Gábor Faludi (1 de mayo de 1846– 4 de mayo de 1932) fue un empresario y director de teatro húngaro . Fue el fundador y director del Teatro de la Comedia de Budapest (Vígszínház) y una figura influyente durante el auge del teatro en Budapest a principios del siglo XX. [1]
Gábor Faludi nació en Tét el 1 de mayo de 1846 como Gábor Waltersdorf, según una entrada en el registro parroquial judío de Téthszentkút (más tarde conocido como Téth o Tét). Sus padres fueron Salamon Waltersdorf y Rozália (Szali) Klein, ambos comerciantes locales. Sus hijos Miklós , Jenő y Sándor más tarde se involucraron en el negocio teatral familiar, mientras que su hija, Hermina, se casó con Jenő Vázsonyi, el presidente de los Ferrocarriles Estatales Húngaros . El apellido original de la familia sugiere que la familia puede haber tenido raíces en la ciudad austriaca de Bad Waltersdorf , ubicada a unos 150 kilómetros al oeste de Tét .
No se sabe mucho sobre la vida temprana de Faludi, solo que fue un hombre de negocios en Devecser hasta 1878, y ese mismo año se mudó a Budapest y desarrolló el primer sistema de taquillas de teatro en el país, que alquiló. En 1896, junto con el conde István Keglevich y el escritor Ferenc Szécsi , fundó el Vígszínház y recibió una participación considerable en el teatro, al mismo tiempo que administraba los aspectos financieros del teatro. Cuando Keglevich y Szécsi decidieron cortar sus vínculos con el teatro después de desacuerdos, Faludi asumió el control total de la gestión del teatro. En 1917, también alquiló el Városi Színház ( Teatro Erkel ).
Desde su fundación en 1896, el Vígszínház desempeñó un papel importante en la vida teatral húngara. Al principio, la novedad de los estilos de las obras del teatro y la frivolidad de sus obras atrajeron la atención. En 1907, el teatro comenzó a influir en la vida literaria al convertirse en la sede del drama moderno húngaro contemporáneo . Poco a poco, el teatro pasó a ser considerado un establecimiento cultural nacional. El Vígszínház se convirtió en el símbolo representativo de Lipótváros , que era el epicentro cultural y la residencia de los residentes alemanes y judíos de la ciudad, que se asimilaban rápidamente.
A principios de los años 1910, el Vígszínház se convirtió en el instituto cultural de la capital. El Vígszínház trabajó conscientemente para cambiar la selección de sus espectáculos. En 1911, cuando los accionistas del teatro se reunieron, se hizo saber claramente que las piezas frívolas solo se representaban para el interés del público en general, pero que uno de los factores clave para el arrendamiento del teatro en su totalidad a la familia Faludi sería que tendrían que presentar piezas cultas para los gustos de un público culto. El repertorio del teatro comenzó a cambiar rápidamente y comenzó a inclinarse más hacia la literatura dramática más seria para sus espectáculos.
Dos factores contribuyeron a este cambio. En 1919, el teatro se vio obligado a elaborar con antelación una lista de todas las obras que iba a presentar, por orden del Ministerio de Cultura de la efímera República Soviética de Hungría . Por ello, varios autores dramáticos húngaros trabajaron para el Vígszínház, pero el teatro incluso se preparó para presentar obras de Flers / Caillavet , Feydeau , Kistemaeckers , Bourdet , Wedekind , Heijermans , Hauptmann y Strindberg . El segundo factor indicó aún más claramente que la dramaturgia del teatro consideraba que el cambio de estilo era definitivo. En una época en la que el poder político intentaba ocupar un lugar importante en el funcionamiento de las instituciones culturales, Miklós Faludi le pidió al fiscal general Albert Váry si podía presentar la obra de teatro "Randevú" (Encuentro) de su protegido Géza Fazekas con las siguientes palabras: Por muy cierta que sea la comedia de maldad, en este punto no podemos volver a aquellas representaciones en las que el cambio de identidad, la confusión de identidades y la insistencia constante de la amante complican las cosas. Las habitaciones de hotel separadas y la situación cómica de aquellos que se presentan por error en la habitación equivocada o terminan encerrados en la habitación equivocada están muy lejos del repertorio actual de Vígszínház.
En primer lugar, el Vígszínház necesitaba independencia financiera para desarrollar sus propios espectáculos a su antojo y modificarlos a su antojo. Las escalas del Vígszínház eran rentables y la dirección del teatro decidió invertir también sus préstamos bancarios en mayor medida. Gábor Faludi intentó inteligentemente distribuir sus fondos cada vez mayores en diversas empresas, y su tragedia personal fue que mientras su nombre entre los ciudadanos crecía constantemente, decidió empujar la prosperidad del Vígszínház en medio de los especuladores de la guerra. Faludi, como astuto hombre de negocios, decidió en el último año de paz invertir sus ganancias en acciones con un cuatro por ciento de coronas, que incluso depositó en un depósito hasta 1917. Ahora bien, la estrategia de guerra relámpago en la que cerraron todos los teatros, puso realmente en peligro al Vígszínház. Faludi adoptó inmediatamente medidas estratégicas para reducir sus gastos y pidió a la comisión de arrendamiento del teatro una moderación del alquiler de veinte mil coronas, al mismo tiempo que reducía el salario de sus actores en un sesenta por ciento. Sólo Gyula Hegedűs se atrevió a oponerse, probablemente porque le habían ofrecido un puesto en el Teatro Nacional , mientras que los demás aceptaron desprenderse de más de la mitad de sus salarios normales. El Vígszínház volvió a su tarifa de alquiler original y, trabajando junto con las deudas de los actores, logró equilibrar su situación financiera. La rápida intervención financiera fue tan urgente porque durante el primer mes de la Guerra Mundial cambiaron todo el esquema del repertorio del teatro.
Las obras que se representaban reflejaban la situación de la época. El 1 de septiembre de 1914 se estrenó la obra Todos tenemos que irnos ( A mindnyájunknak el kell menni ), escrita conjuntamente por Gyula Hegedűs y Jenő Faragó, que alegró al público, que por lo demás estaba melancólico. La última escena no se representó hasta medio siglo después, el 18 de agosto de 1964, el cumpleaños del emperador Francisco José , mientras el público contemplaba las coronas imperiales de Serbia y Rusia en el Museo Nacional Húngaro , en una exposición conmemorativa sobre la "guerra victoriosa". La presión financiera se hacía aún más patente en el teatro, ya que la histeria bélica impedía que se representaran obras de países enemigos en sus escenarios. Esto creó un nuevo impulso para los dramaturgos húngaros, pero el teatro siguió presentando obras francesas en secreto. En el programa de la obra sólo figuraban los nombres de los traductores, pero todos aceptaron tácitamente esta solución.
La Primera Guerra Mundial también supuso un cambio decisivo para el teatro Vígszínház en otros aspectos. Entre los espectadores del teatro empezaron a aparecer nuevos grupos de personas: los especuladores de la guerra. La dirección de accionistas del teatro Vígszínház, en su asamblea anual de accionistas de 1916, hizo las siguientes observaciones sobre el público del teatro: "En cuanto las batallas de los Cárpatos de 1915 dieron resultados victoriosos en la primavera de ese mismo año, los nuevos miembros del público, que el teatro Vígszínház no puede reivindicar como propios, se mostraron aliviados y parecía que querían recuperarse y empezaron a visitar el teatro de nuevo". Gyula Hegedűs recordaba así al nuevo público: "El público del teatro ha cambiado. Vuelve a estar lleno de gente llamativa y ruidosa. Vuelve a llegar tarde y vuelve a toser a menudo y ruidosamente. Esta nueva capa de la sociedad enriquecida nunca había visto el auge creado por el Vígszínház. De hecho, en 1917 los comentaristas hablaban de que, de vez en cuando, en los estrenos había vuelto la atmósfera de las antiguas noches cálidas y que el público habitual del Vígszínház combinaba las presiones de la guerra con los placeres de las artes.
La compra anticipada de entradas se convirtió en una costumbre habitual en el teatro, ya que no era posible adquirirlas en taquilla para las funciones del mismo día. Las vacaciones de verano también se redujeron y las funciones se celebraron también los sábados por la tarde. En 1916, muchas representaciones se realizaron en la plaza Tisza Kálmán, la Ópera Nacional , en el recinto Urania, cerca del Teatro Nacional, y se representaron cuentos populares en la calle Rákóczi . Esta ambición se cumplió cuando Gábor Faludi alquiló el local vacío de la Ópera Nacional y creó una compañía independiente del Vígszínház con el nombre de Városi Szinház (Teatro de la Ciudad). Aquí trasladó los mayores éxitos de opereta del Vígszínház (Három a kislány, Médi) al repertorio del teatro con mayor capacidad de público de Budapest. Diversos datos atestiguan que el Vígszínház era un negocio muy próspero y complementario para Gábor Faludi, que proporcionaba puestos prósperos y un futuro sólido a los miembros de su familia. Sándor Hunyady, hablando de la década de 1910, describió la situación financiera del teatro de la siguiente manera: "El negocio está en tan buena forma y está tan lleno de vida que parece una pequeña república renacentista italiana. En aquella época hubo muchos años en los que cerraron con 250.000 coronas de oro de beneficio puro. Era algo habitual que cada temporada, de septiembre a febrero, el teatro recuperara todos sus gastos anuales y, a partir de entonces, cada entrada vendida fuera un excedente, un beneficio puro. No hay necesidad de ser frugal, la oficina financiera da anticipos sin llevar la cuenta y paga las increíbles facturas de la empresa de muebles Miksa Schmidt sin ningún problema".
En su libro Los especuladores de la guerra , Nándor Kozma trató de calcular con cifras los beneficios obtenidos. Según sus fuentes, que no publicó, los beneficios anuales del teatro ascendían a 234.000 coronas. Gracias a estos beneficios, los accionistas durante la guerra también tenían derecho a su parte: por cada acción se les daban 8 coronas. Así, Gábor Faludi, que poseía más de 500 acciones, tenía derecho a más de 4.000 coronas, mientras que los ingresos de los accionistas minoritarios no eran tan elevados. No es de extrañar que, al no poder ver el futuro a través de la niebla de la guerra, Gábor Faludi no quisiera dejar nada al azar. En 1918 pensó que todavía estaba actuando a tiempo cuando, como jefe de la familia Faludi y jefe de la administración de arrendamiento de Vígszínház, prorrogó su contrato con la asociación de accionistas de Vígszínház, debido a su superioridad sobre los accionistas, prácticamente hablando consigo mismo, hasta 1943. Sin embargo, los acontecimientos entre estos años alteraron mucho sus cálculos.
En comparación con la derrota de la Primera Guerra Mundial, la crisis económica y el Tratado de Trianon , el hecho de que los patrocinadores y mecenas del teatro, la familia Faludi, se vieran obligados a retirarse y vender el teatro a un propietario estadounidense , fue un acontecimiento aparentemente menor. Es comprensible que los poderes políticos de extrema derecha se opusieran a esta transacción, ya que temían un nuevo peligro debido al cambio de manos de este monumento cosmopolita. No sólo expresaron su enojo en artículos de prensa, sino que también planearon acciones ilegales con el objetivo de perturbar la paz y asustar a las multitudes para que abandonaran el teatro. Las pequeñas actividades terroristas aún no pusieron en peligro la vida de los ciudadanos de inmediato, pero la explosión de una bomba fétida asustó a las multitudes bien vestidas y desprotegidas y las hizo salir a la calle.
Con la venta del Vígszínház, todos tenían la sensación instintiva de que había comenzado una nueva era. La burguesía , las poderosas ilusiones del ideal húngaro, desaparecieron por completo. El cambio de propietario dejó claro que el teatro se había convertido de una vez por todas en una empresa comercial de pleno derecho. El nuevo propietario americano, Ben Blumenthal y sus colegas, sólo estaban interesados en la información contable del teatro. Ya no apoyaba al Vígszínház y éste se convirtió en un producto del cambio de estado; sólo los beneficios anuales del teatro determinaban su valor. Con este acto, el teatro también perdió su lugar en la vida teatral local, comenzando así a actuar como representante de Hungría en la esfera del mundo teatral internacional. Sin embargo, incluso con esta conexión internacional, todavía no había una cantidad considerable de logros artísticos. En sus espectáculos se hizo evidente que el éxito del teatro contemporáneo de Europa occidental y de los Estados Unidos todavía no podía crear ningún avance visible. Los intérpretes con los que la dirección del teatro quería evocar para sí misma y ante el público el antiguo Vígszínház, se quedaron sin poder hacer nada.
Naturalmente, los fondos americanos también tenían su ventaja. El Vígszínház tenía la capacidad de mantenerse a flote en las circunstancias más desesperadas. Se expandió cuando se presentó la oportunidad (en 1935 se fundó un teatro kamara con el nombre de Pesti Színház en la calle Révay) y, con una rápida toma de decisiones, eliminó de su repertorio las obras que había pagado. Consiguió sus clientes habituales entre los mejores. Para el teatro era decisivo que las estrellas subieran a su escenario. Se esforzaban por conseguir más actores para cada función. Pagaban salarios tan altos que ningún teatro podía competir con ellos. Muchos directores de teatro se quejaban de que el Vígszínház ni siquiera prestaba a sus miembros a otros teatros para funciones de invitados, sino que prefería pagarles los salarios, simplemente para asegurarse de que no crearan éxito para la competencia. Durante la Primera Guerra Mundial, Gábor Faludi invirtió los ingresos del teatro en préstamos de guerra. Naturalmente, si los ingresos diarios eran positivos, merecía la pena mantener la versión original del teatro. Faludi, al igual que su rival László Beöthy , pensó primero en ampliar el teatro; intentó hacerse con el edificio de la calle Nagymező 22-24, que estaba destinado a albergar el teatro de entretenimiento Télikert, y es posible que Faludi decidiera vender su participación en el Vígszínház precisamente debido al fracaso de esta oferta. En el Almanaque de la Vida Teatral (Színházi Élet) se registraron los hechos de la siguiente manera: el 10 de octubre de 1920, Ben Blumenthal adquirió el teatro. El 15 de octubre, Dániel Jób se convirtió en el nuevo director artístico del teatro. Faludi también creó el fondo de pensiones Vígszínház. Faludi murió en Budapest el 4 de mayo de 1932.
