La Fundación Spenser Somers ( SSF ) es una fundación benéfica con sede en Minnesota que recauda dinero para niños con cáncer y otras causas necesitadas. La fundación se creó en memoria de Spenser J. Somers .
Spenser J. Somers nació en Kansas City, Missouri , el 21 de febrero de 1972. [2] [3] En 1984 su familia se mudó a Edina, Minnesota . [3] Spenser, conocido por sus amigos como Spense, era activo en deportes y popular en la escuela. [4] En junio de 1985 se encontró un bulto en su estómago, que fue diagnosticado como un tumor neuroectodérmico primitivo (PNET), una forma rara de cáncer. Ese julio, el bazo de Spenser y parte de su estómago fueron extirpados en la primera de muchas operaciones. [3] Incluso después de su diagnóstico, Somers continuó activo. A pesar de un cuerpo deteriorado y calvicie, jugó baloncesto y béisbol en los grados 9 y 10 y fue vicepresidente de su clase junior. Fue parte del personal y fue publicado en la revista literaria de Edina High School , Images on the Wind. [5] Fue seleccionado para leer su trabajo en la librería Loft en Minneapolis . En 1989, Somers fue coronado rey de la fiesta de bienvenida en la escuela secundaria Edina. Recibió una ovación de pie de más de 1000 compañeros de la escuela en el acto de bienvenida y dos más cuando pronunció uno de los discursos de graduación en su ceremonia de graduación en junio. Fue elegido "la persona más respetada" por su clase. [4] A pesar de su cuerpo deteriorado y su calvicie, Somers caminaba por los pasillos de su escuela secundaria con un rostro alegre y un aire de confianza.
Somers era cristiano y muy espiritual. Fue vicepresidente del grupo de jóvenes de la Iglesia Luterana Cross View durante dos mandatos y miembro del grupo de jóvenes mayores de Oasis. Trabajó como voluntario en la panadería Sister Jean's Mercy Missions Cookie Cart en el norte de Minneapolis y fue a Kentucky para ayudar a familias pobres a reconstruir sus hogares. [5] Su coraje fue una inspiración para la comunidad de Edina y su batalla ganó atención regional. En una entrevista de 1989 en el Star Tribune , Somers dijo sobre su lucha personal:
Creo que el cáncer ha fortalecido mi carácter y puede que haya moldeado mi vida. Me ha permitido centrarme en lo que soy y en quién soy. No pienso en la muerte. La palabra no me molesta, pero se interpone en el presente. Me impide pasar un buen rato con mis amigos y mi familia. [4]
Somers asistió a la Universidad St. John's en Collegeville durante sólo una semana durante su primer año de universidad antes de que su enfermedad lo obligara a regresar a casa. Spenser Somers murió el 9 de noviembre de 1990, a la edad de 18 años. [5] Su muerte recibió amplia atención en el área de Twin Cities , y a su funeral asistieron muchas personas de la comunidad.
En 1997, la madre de Spenser, Karen, y su profesora de escritura favorita, Carolyn Rebholz, publicaron póstumamente sus entradas de diario y poesía en un homenaje a su vida en Eating LIFE cereal with a biggest spoon than most. [6]
El 9 de noviembre de 2000, exactamente diez años después de la muerte de Somers, se creó la Fundación Spenser Somers (SSF) para apoyar las actividades de jóvenes desfavorecidos y personas que viven con cáncer. [7] El presidente de la junta directiva de la fundación es Chris Davis, quien era vecino de Somers y su mejor amigo. [8]
Para promover su objetivo, SSF creó el Fondo Spenser Somers para apoyar los gastos no cubiertos por el seguro y las actividades extracurriculares de niños con cáncer y sus familias.
Uno de los primeros proyectos de la organización fue recaudar fondos para Total Victory Christian Center, una iglesia de extensión en Minneapolis que brinda apoyo a una iglesia local y a jóvenes con problemas del centro de la ciudad. [7]
La Fundación Spenser Somers actuó como organización paraguas para el Proyecto Phuket, [9] que envió voluntarios y ayuda para reconstruir áreas en el sur de Tailandia devastadas por el tsunami de diciembre de 2004. Se gastaron más de 700.000 baht y cientos de miles de horas de voluntariado para ayudar a reconstruir hogares, escuelas, empresas, templos y centros comunitarios en la provincia de Phang Nga , Khao Lak y Phuket . [10]
Para recaudar fondos para estas actividades, SSF organiza anualmente el Real McCoy Golf Challenge.