George Alfred Lohmann (2 de junio de 1865 - 1 de diciembre de 1901) fue un jugador de críquet inglés , considerado uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos. [1] Estadísticamente, tiene el promedio de bolos de prueba de por vida más bajo entre los lanzadores con más de quince wickets y tiene la segunda calificación máxima más alta para un lanzador en las clasificaciones de la ICC . También tiene el récord de la tasa de strike más baja (bolas lanzadas entre cada wicket tomado) en toda la historia de la prueba.
Lanzó a un ritmo medio y en los campos ingleses de su época podía ganar efecto, de modo que cuando la lluvia afectaba al campo era imposible jugar con él. Contra los mejores bateadores, Lohmann también poseía habilidad y astucia, y podía variar su ritmo, vuelo y quiebre de manera engañosa, para poner nerviosos a los bateadores en mejores campos. Fue el mejor jugador de slip fielder de su tiempo y en el cricket del condado un bateador de gran impacto que anotó dos siglos para Surrey y promedió 25 en 1887.
En 2016, Lohmann fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet del ICC . [2]
Lohmann jugó en algunos partidos de potros a principios de 1884 , [3] e impresionó lo suficiente como para jugar diez partidos de cricket de primera clase para Surrey esa temporada. Jugó poco a los bolos, pero aun así se estableció como un miembro regular del equipo por su prometedor bateo.
La temporada siguiente fue una auténtica sensación. Lohmann no sólo se convirtió en el mejor lanzador de Surrey, sino que fue el principal tomador de wickets de primera clase con 142 wickets. También demostró que su promesa como bateador no fue casualidad, ya que anotó 571 carreras. En 1886, Lohmann lo hizo igualmente bien y jugó sus primeros partidos de prueba para Inglaterra contra Australia. Tomó sólo un wicket en Old Trafford , y ninguno en Lord's , pero su excelente forma continua en otros partidos de primera clase lo vio retenido para el último partido en The Oval . Aquí, Lohmann se estableció como un gran lanzador con un magnífico doce por 104 (7 por 36 y 5 por 68), lo que le dio a Inglaterra lo que sigue siendo una de sus victorias más decisivas en una serie Ashes . Siendo nuevamente el principal tomador de wickets de primera clase, Lohmann fue elegido para recorrer Australia con el equipo de Alfred Shaw .
En su primera gira, Lohmann se adelantó aún más al resto como lanzador. En la segunda prueba en el SCG , Lohmann se convirtió en el primer lanzador en tomar ocho wickets en una entrada de prueba y, en la temporada inglesa anormalmente seca de 1887 , se mostró muy por delante de cualquier otro lanzador. A pesar de ser severamente castigado a mitad de temporada cuando quedó discapacitado por una lesión en el dedo, [4] Lohmann consiguió 154 wickets, mientras que el siguiente más alto fue 114, volviéndose mortal cuando el clima empeoró en agosto. También logró su puntuación más alta como bateador, anotando 115 contra Sussex en Hove, mientras que su total de carreras para la temporada ascendió a 843. Lohmann volvió a realizar una gira por Australia en el invierno de 1887/1888, y con Johnny Briggs formó una combinación irresistible en un wicket pegajoso en el único partido de prueba.
En 1888, un verano tan húmedo como el de 1887 había sido seco, Lohmann aprovechó al máximo los terribles campos en los que se jugaron la mayoría de los partidos, tomando 209 wickets por solo 10,90 cada uno, incluidos 142 en 14 partidos del condado. En los tres tests contra Australia, Briggs, Bobby Peel y Billy Barnes lo hicieron tan bien que Lohmann tuvo que lanzar poco en el Oval y Old Trafford. Sin embargo, tomó ocho wickets en Lord's e hizo su único medio siglo en un test en el Oval. En 1889, Lohmann volvió a tomar más de 200 wickets (115 por 1485 carreras en partidos puramente del condado) y tomó nueve wickets en una entrada por primera vez contra Sussex.
En 1890, el Campeonato del Condado se constituyó oficialmente por primera vez después de años de condados "campeones" no oficiales. [a] Lohmann continuó llevándose todo por delante en 1890, tomando 220 wickets, la mejor marca de su carrera, y siendo el líder en tomadores de wickets fuera de los equipos de gira por sexta temporada consecutiva. [b] Para Surrey en el cricket del condado, totalizó 113 wickets, y nuevamente ayudó a Inglaterra a la victoria sobre Australia en las únicas pruebas en las que se jugó cricket. En 1891, Lohmann fue el líder inglés en tomadores de wickets por séptimo año consecutivo con 177 wickets mientras Surrey se llevaba todo por delante en un verano húmedo, y en la gira australiana del invierno siguiente, nuevamente lanzó maravillosamente bien, tomando ocho por 58 en un wicket seco en Sydney.
En 1892, cuando Surrey todavía aplastaba a toda la oposición en la carrera por el campeonato del condado, Lohmann "sólo sufrió en comparación con años anteriores". [5] Sorprendentemente, cedió el puesto de lanzador principal de Surrey al emergente William Lockwood, que aprovechó al máximo el hecho de que los campos ovales eran extremadamente ardientes y poco precisos debido al reacondicionamiento del cuadrado, pero aún parecía que Lohmann tenía muchos años de cricket de condado y de prueba por delante. Sin embargo, Surrey se llevaría una desagradable sorpresa.
Después de que la temporada de 1892 había terminado, una terrible sorpresa llegó cuando se anunció que Lohmann había contraído tuberculosis . En un esfuerzo por mejorar su salud, navegó durante el invierno de 1892/1893 a Ciudad del Cabo . [6] Aunque al principio se esperaba que pudiera regresar incluso cuando comenzó la temporada de 1893, durante dos años su salud no mejoró al principio y no pudo jugar en absoluto para Surrey en 1893 o 1894. De hecho, no estaba lo suficientemente bien como para jugar al cricket hasta la final de la Copa Currie de 1894/1895, donde jugó para Western Province .
En julio de 1895, la salud de Lohmann se había recuperado lo suficiente como para que pudiera regresar a Inglaterra y jugar nuevamente para Surrey. Afortunadamente, su regreso coincidió con un regreso a terrenos extremadamente traicioneros después de un largo período de clima seco y campos mucho mejores que los que había jugado antes. Aunque completamente eclipsado por Tom Richardson , el mero hecho de perder los buenos terrenos en mayo y junio hizo que Lohmann en realidad superara a Richardson en los promedios, aunque su bateo (considerado como una parte importante de su cricket de condado hasta 1892) fue completamente insignificante. [7]
Al regresar a la Colonia Británica del Cabo para mantener su salud, Lohmann no volvió a jugar al cricket de primera clase hasta febrero, pero en los wickets de esteras en tres "Tests" (el once de Inglaterra no era más que el Inglaterra "A" de hoy), Lohmann era tan injugable que tomó 35 wickets para el notable promedio de solo 5.80 carreras cada uno. Durante esta serie, Lohmann rompió dos veces el récord de mejor promedio en cricket de prueba: tomó 15 por 45 en el primer Test, incluido un hat-trick (el cuarto hat-trick de cricket de prueba ) al final de la segunda entrada para ganar el partido; y después de no ser puesto inicialmente en el segundo Test, se convirtió en el primer lanzador en tomar nueve wickets en una entrada de prueba (una hazaña posteriormente emulada solo 14 veces y superada solo tres veces).
En 1896, Lohmann comenzó a jugar para Surrey a fines de mayo y, aunque tomó 93 wickets y ayudó a Richardson a eliminar a Australia por 53 en un buen wicket en Lord's, se pensó que no había estado a la altura de las expectativas. De hecho, en varias ocasiones en que los campos le resultaron adecuados, [c] su lanzamiento debería haber tenido un éxito mucho mayor. [8] Aun así, tuvo un beneficio completamente satisfactorio en el juego contra Yorkshire en agosto.
Una disputa salarial, en la que exigía el doble de la tarifa de 10 libras que se daba por entonces a los jugadores de críquet profesionales, hizo que Lohmann, junto con Billy Gunn , se retiraran del último partido de prueba. Continuó jugando para Surrey ese agosto, pero al final de la temporada su salud volvió a degenerar y tuvo que regresar a Sudáfrica, y una continuación de la disputa salarial de 1896 hizo que Lohmann se retirara de su carrera inglesa para siempre.
También es el jugador de prueba más rápido en alcanzar 100 wickets, tomando solo 16 partidos. [9] Lohmann también tiene el récord de la mayor cantidad de partidos de prueba en una carrera completa (18) donde un jugador lanzó en ambas entradas. [10]
Lohmann emigró a la Colonia Británica del Cabo de manera permanente en 1897 y jugó una temporada completa de críquet de primera clase para la Provincia Occidental. En cinco partidos en campos de esteras durante marzo de 1897, tomó 34 wickets por 12,26 carreras cada uno, pero durante todo ese año estuvo claro que era poco probable que su salud se recuperara y solo pudo jugar un partido más de primera clase para "A Bailey's Transvaal XI".
Lohmann regresó a Inglaterra en 1901 para dirigir el segundo equipo sudafricano que viajó de gira (y el primero cuyos partidos fueron reconocidos como de primera clase). Sin embargo, su salud claramente nunca se recuperaría por completo, e incluso después de regresar a Ciudad del Cabo con la llegada del otoño en Inglaterra, la condición de Lohmann solo se volvió más crítica. El 1 de diciembre de 1901, la tuberculosis contra la que había luchado durante nueve años finalmente se cobró su vida a la edad de 36 años. Fue enterrado en Matjiesfontein . [11]
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