Joseph Chamberlain Furnas (24 de noviembre de 1905 - 3 de junio de 2001) [1] fue un escritor independiente estadounidense .
Furnas es más conocido por su artículo, encargado para el Reader's Digest , "---¡Y muerte súbita!". Este artículo atrajo la atención nacional al problema de la seguridad automotriz y es el artículo más reimpreso en la historia del Digest.
Entre sus otras obras se incluyen una trilogía de historias sociales de los Estados Unidos , The Americans (que abarca el período 1570-1914), Great Times (que abarca el período 1914-1929) y Stormy Weather: Crosslights on the 1930s (que cubre el tiempo entre el colapso del mercado de valores y el ataque a Pearl Harbor ).
La vida y los tiempos del difunto Demon Rum pretende ser la única historia "húmeda" del movimiento de abstinencia ; abarca la abstinencia desde sus inicios a finales del siglo XVIII hasta la aprobación de la Decimoctava Enmienda y la prohibición nacional . Es una obra útil para quienes desean comprender el contexto en el que operaron los movimientos de abstinencia y prohibición; Furnas estudia a los líderes de estos movimientos y no pasa por alto ni sus virtudes ni sus defectos.
Dos de sus libros, The Road to Harper's Ferry y Goodbye to Uncle Tom , tratan temas afroamericanos : The Road to Harper's Ferry es un relato de la incursión de John Brown en Harper's Ferry , que profundiza en las vidas y motivaciones de los "Seis Secretos" que le dieron gran parte de su apoyo, y Goodbye to Uncle Tom examina cómo La cabaña del tío Tom , tanto como novela como en sus muchas adaptaciones teatrales , ha moldeado las actitudes estadounidenses hacia los afroamericanos y la esclavitud.
Además de estos libros, escribió varios libros que tratan sobre el Pacífico Sur , incluida una biografía de Robert Louis Stevenson , así como varias novelas .
Se le atribuye el descubrimiento de la verdad detrás del cuento de Lillian Hellman , " Julia ", que luego se convirtió en una película protagonizada por Jane Fonda y Vanessa Redgrave. Hellman afirmó que la historia era un relato verdadero, aunque velado, extraído de la vida de su amiga de la infancia "Julia", una doctora formada en Viena como psicoterapeuta y antinazi. De hecho, la historia fue extraída de la vida de Muriel Gardiner, una amiga de la esposa de JC Furnas. Documenta la historia en su autobiografía.
Furnas nació en Indiana el 24 de noviembre de 1905. Estudió en la Universidad de Harvard . Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como corresponsal de guerra ; su edad, su mala visión y su origen cuáquero le impidieron prestar servicio militar.
Furnas murió el 3 de junio de 2001, en su casa en la sección Stanton del municipio de Readington, Nueva Jersey . [2]