La fundición por evaporación es un tipo de proceso de fundición que utiliza un patrón hecho de un material que se evaporará cuando el metal fundido se vierta en la cavidad de moldeo. El material de fundición por evaporación más común que se utiliza es la espuma de poliestireno . [1]
Los dos principales procesos de fundición con patrón evaporativo son: [1]
La principal diferencia es que la fundición con espuma perdida utiliza una arena no aglomerada y la fundición con molde completo utiliza una arena aglomerada (o arena verde). Debido a que esta diferencia es bastante pequeña, hay mucha superposición en la terminología. Los términos no patentados que se han utilizado para describir estos procesos incluyen: fundición sin cavidades, [2] fundición con espuma evaporativa, fundición por vaporización de espuma, fundición con patrón perdido, proceso castral y moldeo de poliestireno expandido. [3] [4] Los términos patentados incluyen Styro-cast, [5] Foam Cast, [6] Replicast, [7] Policast. [4] y Lost Foam Sintered Shell (LFSS) [8]
La primera patente para un proceso de colada por evaporación fue presentada en abril de 1956 por Harold F. Shroyer. Él patentó el uso de patrones de espuma incrustados en arena verde tradicional para la colada de metales . En su patente, se mecanizó un patrón a partir de un bloque de poliestireno expandido (EPS) y se sostuvo con arena aglomerada durante el vertido. Este proceso ahora se conoce como el proceso de molde completo. [9] [10]
En 1964, MC Flemmings utilizó arena no aglomerada para el proceso. La primera fundición norteamericana en utilizar el método de colada por evaporación fue Robinson Foundry en Alexander City , Alabama . El primer producto de General Motors que utilizó estos procesos fue la culata diésel V-6 de 4,3 L , que se fabricó en 1981 en Massena , Nueva York . [11]
Un estudio realizado en 1997 concluyó que los procesos de fundición por evaporación representaban aproximadamente 140.000 toneladas de fundición de aluminio en los Estados Unidos. La misma encuesta pronosticó que los procesos de fundición por evaporación representarían el 29% de los mercados de fundición de aluminio y el 14% de los de fundición de hierro para 2010. [12] [13]