El fútbol universitario se refiere al fútbol de campo que juegan equipos de estudiantes-atletas aficionados en universidades y colegios . Fue a través de competencias universitarias que el fútbol de parrilla ganó popularidad por primera vez en los Estados Unidos .
Al igual que el fútbol de parrilla en general, el fútbol universitario es más popular en los Estados Unidos y Canadá . Si bien no existe un organismo rector único para el fútbol universitario en los Estados Unidos, la mayoría de las escuelas, especialmente aquellas en los niveles más altos de juego, son miembros de la NCAA . En Canadá, la competición de fútbol universitario está gobernada por U Sports para universidades. La Asociación Canadiense de Atletismo Universitario (para universidades) rige el fútbol y otros deportes, pero no el fútbol de parrilla. Otros países, como México , Japón y Corea del Sur , también albergan ligas de fútbol universitario con niveles modestos de apoyo.
A diferencia de la mayoría de los otros deportes importantes en América del Norte , no existen organizaciones agrícolas oficiales de ligas menores para el fútbol americano o el fútbol canadiense . Por lo tanto, el fútbol universitario generalmente se considera el segundo nivel del fútbol americano y canadiense; por delante de la competencia de la escuela secundaria , pero por debajo de la competencia profesional . En algunas partes de los Estados Unidos, especialmente en el sur y el medio oeste , el fútbol universitario es más popular que el fútbol profesional. Durante gran parte del siglo XX , el fútbol universitario se consideraba generalmente más prestigioso que el fútbol profesional.
Como el segundo nivel más alto de competencia de fútbol americano en los Estados Unidos, muchos jugadores de fútbol universitario luego juegan profesionalmente en la NFL u otras ligas. Cada primavera, en el draft de la NFL se seleccionan 224 jugadores y se les ofrece un contrato para jugar en la liga, y la gran mayoría proviene de la NCAA . Otras ligas profesionales, como la CFL y la XFL , también celebran sus propios drafts cada año en los que se seleccionan muchos jugadores universitarios. Los jugadores que no sean seleccionados aún pueden intentar conseguir un lugar en la lista profesional como agentes libres no reclutados . A pesar de estas oportunidades, sólo alrededor del 1,6% de los jugadores de fútbol americano universitario de la NCAA terminan jugando profesionalmente en la NFL. ( Articulo completo... )
El San Francisco Bowl 2002 fue la edición inaugural del juego de fútbol universitario de postemporada entre los Virginia Tech Hokies y los Air Force Falcons en Pacific Bell Park en San Francisco , California , el 31 de diciembre de 2002. El juego fue el concurso final de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2002 para ambos equipos y terminó con una victoria por 20-13 para Virginia Tech.
Virginia Tech fue seleccionada para la edición inaugural del San Francisco Bowl (desde entonces rebautizado como "Emerald Bowl") después de un récord de 9-4 durante la temporada de fútbol universitario de 2002 . Tech derrotó a varios equipos clasificados a nivel nacional, incluido el No. 14 LSU y el No. 19 Texas A&M . El oponente de Tech, Air Force, recibió su oferta luego de una temporada regular de 8-4. La Fuerza Aérea se enfrentó a varios oponentes de la conferencia BCS durante la temporada regular, incluidos California y Northwestern .
El San Francisco Bowl de 2002 comenzó con un clima despejado de 21 °C (69 °F), pero el campo estaba empapado después de varios días de lluvia. En los primeros siete minutos del juego, Air Force anotó 10 puntos consecutivos sin respuesta. Sin embargo, la defensa del Tech finalmente tomó medidas drásticas contra la ofensiva de los Falcons y solo permitió tres puntos por el resto del juego. La ofensiva de Virginia Tech lentamente se recuperó del déficit inicial de 10 puntos, anotando un touchdown en el primer cuarto y un gol de campo en el segundo. En el entretiempo , los Hokies habían igualado el marcador 10-10.
En la segunda mitad, la defensa siguió dominando mientras Tech gradualmente construía una ventaja. Los Hokies anotaron los únicos puntos del tercer cuarto cuando el corredor Lee Suggs corrió hacia la zona de anotación desde una yarda, lo que permitió a Tech tomar una ventaja de 17-10 en el último cuarto. Sin embargo, los Falcons no se dieron por vencidos fácilmente. El pateador de la Fuerza Aérea Joey Ashcroft acortó la ventaja tecnológica con un gol de campo de 21 yardas. Tech igualó el marcador más adelante en el cuarto para restaurar la ventaja de un touchdown. A medida que se acababa el tiempo, Air Force tuvo una última oportunidad de empatar el juego y enviarlo a tiempo extra . Comenzando en su propia yarda 18 con 4:11 por jugar, los Falcons se adentraron profundamente en territorio tecnológico. Con siete segundos restantes, el mariscal de campo de la Fuerza Aérea, Chance Harridge, intentó llegar a la zona de anotación , pero fue detenido antes de la línea de gol por el esquinero del Tech , Ronyell Whitaker. La parada defensiva conservó la victoria de Hokie por 20-13, y el mariscal de campo de Tech, Bryan Randall, fue nombrado el jugador más valioso del juego .
Estadio Autzen , sede del equipo de fútbol americano Oregon Ducks .
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