Fundada en Perth, Australia Occidental , en octubre de 1984, la Fundación John Curtin fue una organización de recaudación de fondos para el Partido Laborista Australiano que atrajo el patrocinio de un poderoso grupo de empresarios adinerados, colocándolos en un círculo privilegiado con acceso directo tanto al primer ministro australiano Bob Hawke como al primer ministro estatal Brian Burke . La fundación fue un paso temprano para la creación de una red única de cooperación corporativa y gubernamental que los medios de comunicación bautizaron como WA Inc. Sus dos vicepatrocinadores fueron Kim Beazley, senior , exministro del gobierno de Whitlam , y Mick Michael , un contratista eléctrico y ex alcalde de Perth. [1] : p.80 El patrocinio del gobierno ejecutivo a las empresas era similar al peronismo en Argentina. [1] : p.82 Causó múltiples desastres financieros, lo que llevó a una comisión real que expuso y condenó la corrupción.
En octubre de 1984, 21 meses después de que Brian Burke se convirtiera en el primero de una serie de primeros ministros laboristas de Australia Occidental , Bob Hawke, que llevaba sólo 20 meses en el cargo de primer ministro, organizó un almuerzo para la nueva fundación.
Fue una creación de Laurie Connell , el estratega laborista Jack Walsh y Burke, y recibió el nombre del héroe político de Hawke en tiempos de guerra, John Curtin . [Además de Alan Bond y Laurie Connell ,] Hawke también se mezcló con John Roberts , el constructor duro como un martillo que creó la corporación gigante Multiplex , el filántropo James McCusker, fundador de la sociedad de construcción Town and Country , Ernest Lee-Steere , el pastor, propietario de caballos de carrera y alcalde de Perth, el destacado empresario Kevin Parry y Ric Stowe , el multimillonario más solitario de Australia, famoso por Griffin Coal . [2]
Otros fueron el empresario maderero Denis Cullity, el destacado empresario católico John Horgan y el corredor de apuestas Rod Evans, quien también era tabernero y propietario de una importante propiedad en Perth.
[En su testimonio ante la Comisión Real de Australia Occidental ,] Connell alegó que Hawke abandonó la propuesta de un impuesto al oro después de que Connell y varios personajes importantes de Perth donaran 250.000 dólares cada uno al Partido Laborista durante un infame almuerzo en la oficina de Brian Burke en 1987, una afirmación que el ex primer ministro negó enérgicamente. La lealtad de Burke hacia quienes habían donado sus esfuerzos (y dinero) al Partido Laborista no era menos ferviente. Llevando el axioma de la Fundación John Curtin al siguiente nivel, Burke creó la Corporación de Desarrollo de Australia Occidental e instaló a su compañero católico John Horgan (en la foto, segundo desde la izquierda, arriba) en un salario de 800.000 dólares al año, una cifra extraordinaria para un funcionario público no sólo en aquel entonces sino también ahora. [2]
Para participar directamente en transacciones comerciales a gran escala, el primer ministro Burke había creado en 1983 un holding financiado por el Estado, la Western Australian Development Corporation , dirigida por John Horgan con un salario de 800.000 dólares anuales, y filiales, entre ellas la Exim Corporation, que buscaba crear y explotar mercados de exportación para la educación y otros productos. Se impulsó una legislación que eliminó estas operaciones del escrutinio parlamentario y la responsabilidad ministerial. [2] [3] La ley habilitante disponía que "(4.3) La Corporación es un agente de la Corona en derecho del Estado y goza del estatus, las inmunidades y los privilegios de la Corona..." mientras que "(4.4) No obstante lo dispuesto en el apartado (3), la Corporación no estará sujeta a la dirección del Ministro..." [3]
Las donaciones acumuladas de individuos relacionados con las actividades comerciales del gobierno fueron un tema de preocupación para la comisión real, que publicó la siguiente lista para justificar su preocupación: Sr. Anderson $ 366.000; Sr. Bond $ 2.038.000; Sr. Connell $ 860.000; Sr. Cullity $ 30.000; Sr. Dempster $ 512.000; Sr. Dempster (¿Tileska?) $ 300.000; Sr. Goldberg $ 425.000 (incluyendo $ 125.000 para Puppet Theatre); Sr. Hancock $ 950.000; Sr. Hill $ 20.000; Sr. Holmes a Court $ 30.000; Sr. Martin $ 15.000; Sr. Parry $ 205.000; Sr. Roberts $ 692.000; Sr. Yovich $ 125.000. "El tamaño de las donaciones fue extraordinario, en particular si se compara con el tamaño de las donaciones realizadas antes de que el señor Burke fuera nombrado primer ministro". [4] : p.15