GE Capital Rail Services era una empresa europea de servicios ferroviarios propiedad de GE Capital y con sede en Ámsterdam (Países Bajos). La empresa se formó en 1998 mediante la adquisición y fusión de las empresas de leasing Cargowaggon y Tiphook .
Touax adquirió las operaciones de GE Capital Rail Services en 2015. [3]
Cargowaggon fue fundada en Frankfurt , Alemania, por la empresa naviera suiza Danzas , para realizar el transporte transeuropeo de carga ferroviaria de sus clientes. La empresa especificó y compró vagones principalmente de fabricantes alemanes, que luego fueron subarrendados o alquilados a los clientes.
La empresa se inició a través de una invitación para fabricar y gestionar nuevos vehículos ferroviarios para Ford Europa en 1979, para permitir el transporte de subconjuntos de vehículos de motor entre varias fábricas europeas. [ cita requerida ] En 1997, la empresa, propiedad conjunta de la empresa australiana de servicios empresariales Brambles Industries y Danzas, fue adquirida por GE Capital Services. [4]
En mayo de 1998, GE compró Tiphook en Inglaterra, [5] que operaba 2.100 vagones de ferrocarril bajo la marca Tiphook . [6] [7]
En 1999, la recién nombrada GE Capital Rail Services había integrado Cargowaggon GmbH e International Wagon Services Ltd/Tiphook Rail Ltd, dando como resultado una empresa con oficinas en el Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Suecia. La empresa contaba con más de 4.600 vagones, de los cuales 2.000 eran aptos para el tráfico del Túnel del Canal . En 1999, la flota incluía vagones para transporte intermodal, de automoción, de infraestructura, de construcción, de acero, de mercancías peligrosas y generales. [8]
British Leyland había utilizado el ferrocarril para transportar una amplia gama de piezas de automóviles entre sus distintas fábricas, en particular motores. A finales de los años 60, British Rail modificó algunos de sus grandes furgones de cuatro ruedas para transbordadores, subcodificados en TOPS como VQX. [9] Mediante cortinas laterales de vinilo resistentes a la intemperie, estos vagones permitían un fácil acceso para cargar una serie de motores paletizados. Ford comenzó a utilizar los mismos vagones en el Reino Unido, incluso en el tráfico a través del canal hacia Alemania.
A finales de los años 70, Ford había subcontratado su transporte entre fábricas a Danzas . Como el Reino Unido tenía el gálibo de carga más restrictivo de los ferrocarriles europeos, los dos se pusieron en contacto conjuntamente con British Rail para acordar un nuevo diseño, lo que dio lugar a que Ford hiciera un pedido de vagones de propietarios privados a Cargowaggon para sustituir al antiguo VQX. El resultado fue un furgón totalmente metálico de 45 pies (13,72 m) con puertas corredizas y dos ejes. El diseño resultó tan exitoso que, a principios de los años 80, Ford volvió a ponerse en contacto con Cargowaggon para obtener un nuevo diseño, esta vez un furgón totalmente metálico de 47 pies (14,33 m) con puertas corredizas y dos ejes ligeramente más largo, que fue adaptado por British Rail para convertirse en el VGA.
El proyecto Cargowaggon tuvo tanto éxito que lo ampliaron. El problema del diseño de dos ejes era que, aunque su corta longitud significaba que encajaba fácilmente en el transbordador ferroviario que cruzaba el Canal de la Mancha , su larga distancia entre ejes restringía el radio mínimo en el que podía usarse. El vagón de mayor longitud resultante, basado en un diseño de dos ejes y bogies EVA, [10] el IGA generó tres variantes básicas:
El Cargowaggon IGA es actualmente el vagón ferroviario transeuropeo más utilizado, particularmente popular desde la apertura del Túnel del Canal , lo que dio como resultado un diseño que se ha mejorado a lo largo de los años en lugar de reemplazarse. [ cita requerida ]