GD-ROM (una abreviatura de " Gigabyte Disc Read-Only Memory ") es un formato de disco óptico propietario utilizado originalmente para la consola de videojuegos Dreamcast , así como para su contraparte arcade, Sega NAOMI y títulos seleccionados de tablero arcade Triforce. Fue desarrollado por Yamaha para frenar la piratería común en los CD estándar y ofrecer una mayor capacidad de almacenamiento sin el gasto del incipiente DVD-ROM . Es similar al CD-ROM estándar excepto que los hoyos del disco están más juntos, lo que resulta en una mayor capacidad de almacenamiento de 1 gigabyte , [1] un aumento del 30% sobre la capacidad de un CD convencional de 700 megabytes.
La Dreamcast acabó siendo la única consola de sexta generación con un disco basado en tecnología CD en lugar de tecnología DVD; incluso los discos más pequeños de 8 cm (3") de Nintendo GameCube contenían un 20% más de datos debido a que estaban basados en tecnología DVD. Además, GD-ROM demostró ser una medida antipiratería ineficaz cuando se descubrió el MIL olvidado de Dreamcast . -La funcionalidad del CD podría aprovecharse para arrancar juegos grabados en un CD, aunque se elimine parte del contenido.
Después de la discontinuación de Dreamcast en todo el mundo el 31 de marzo de 2001, Sega continuó usando el formato GD-ROM en salas recreativas con Sega NAOMI 2 , Triforce y Sega Chihiro . Con el lanzamiento de Sega Lindbergh en 2005, Sega pasó a los discos DVD y continuó utilizando tecnología satelital y de Internet en la sala de juegos. Los últimos juegos Naomi 2 y Triforce basados en discos se lanzaron en 2006, lo que marcó los lanzamientos finales utilizando el formato GD-ROM.
El formato fue desarrollado para Sega por Yamaha , y apareció comercialmente por primera vez con el lanzamiento japonés de Dreamcast en noviembre de 1998. GD-ROM se creó porque el CD-ROM estándar era propenso a la piratería y alcanzaba los límites de su capacidad de almacenamiento, mientras se implementaba el entonces La nueva tecnología DVD-ROM habría hecho que la producción de consolas fuera demasiado costosa. Sin embargo, Dreamcast conservó la capacidad de leer discos CD-ROM estándar y, por lo tanto, todavía sufría piratería de software, ya que los contrabandistas lograron colocar ciertos juegos en CD y explotar la compatibilidad de la consola Dreamcast con el formato MIL-CD . Como el formato GD-ROM puede contener aproximadamente1 GB de datos, [2] copiar ilegalmente juegos de Dreamcast en unEl CD-ROM de 650 MB a veces requería la eliminación de ciertas funciones del juego, aunque esto no evitaba la piratería. [3] La principal diferencia entre GD-ROM y MIL-CD es que MIL-CD puede arrancar en un Dreamcast no modificado como el disco original de SEGA, lo que hace que la piratería sea extremadamente fácil. [4] A finales de 2000, Sega lanzó una nueva revisión del hardware Dreamcast que no podía arrancar MIL-CD, evitando así la piratería. [5]
Antes de que se lanzara Dreamcast, Sega "confirmó que los propietarios de Dreamcast algún día podrán actualizar la unidad GD-ROM a DVD", ya que la información indicaba que la próxima PlayStation 2 de Sony usaría el formato DVD con su capacidad mucho mayor de 4,7 GB de una sola capa. Hasta 8,5 GB de discos de doble capa frente a los 1 GB de capacidad del GD-ROM. [6] A pesar de mostrar una unidad de visualización de DVD Dreamcast en el E3 2000, [7] los planes para un DVD adicional o una unidad completamente separada nunca se materializaron durante la corta producción de Dreamcast.
GD-ROM también estuvo disponible como una actualización para el primo arcade de Dreamcast, Sega NAOMI y el posterior Sega NAOMI 2 , proporcionando medios alternativos a su software basado en cartuchos. También se utiliza como opción tanto en Sega Chihiro como en Triforce .
Hay tres áreas de datos en un disco GD-ROM. El primero está en formato CD convencional y normalmente contiene una pista de audio con una advertencia de que el disco es para usar en un Dreamcast y puede dañar los reproductores de CD. Estos varían según la región. Esta sección tiene una duración de 4 minutos y un tamaño de datos de 35 MB .
La sección del CD también contiene un segmento de datos que sólo se puede leer en un PC. Aunque la mayoría de los discos incluyen sólo archivos de texto que identifican el juego, sus derechos de autor y bibliografía, algunos contienen material adicional para usuarios de computadoras domésticas (por ejemplo, Sonic Adventure contiene imágenes de personajes de Sonic para usar en el escritorio). Luego sigue una pista separadora que no contiene datos excepto el texto Producido por o bajo licencia de Sega Enterprises LTD Marca registrada Sega (Similar a Sega Saturn , se creía que la clave de seguridad estaba almacenada en esta área para evitar la piratería). La sección final (exterior) del disco contiene los datos del juego en un formato de mayor densidad. Esta sección tiene una duración de 112 minutos (casi dos horas), con un tamaño de datos de 1,0 GB .
Un lector de CD normal no leerá más allá de la primera pista porque, según el índice del CD (TOC), no hay datos allí. Con firmware modificado en algunos modelos de unidades ópticas que busca un segundo TOC en la región de alta densidad, es posible leer datos de la región de alta densidad. También se puede utilizar un "truco de intercambio" permitiendo primero que el lector de CD lea el TOC de un CD de audio con un TOC especial de 99 minutos y luego intercambiando ese disco con un GD-ROM de una manera que evite alertar al lector de CD. que se ha insertado un disco nuevo. [8] Entonces es posible leer tantos datos de la región de alta densidad como lo indica el TOC del primer disco.
Sin embargo, la forma más popular de acceder a los datos de los GD-ROM es utilizar el propio Dreamcast como unidad y copiar los datos a una computadora mediante un "cable de codificador" o un adaptador de banda ancha Dreamcast . Otra alternativa es modificar el Dreamcast para agregarle un conector USB. [9] Sega ha descontinuado la producción de medios GD-ROM.
La segunda sección (en formato de CD convencional) suele contener un mensaje que informa a los usuarios que el disco puede dañar el equipo audiovisual. Esto es posible porque un reproductor de CD puede interpretar la pista de datos del juego como una pista de audio, lo que provocará que se reproduzca un ruido fuerte a través de los altavoces. Los distintos discos, que normalmente varían según la región, contienen mensajes diferentes.
Los discos NTSC-U normalmente contienen el mensaje "Advertencia: este disco es para uso exclusivo en Sega Dreamcast", "Este disco es para uso exclusivo en Sega Dreamcast". o "Este es un disco de juego Dreamcast. La primera pista contiene datos del juego. Por favor, no lo reproduzca en un reproductor de CD normal". Algunos discos contienen mensajes alegres o humorísticos de los personajes del juego (por ejemplo, Skies of Arcadia da el mensaje: "No podemos salvar al mundo desde un reproductor de CD, así que vuelve a colocarnos en el Dreamcast para que podamos hacer lo nuestro). ¡trabajo!"). Esto también es común en los discos NTSC-J.
Los discos de la región PAL contienen el mensaje: "Este es un disco Dreamcast y debe usarse únicamente en una unidad Dreamcast. Reproducir este disco en un equipo de alta fidelidad u otro equipo de audio puede causar daños graves a sus parlantes. Detenga este disco ahora. " El mensaje se repite también en francés, alemán, español e italiano. Sin embargo, algunos juegos de la región PAL utilizan mensajes NTSC.
El GD-ROM de Dreamcast funciona en modo de velocidad angular constante (CAV), como la mayoría de las unidades ópticas modernas. Sin embargo , las unidades de CD-ROM muy antiguas leen con un diseño de velocidad lineal constante (CLV) (normalmente 12× o más lento). Sega logró una mayor densidad reduciendo la velocidad del disco a la mitad y dejando que los componentes estándar del CD-ROM leyeran a la velocidad normal, casi duplicando así la densidad de datos del disco. Este método permitió a Sega utilizar componentes disponibles en el mercado más baratos al construir el Dreamcast.
El proyecto NetBSD ha desarrollado un controlador GDRom para NetBSD. Existe una versión de ese controlador para Linux , aunque debido a problemas de licencia y a la escasa compatibilidad de ese controlador con las interfaces del kernel de Linux, se está desarrollando un nuevo controlador para Linux.
El kernel de Linux 2.6.25 viene con soporte para la unidad GD-ROM en Dreamcast. [10]