La Tony Blair Faith Foundation fue una fundación benéfica interreligiosa fundada en mayo de 2008 por el ex primer ministro británico Tony Blair . Desde diciembre de 2016, su labor ha sido continuada por el Tony Blair Institute for Global Change . [1]
La Fundación fue lanzada en mayo de 2008 en Nueva York en la sede del grupo de medios Time Warner . En su discurso, Blair destacó el objetivo de la Fundación de que "el idealismo se convierta en el nuevo realismo", y que uno de sus objetivos era "contrarrestar el extremismo en las seis religiones principales" (es decir, según la Fundación, el budismo , el cristianismo , el islam , el hinduismo , el judaísmo y el sijismo ). Blair dijo que mientras estaba en el cargo, temía ser expuesto como un "loco" si hubiera hablado de sus opiniones religiosas. El ex presidente estadounidense Bill Clinton asistió al lanzamiento, describiendo a Blair como "un buen hombre, así como un gran líder". En una entrevista con la revista Time , Blair dijo que la Fundación era "cómo quiero pasar el resto de mi vida". [2]
La fundación enumeró varios objetivos: "La fundación proporciona el apoyo práctico necesario para ayudar a prevenir los prejuicios, los conflictos y el extremismo religiosos. En los niveles escolar, universitario y profesional, la fundación ofrece diversos programas educativos. La fundación fomenta las iniciativas interreligiosas para abordar la pobreza y los conflictos mundiales". [3]
Las premisas básicas de la Fundación, que figuran en su declaración de misión inicial, eran que 1) la fe es importante para muchas personas y sustenta sus sistemas de pensamiento, su comportamiento y el comportamiento de muchos de los movimientos progresistas del mundo, y que 2) las grandes religiones comparten valores de respeto, justicia y compasión. Pero la declaración también reconocía que la fe también puede ser divisiva; la Fundación considera que esto se basa en distorsiones de la fe en lugar de ser intrínseco a ella.
El objetivo de la Fundación era utilizar las herramientas de la comunicación moderna para "educar, informar y fomentar la comprensión" sobre las distintas religiones y las relaciones entre ellas, de modo que se abordara la pobreza y los conflictos mundiales . [4]
La Fundación tenía varios proyectos: Faith and Globalisation Initiative, Face to Faith (más tarde Generation Global), Faiths Act (un grupo activista) y Faith Shorts (para cortometrajes religiosos).
La Iniciativa Fe y Globalización, lanzada en la Universidad de Yale en septiembre de 2008, fue un intento de construir una "conversación global" entre un "grupo de élite" de universidades. Como parte de este intento, Blair iba a ser el Howland Distinguished Fellow en Yale y fue uno de los profesores del curso. [5]
Face to Faith era un programa para escolares (de 12 a 17 años) que permitía la interacción internacional mediante videoconferencias en las que se podían celebrar debates interreligiosos. El objetivo declarado era romper las diferencias religiosas y culturales y, de ese modo, reducir los conflictos. [6]
Faiths Act fue un proyecto de la Fundación descrito como un intento de crear un movimiento global para "inspirar y movilizar" a quienes creen en una fe para abordar los Objetivos de Desarrollo del Milenio . El proyecto se centró en las muertes por malaria . [7]
En marzo de 2010 se anunció el proyecto Faith Shorts, que buscaba cortometrajes que fomentaran el "entendimiento entre religiones". [8] [9] Se entregaron premios a las películas mejor valoradas. [8]
Angela Salt fue la directora ejecutiva de la fundación, [10] que fue registrada como una organización benéfica en el Reino Unido con Tony Blair como su patrón. Los fideicomisarios fueron Robert Clinton , Robert Coke y Jeremy Sinclair . La Fundación también fue registrada como una organización benéfica en los EE. UU. con los siguientes directores: Alfred E. Smith IV , Linda LeSourd Lader , Ruth Turner, Timothy C. Collins y Tony Blair . Ruth Turner , ex directora de relaciones gubernamentales dentro de la oficina del primer ministro de Tony Blair, fue la primera directora ejecutiva. [11]
La Fundación contaba con un Consejo Asesor Religioso Internacional [12] integrado por miembros de las que la Fundación consideraba las seis religiones principales. Su función era asesorar a Tony Blair sobre el trabajo de la Fundación. Sus miembros eran:
Un importante contribuyente fue el oligarca ucraniano Victor Pinchuk a través de su Fundación Victor Pinchuk . [14] [15]
Hugh O'Shaughnessy , en The Guardian, afirmó que la Fundación "inspira ridículo". Señaló que el profesor Michel Schooyans, de la Universidad Católica de Lovaina y de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales , "acusó a Blair y a su esposa de apoyar un plan mesiánico de los EE.UU. para dominar el mundo". [16] La crítica se centraba en que el enfoque de la Fundación equivalía a reducir las religiones al mismo denominador común predeterminado. Esto significaba "despojarlas de su identidad". Schooyans argumentó que "este proyecto amenaza con hacernos retroceder a una era en la que al poder político se le atribuía la misión de promover una confesión religiosa, o de cambiarla. En el caso de la Fundación Tony Blair Faith, se trata también de promover una y sólo una confesión religiosa, que un poder político universal y global impondría al mundo entero". [16]
La BBC informó que la directora de la organización benéfica musulmana Forward Thinking , Huda Jawad, planteó dudas sobre los niveles de apoyo de muchos musulmanes a la Fundación, dado el historial de política exterior de Blair. [17]
El 2 de abril de 2009, el escéptico y secularista Richard Dawkins se burló de la Fundación en una carta burlesca publicada en el New Statesman . En ella, Dawkins ridiculizaba la idea de que la fe no es una fuerza divisoria y atacaba el historial de la religión en la promoción del diálogo y la igualdad. [18]
Entre abril de 2008 y abril de 2009, la fundación recaudó más de 3,5 millones de libras y pagó, según el Daily Telegraph , salarios de seis cifras a sus altos funcionarios. Una crítica implícita fue que estas escalas salariales estaban en línea con las de organizaciones benéficas mucho más grandes. Sin embargo, también se informó que los salarios eran el resultado de recomendaciones externas y de una estrategia de contratar a un pequeño número de personal de alto nivel capaz para coordinar una variedad de esfuerzos. [19] [20]
Martin Bright , ex editor de un sitio web de la Fundación, criticó a la organización y su estilo. Mencionó los problemas asociados con la necesidad de andar de puntillas alrededor de algunos de los intereses comerciales de Tony Blair en Kazajstán, Rumania y el Golfo, su asesoramiento al nuevo gobierno de Egipto como "una pesadilla", el uso por parte de la organización de "oficinas lujosas en un bloque de pisos del West End", el empleo de cinco personas en un departamento de comunicaciones "cuyo único objetivo parecía ser decir lo menos posible" y el uso de pasantes no remunerados. [21]