Los Rifles de Birmania fueron un regimiento colonial británico levantado en Birmania . Fundado en 1917 como un regimiento del ejército indio británico , el regimiento reutilizó el nombre de una unidad anterior no relacionada, el 10.º Regimiento (1.º de fusileros de Birmania) de Infantería de Madrás, que evolucionó hasta convertirse en el 10.º Rifles Gurkha de la Princesa María . Después de que Birmania se separó formalmente de la India, el regimiento fue asignado a Birmania. Tras la independencia de Birmania de Gran Bretaña en 1948, el regimiento fue absorbido por el nuevo ejército birmano .
La expansión del ejército indio británico durante la Primera Guerra Mundial llevó a la formación de dos compañías de pioneros de Birmania en Mandalay en noviembre de 1916. Para estas unidades se reclutó a birmanos de todos los grupos. Después de expandirse a cuatro compañías, los Pioneros se convirtieron en el 70.º Rifles de Birmania en septiembre de 1917. El 85.º Rifles de Birmania se levantó de la Policía Militar de Birmania en julio de 1917. Un segundo batallón del 70.º Rifles de Birmania se levantó en enero de 1918 y ambos batallones sirvieron en el Oriente Medio en 1918-1920. [1] Se formaron dos batallones más durante 1918. [2] Según John Gaylor en su historia: Sons of John Company – The Indian & Pakistan Armies 1903–1991 , los rifles de Birmania 3/70, levantados en abril de 1918, fueron a El sur de la India para reprimir el levantamiento de Moplah mientras el 4/70, levantado en mayo de 1918, permanecía en Birmania. [3]
En la reorganización de 1922 del ejército indio británico, los 70.º rifles de Birmania y los 85.º rifles de Birmania se fusionaron para formar los 20.º rifles de Birmania. El nuevo regimiento constaba de cuatro batallones regulares. En 1922 también se formó un nuevo batallón, el 11.º Batallón (Territorial).
El elemento birmano del regimiento fue retirado después de 1927, [1] aunque los birmanos continuaron sirviendo en la Policía Militar de Birmania. El personal procedente de las tribus de las montañas de Birmania y otros grupos ( Karen , Kachin y Chin ) continuó sirviendo y en 1940 se reclutó nuevamente a birmanos, aunque los anglo-birmanos tendían a estar excesivamente representados en los Rifles de Birmania y en la Policía Militar de Birmania.
Después de que los británicos separaron formalmente Birmania de la India en 1937, el vigésimo rifle de Birmania fue asignado a Birmania y rebautizado como Rifles de Birmania. La intención era que los oficiales procedieran del ejército británico. Sin embargo, la mayoría de los oficiales británicos que ya prestaban servicios en el regimiento optaron por permanecer con sus unidades adscritos por el ejército indio británico.
El regimiento se amplió durante la Segunda Guerra Mundial a un total de 14 batallones y sirvió durante la invasión japonesa de Birmania durante la Campaña de Birmania . [1] Se formaron ocho batallones de infantería junto con un batallón de retención, un batallón de entrenamiento y cuatro batallones territoriales. Los hombres de los batallones territoriales no tenían ninguna obligación de servir fuera de las fronteras de Birmania.
Después de la retirada del ejército británico de Birmania, un 2.º Batallón reconstituido continuó participando en la Campaña de Birmania. [2] Los batallones restantes, muy debilitados, se disolvieron, aunque muchos de sus ciudadanos no birmanos (indios y gurkhas) pasaron a formar batallones del Regimiento de Birmania creado en septiembre de 1942. [4]
El 2.º batallón participó en la 1.ª y 2.ª expediciones Chindit a Birmania. En su informe oficial tras la primera expedición Orde Wingate, el comandante chindit escribió: [2]
Me gustaría dejar constancia aquí de que nunca he tenido bajo mi mando en el campo un cuerpo de hombres tan bueno como el 2.º de Fusileros de Birmania.
Como resultado, para la operación Chindit de 1943, el batallón se amplió y se dividió en pelotones de reconocimiento para las columnas Chindit. [2] En 1944, el batallón se dividió en tres destacamentos para incorporarlos a unidades de Fuerzas Especiales entre la fuerza Chindit.
En 1945, el 2.º de Fusileros de Birmania se reconstituyó como un batallón de infantería. [2] En julio de 1945, el 1.er batallón fue reagrupado en Birmania. Durante los siguientes tres años previos a la independencia de Birmania, se volvieron a formar los batallones 3.º a 6.º.
Reorganizado como un batallón de infantería convencional de cuatro compañías, el 2.º Rifles de Birmania tenía su base en Hshiarpur, India, donde permaneció hasta agosto de 1945. En septiembre de 1945 fue incluido en la lista como parte de un comando estático de administración y seguridad interna en el sur de Birmania. Distrito. En enero de 1946 el batallón fue trasladado a Siria y en mayo de 1947 formó parte de una fuerza involucrada en operaciones contra ladrones . [5] [ verificación necesaria ] El 4 de enero de 1948 Birmania se independizó y los Rifles de Birmania fueron absorbidos por el nuevo Ejército de Myanmar , que a diferencia de sus homólogos indios y paquistaníes no conservó la estructura de regimiento ni la mayoría de las tradiciones del antiguo ejército indio.
El uniforme desordenado de los fusileros de Birmania era de color verde rifle con revestimientos escarlata. En el volumen 2 de su obra "Uniformes del ejército indio", WY Carman describe un uniforme de gala en los mismos colores, señalando que fue usado por oficiales y otros rangos que formaban parte del Contingente de Coronación de 1937. Sin embargo, no se sabe con qué otros ocasiones (si las hubo) en las que se utilizó.
El último oficial de fusileros de Birmania superviviente, el mayor Neville Hogan MBE, notó las siguientes distinciones de insignias adicionales del período de la Segunda Guerra Mundial: Títulos de hombro: rifle verde con "RIFLES DE BIRMANIA" en rojo. Collar para perros: un pavo real birmano (macho) (expuesto) sobre un pergamino con el título "BURMA RIFLES" en metal blanco (oficiales plateados o plateados dorados). Insignias de oficial: plateadas para vestimenta de gala, negras para vestimenta de servicio. Negro bordado sobre estambre rojo (según las tradiciones del 60º Rifles/KRRC). Rayas y coronas para alistados: negro bordado sobre estambre verde rifle (según las tradiciones de la 95.a Brigada de Fusileros/Fusiles).
Esta mezcla inusual fue observada y verificada mediante fotografías de la colección del Mayor Hogan. [5]