La Fundación Memorial del 18 de Mayo [1] [2] [3] ( en coreano : 5·18기념재단 ; en hanja : 5·18紀念財團) es una organización destacada con sede en la ciudad de Gwangju , Corea del Sur , con el objetivo de conmemorar y desarrollar el espíritu de lucha y solidaridad del Levantamiento de Gwangju , también conocido como el Levantamiento Democrático del 18 de Mayo y el Levantamiento de Gwangju del 18 de Mayo. [4] La organización fue fundada en 1994 por las víctimas del 18 de mayo, ciudadanos de Gwangju, coreanos en el extranjero y nacionales coreanos, que creen en la promoción del espíritu del 18 de mayo para respetar el sacrificio de las víctimas, fortalecer la democracia de la Corea moderna y solidarizarse con las luchas democráticas en Asia y más allá. [5]
En cuanto a los antecedentes y el contexto de la creación de la fundación, en su página web [6] se puede leer: "Mayo significa un sacrificio para nosotros, no una herida sin cicatrizar. Mayo es una historia que debe ser recordada no solo por las víctimas del Movimiento de Democratización del 18 de Mayo, sino también por todos los ciudadanos de Corea. Además, la gente necesita aprender el Espíritu de Mayo desde una perspectiva realista para difundirlo en el mundo. En este sentido, la Fundación Memorial del 18 de Mayo se creó para realizar diversos proyectos relacionados con el Movimiento de Democratización del 18 de Mayo, como proyectos conmemorativos, de becas, de investigación, culturales y de publicación".
La organización también ayuda a promover y proteger la democracia, los derechos humanos y la construcción de la paz a nivel regional e internacional.
En mayo de 2018, la Fundación Memorial 18 de Mayo y la Comisión Asiática de Derechos Humanos anunciaron en la ciudad de Gwangju las Declaraciones asiáticas sobre el derecho a la justicia, el derecho a la paz y el derecho a la cultura . Estas declaraciones, también conocidas como las “Declaraciones de Gwangju”, se hicieron para conmemorar el movimiento prodemocrático de Gwangju de 1980. Según un artículo de The Korea Herald escrito por Praveen Kumar Yadav, pasante internacional de la Fundación Memorial 18 de Mayo, “el objetivo principal de la elaboración de las Declaraciones de Gwangju era identificar las lagunas y los desafíos a la hora de abordar las violaciones de los derechos humanos en Asia y sugerir medidas eficaces para resolver los problemas. Las declaraciones se añaden a la Carta Asiática de Derechos Humanos: Carta de los Pueblos de 1998”. [7]
En mayo de 1984, en la ciudad de Gwangju se promulgó la Carta Asiática de Derechos Humanos: Carta de los Pueblos [8] , gracias a un esfuerzo conjunto de la Comisión Asiática de Derechos Humanos (AHRC) con sede en Hong Kong y la Fundación Memorial del 18 de Mayo. La Carta Asiática se inspiró en las grandes luchas por la democracia y la libertad en Asia, incluidas las luchas de los ciudadanos de Gwangju en 1980.
El Premio Gwangju de Derechos Humanos es un galardón que otorga regularmente la Fundación Memorial 18 de Mayo para reconocer a "individuos, grupos o instituciones en Corea y en el extranjero que han contribuido a promover y avanzar los derechos humanos, la democracia y la paz a través de su trabajo". El premio tiene como objetivo conmemorar el espíritu del Movimiento de Democratización de Gwangju de mayo de 1980 (también conocido como "518" por su inicio el 18 de mayo), en el que los ciudadanos pro democracia lucharon contra los soldados en protesta por el régimen militar de Chun Doo-hwan .
Este premio, dotado con 50.000 dólares estadounidenses , se otorga desde el año 2000. A continuación, la lista de ganadores del Premio Gwangju de Derechos Humanos.
El padre Nandana Manatunga, de Sri Lanka, recibió el último Premio Gwangju de Derechos Humanos [9] por su lucha y la de su equipo, que ha ayudado a conseguir condenas contra autores de violaciones y torturas.