Los Hibernian Rifles fueron una milicia nacionalista irlandesa marginal que se organizó en Irlanda a principios del siglo XX y que tenía su sede en Dublín en el número 28 de North Frederick Street . Sus miembros eran inicialmente católicos romanos , pero más tarde se abrió la membresía a cualquier religión. [1]
Los Hibernian Rifles estuvieron activos en Dublín durante el Levantamiento de Pascua de 1916. En un artículo en Irish War News , Patrick Pearse agradeció a los Hibernian Rifles por su contribución. [2]
Los Rifles Hibernianos fueron el producto de una división en la Antigua Orden de Hibernianos (AOH); era el brazo militar de la Antigua Orden de Hibernianos (Alianza Irlandesa-Americana), que se había separado de la Antigua Orden de Hibernianos (Junta de Erin) en torno a 1907. Como sugiere el nombre, la mayoría de los primeros estaban en los EE. UU., donde estaban bajo la influencia de Clan-na-Gael . La AOH (Alianza Irlandesa-Americana) afirmó estar en contra del "sectarismo estrecho" de la AOH (Junta de Erin). En una conferencia característica, "La traición en Irlanda" , el comandante de los Rifles John J. Scollan dijo: "Muchos más de nosotros, por la gracia de Dios, viviremos para ver la Union Jack de Inglaterra en el polvo y nuestro propio verde inmortal entretejido con el amarillo y el blanco de la República Irlandesa ondeando orgullosa y victoriosamente... sobre la tierra".
Durante el cierre patronal de Dublín de 1913 , se hizo una suscripción especial a los miembros de los Rifles en Irlanda y también se abrió un fondo en los EE. UU. para aliviar la angustia de los afectados por la huelga. Los Hibernian Rifles desarrollaron relaciones amistosas con el Irish Citizen Army después de que James Connolly lo fundara , y algunos miembros del primero se unieron al segundo, un hecho que se publicitó regularmente en The Irish Worker . [2] En 1915, los Hibernian Rifles se estaban convirtiendo en una unidad armada organizada. [3]
Aunque estaba dispuesta a cooperar con otros grupos nacionalistas, la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) no parece haber confiado plenamente en ella y por ello tuvo que obtener algunos de sus fusiles de James Connolly , y otros que compró a soldados británicos. [2]
Los Voluntarios Irlandeses se negaron a afiliar a los Rifles como unidad (también se negaron a otorgarle el mismo estatus al Ejército Ciudadano Irlandés), pero la cooperación amistosa se hizo posible, principalmente a través de Thomas MacDonagh . Fue a través de él, tal vez, que participaron como unidad en el funeral de Jeremiah O'Donovan Rossa y que permitieron que su cuartel general, en 28 North Frederick Street, fuera utilizado por los Voluntarios. [2]
En 1915 lanzó el periódico semanal The Hibernian . Los nacionalistas constitucionales de la época, encabezados por John Redmond , llamaron con desdén a los periódicos nacionalistas avanzados "la prensa mosquito". The Hibernian publicó por entregas "La lista de honor de Irlanda", que era una lista de los muertos o heridos en la " Batalla de Clontarf " de Harrel y en Bachelor's Walk en 1914, o que fueron encarcelados, deportados o recibieron órdenes de exclusión en virtud de la Ley de Defensa del Reino . Según Pat McGlynn, "fue una de las piezas periodísticas más agresivas de la época y una que merece más atención de la que ha recibido". [2]
La cooperación entre los fusileros y los voluntarios aumentó a medida que se acercaba el levantamiento, pero los líderes de la IRB no le dieron una fecha definitiva para la insurrección. El domingo de Pascua de 1916, desfilaron como de costumbre en su cuartel general. Cuando la noticia de la orden de revocación de Eoin MacNeill cancelando las maniobras planeadas de los voluntarios, que iban a ser la señal para el levantamiento, apareció en el Sunday Independent , el comandante, al darse cuenta de que se estaba planeando algo serio, ordenó a los fusileros que desfilaran al día siguiente. [2]
El Alzamiento de Pascua comenzó a las 12 del mediodía del lunes de Pascua. A los hombres de los fusileros hibernianos se les dio la opción de participar o no, y entre 20 y 30 decidieron participar y fueron a la Oficina General de Correos a medianoche. El martes, algunos de ellos, junto con hombres de Maynooth , fueron enviados al Exchange Hotel en Parliament Street, donde, en un rápido intercambio de disparos, uno de sus rangos, Edward Walsh, resultó herido de muerte, antes de retirarse de nuevo a la Oficina General de Correos, donde permanecieron durante el resto de la semana. [2]
Pat McGlynn, en la conclusión de su capítulo sobre los Rifles Hibernianos, dice de ellos que, aunque "pequeños en número, los Rifles Hibernianos no deberían ser olvidados en ninguna celebración del Levantamiento que no fuera de su planificación, pero al que se unieron voluntariamente una vez que comenzó". [2]