Los fusileros montados de la artillería real eran destacamentos de la artillería real del ejército británico cuando se desplegaban como infantería montada . Las unidades se desarrollaron por primera vez hacia el final de la segunda guerra de los bóers , que se caracterizó por la guerra de guerrillas. Había poca demanda de unidades tradicionales de artillería de campaña o a caballo, pero sí de soldados de infantería montados para contrarrestar a los comandos bóer, que eran muy móviles . Al final de la guerra, unos 2000 artilleros actuaban en el papel de infantería montada. Una fuerza similar se desplegó en Irlanda a principios de la década de 1920 para contrarrestar las tácticas de guerrilla utilizadas por los republicanos irlandeses.
El último año de la Segunda Guerra Bóer (1899-1902) se caracterizó por la guerra de guerrillas entre comandos bóer montados y columnas móviles británicas. [1] Con poco uso de armamento de calibre pesado en un entorno así, ambos bandos retiraron gran parte de sus unidades de artillería. [2] Con un gran número de artilleros reunidos en depósitos a la espera de regresar a Inglaterra o de ser desplegados en la guarnición de la India, el comandante británico Lord Kitchener decidió formar con ellos unidades de infantería montada . [2] Los artilleros eran aptos para esta tarea, ya que estaban entrenados a un buen nivel de equitación y tendían a ser de una inteligencia y una disciplina superiores a la media. [1] [2] Se organizaron prácticas adicionales de tiro con rifle para los hombres, ya que este no era normalmente un aspecto central de su entrenamiento. [2] [3]
Los fusileros montados de la Artillería Real se formaron en columnas independientes de alrededor de 750 hombres comandados por un teniente coronel de la Artillería Real. [2] Una de estas columnas estaba comandada por Thomas Baldock , que más tarde se convertiría en general de división. [4] Además de la infantería montada, las columnas contenían una unidad de artillería ligera con pompones y sus propias secciones de señales y exploración. [2] Los hombres no estaban equipados con espadas y, por lo tanto, dependían de fusiles con bayonetas fijas cuando era necesario llevar a cabo cargas de estilo caballería . [5] Las unidades permanecieron bajo la administración del Regimiento Real de Artillería, que mantuvo la responsabilidad de formar y equipar las unidades, el suministro, los remontajes, el personal y las señales. [6]
El RAMR entró en acción por primera vez durante las «New Model Drives» que acorralaron a cientos de bóers en enero-febrero de 1902. Para estas operaciones se reclutaron tres columnas de RAMR de la Artillería Montada Real (RHA) y la Artillería de Campaña Real (RFA): [1] [7] [8] [9]
El RAMR de Dunlop sirvió con la columna del coronel Hon Julian Byng y el RAMR de Jervis sirvió con la columna del coronel Michael Rimington ; la columna de Keir actuó independientemente.
Las unidades RAMR tuvieron tanto éxito que Kitchener solicitó al gobierno indio 1.000 artilleros más para desplegarlos en esa función; esta solicitud fue rechazada, pero el ejército británico suministró en su lugar un número comparable de artilleros. [2] Al final de la guerra, alrededor de 2.000 artilleros servían como infantería montada. [2]
En el momento de su formación, el general británico Ian Hamilton declaró que los artilleros estaban deseosos de llevar a cabo su nuevo papel. [3] Sin embargo, el coronel H. Rowan-Robinson, escribiendo en 1921, afirmó que la decisión fue vista con horror por un gran número de artilleros debido a la naturaleza poco convencional del despliegue. [10]
La unidad está conmemorada en el poema Ubique de Rudyard Kipling de 1903 , que conmemora el servicio de la Artillería Real en la guerra (Ubique es el lema del regimiento). El poema incluye los versos: [11]
Ubique significa "Más hombres a caballo. Devuelvan todas las armas al depósito".
¡Ubique significa Cuerpo de Infantería RAMR!
Esto se refiere a la reconversión de la artillería en una fuerza de infantería montada sin sus cañones. Kipling se refiere a la unidad como "infantería", un término compuesto de infantería y artillería que bien pudo haber acuñado, lo que refleja el papel y los orígenes de la unidad. [12]
El concepto fue revivido a principios de la década de 1920 durante e inmediatamente después de la Guerra de Independencia de Irlanda , otra guerra en gran parte de guerrillas. La mayor parte de la XXX Brigada, Artillería Real de Campaña (RFA) y la XXXVI Brigada RFA , adscritas a la 5.ª División de Infantería , fueron desplegadas como fusileros montados o como unidades compuestas de artillería/infantería. Durante un breve período a principios de 1922 volvieron a la función tradicional de artillería. La I Brigada, Artillería Real a Caballo (RHA) también se desplegó en Irlanda como infantería montada, mientras que la XXXIII Brigada RFA operó como una unidad mixta de vehículos blindados/infantería. [13]
Se organizaron cuatro regimientos formales para el servicio en Irlanda, con escuadrones formados por personal procedente de varias brigadas: [14]
Los cuatro regimientos se disolvieron en 1922, el 4º Regimiento el 31 de enero.