Galinsoga quadriradiata es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae que se conoce con varios nombres comunes, entre ellos soldado peludo , [2] [3] margarita peruana , galinsoga peluda . Su hogar nativo es aparentemente el centro de México , aunque se ha naturalizado en muchos otros lugares (América del Norte y del Sur, Europa, Japón, Filipinas, el norte de la India, Nepal, etc.). [4] [5]
Galinsoga quadriradiata es una hierba anual que varía en apariencia. El tallo principal alcanza entre 10 y 60 centímetros (4-24 pulgadas) de altura y puede ramificarse o no. Las hojas pecioladas son ovadas y dentadas , con ramificaciones opuestas y cubiertas de pelos gruesos e híspidos [6] . Las raíces forman un sistema radicular fibroso . [7]
Las pequeñas cabezas de flores miden hasta un centímetro de ancho (0,4 pulgadas) pero por lo general tienen un diámetro de 2-3 mm y tienen un centro redondeado lleno de muchas flores del disco, generalmente en un tono de amarillo brillante. Por lo general, hay cinco flores radiales blancas ampliamente espaciadas alrededor del centro, cada una de forma ovalada, generalmente con tres dientes crenados en la punta. Tanto las flores del disco como las flores radiales son fértiles [7] y producen un aquenio con un gran vilano . [4] [8] [5]
El soldado peludo suele ser una planta peluda, mientras que el soldado gallardo, por lo demás muy similar , tiende a ser más o menos lampiño, pero estos caracteres no son suficientes para una identificación precisa. Para estar seguros, es importante comprobar (con una lupa) que el soldado peludo tiene escamas simples (no bifurcadas) en el receptáculo y escamas en el vilano con márgenes peludos y una punta larga y delgada en la parte superior. [9]
Galinsoga quadriradiata y su prima Galinsoga parviflora son comestibles y se pueden usar como hierba para macetas o en ensaladas, aunque fuera de su área de distribución nativa no se han adoptado ampliamente como un elemento culinario, salvo en China. G. parviflora se prefiere como verdura para ensaladas debido a sus hojas sin pelos. Se debe tener cuidado de no confundirlas con Tridax procumbens, una especie lejanamente relacionada y visualmente similar .