había sido vendido a Mediterranean Shipping Company , para ser entregado después de la entrega del nuevo MS Color Superspeed 2 en abril-mayo de 2008. [7] El Peter Wessel fue entregado a sus nuevos propietarios el 16 de abril de 2008 y posteriormente pasó a llamarse MS SNAV Toscana . [2]
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El 19 de abril de 2008, el SNAV Toscana partió de Noruega rumbo al Mediterráneo . Entró en servicio en la ruta Civitavecchia - Palermo o Civitavecchia- Olbia de SNAV durante 2008. [2] Actualmente, el barco opera la ruta Génova-Porto Torres. Desde 2017, el SNAV Toscana pasó a llamarse GNV Azzurra .