Ha habido cinco ferrocarriles de acantilados en la Isla de Man , ninguno de los cuales sigue en funcionamiento. Generalmente denominados "ascensores de acantilados", todos eran ferrocarriles y tenían vagones con ruedas que circulaban sobre rieles que soportaban peso. Los dos ascensores Falcon sirvieron al mismo hotel en diferentes períodos (y en diferentes ubicaciones); El primer ascensor Falcon se trasladó para convertirse en el ascensor Port Soderick, en el extremo sur del tranvía eléctrico Douglas Southern , con el ascensor Douglas Head en su extremo norte. El ascensor Browside sirvió a Laxey Wheel .
Falcon Cliff era una gran residencia que databa de la década de 1840, situada en la cima del acantilado que dominaba la bahía de Douglas. En 1887 se convirtió en hotel y complejo de entretenimiento. Se construyeron dos ferrocarriles de acantilado distintos para transportar a los clientes entre el hotel y la carretera a lo largo del paseo marítimo.
El primer ascensor fue construido en 1887 por el Sr. T. Cain, como un funicular con dos vías paralelas de ancho de 4 pies ( 1219 mm ). [1] Tenía 218 pies (66 m) de largo y se elevaba 110 pies (34 m) en una pendiente de 1:1,98. [2] Los coches pueden haber sido equilibrados en agua, [3] o impulsados por el mismo motor de aceite utilizado más tarde en Port Soderick. [2] [4] Las cabañas tenían una base nivelada (como se ve en las fotografías después de que se convirtieron en quioscos en Port Soderick). [a]
El ascensor estaba infrautilizado y se vendió en 1896 a la familia Forrester para trasladarlo a Port Soderick . [2]
El segundo ferrocarril que dio servicio al hotel se construyó en 1927 en un trazado diferente al primero; la línea comenzaba al final de un corto callejón sin salida en Esplanade y conducía al otro lado del edificio del hotel. Tenía una única vía de 129 pies (39 m) de ancho de 5 pies ( 1524 mm ), [2] [4] en un ángulo de 60 ° (1 en 0,57) [2] o 41 ° (1 en 1,15). [4] Impulsado al principio por un motor de 400 V CC de 6 caballos de fuerza eléctricos (4,5 kW), se cambió en 1950 a un motor de 415 V CA de la misma potencia. [2]
La línea se cerró en 1990. En 2007 [actualizar]permaneció in situ, aunque cubierta de maleza e inaccesible. [2] [4]
Este se construyó en 1897-8 utilizando parte del hardware del primer Falcon Cliff Lift. Proporcionó una ruta fácil entre la terminal sur del Douglas Southern Electric Tramway y el hotel y entretenimiento a nivel de playa de Port Soderick. La vía se volvió a construir, nuevamente como un funicular de doble vía de ancho de 4 pies ( 1219 mm ), pero esta vez sobre un caballete de madera sostenido por pilares de piedra. Se utilizaron dos coches nuevos con suelo inclinado o escalonado. [6] La longitud se mantuvo sin cambios en 66 metros (217 pies), pero se colocó en una pendiente más suave (1: 2,2) que en Falcon Cliff. [4] Estaba propulsado por un motor de petróleo. [7] [4]
Cerró casi al mismo tiempo que el tranvía eléctrico en 1939 y fue desmantelado en 1947-1949. [7]
Esta misteriosa línea [b] fue construida en 1890 para permitir a los turistas un acceso más cómodo a la Rueda Laxey . Era un funicular impulsado por agua de ancho doble de 5 pies ( 1524 mm ), que recorría 300 pies (91 m) con una pendiente de 1 en 4 desde la bajada de Laxey Wheel hasta el fondo del valle. [8] [4] Los vagones tenían forma de toastrack, con siete u ocho bancos para tres pasajeros cada uno. El piso de cada vagón se mantuvo nivelado montándolos sobre ruedas mucho más grandes en el extremo cuesta abajo que en el otro. [8]
Cerró en 1906 [4] o en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial , [8] y ahora no queda nada de los rieles ni de las estaciones.
Cuatro años después de la apertura del Douglas Southern Electric Tramway, este funicular se construyó para transportar pasajeros entre el puerto y la terminal norte del DSET. También conocido como Douglas Head Incline Railway , [9] o Douglas Head Cliff Railway , [4] fue construido por Richard Maltby Broadbent, con dos vías de ancho de 4 pies ( 1219 mm ) que recorren 450 pies (140 m) desde el puerto. nivel en Port Skillion hasta una pendiente de 1 en 4,5 hasta cerca del terminal DSET. Estaba propulsado por un motor de petróleo. [9] [4] Las vías no eran del todo paralelas, sino que se extendían a medida que subían para permitir que los autos tuvieran espacio para pasar entre sí; Inusualmente, las vías se doblaron hacia la izquierda (subiendo) un tercio del camino desde abajo. [10] [11] Cada uno de los vagones tenía diez bancos, con capacidad para cuatro personas, dispuestos en pares espalda con espalda, y escalonados de modo que el banco orientado hacia arriba de cada par estaba al mismo nivel que el banco orientado hacia abajo del siguiente. [12]
Funcionó sólo en verano, cerró durante la Primera Guerra Mundial y desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1949. Cerró después de la temporada de 1953, tras el cierre del DSET en 1939 y la introducción de un servicio de autobús hasta la cima de Douglas Head en 1950. Las vías se levantaron en 1955 para ser reutilizadas por Manx Electric Railway cerca de Ramsey . [10]
Es el único ferrocarril de acantilado en Gran Bretaña que ha aparecido en un sello postal británico: el 5p definitivo de la Oficina de Correos de la Isla de Man de 1988. [10] [13]