En Siria, el hábito de fumar está aumentando de forma constante entre la población siria, principalmente en forma de cigarrillos o narguiles . En Siria, la Organización General del Tabaco gestiona el crecimiento y la exportación de productos de tabaco . Los sirios gastan colectivamente unos 600 millones de dólares al año en el consumo de tabaco. [1] En 2010, el 20% de las mujeres y el 60% de los hombres fuman y el 98% de la población general se ve afectada por el tabaquismo pasivo. Los narguiles (también conocidos como cachimbas o pipas de agua) y los cigarrillos son las dos formas principales de consumo de tabaco. [2] A pesar de la suposición de que fumar, específicamente el narguile, está arraigado en la cultura siria, este fenómeno se ha generalizado recientemente. Los funcionarios de salud están trabajando actualmente en programas y políticas para dejar de fumar, para eliminar esta idea de que fumar en Siria es una parte esencial de la cultura, para educar sobre los efectos en la salud y para evitar que los ciudadanos fumen en lugares públicos.
La historia real del hábito de fumar en Siria es incierta. El cannabis era común en Oriente Medio antes de la llegada del tabaco y se sabe que existía al menos en el año 2000 a. C. El consumo de tabaco en Oriente Medio se remonta al siglo XVI. Es probable que el consumo de narguile haya sido una tradición de larga data en Oriente Medio, pero es posible que no se haya considerado un producto básico en Siria hasta el auge de la popularidad del narguile en la década de 1990. [3]
Actualmente, fumar narguile se considera una característica cultural importante de Siria, sobre todo en la ciudad de Alepo , mientras que fumar cigarrillos se considera una actividad mundana con poca importancia para la vida cultural. [4] A pesar de la percepción de que el narguile es un elemento básico de la cultura siria, Bisher Daaboul, de la Sociedad Siria para Dejar de Fumar, señala que los narguiles solo han sido populares desde la década de 1990 y "no son una tradición aquí en Siria con la que tengamos que vivir y proteger". [5]
Aunque el Islam no prohíbe específicamente fumar tabaco, se citan varios principios islámicos en apoyo de la prohibición religiosa del tabaco. Según el lugar y la comunidad, las autoridades islámicas han considerado que fumar es makruh (que debe evitarse) o haram (prohibido).
El Consejo Superior de Fatwa de Siria reiteró recientemente la importancia de la fatwa (pronunciamiento legal islámico) de 2007, emitida por el Gran Mufti de Siria, Ahmad Badruddin Hassoun, que prohíbe todo tipo de consumo de tabaco, incluidos los cigarrillos y el narguile, así como la venta y compra de tabaco y cualquier afiliación con la distribución de tabaco. [6]
La justificación de la sentencia se basa en la idea de que fumar es una forma lenta de suicidarse, algo que está estrictamente prohibido en la fe islámica. La conexión con el suicidio responde a la creciente difusión del conocimiento de los efectos nocivos y potencialmente fatales del tabaco para la salud. [6]
Los fumadores de narguile generalmente comienzan a fumar alrededor de los 20 años porque descubren que la actividad produce una sensación de unión entre amigos y facilita una situación social agradable. [4]
La creciente prevalencia del humo de tabaco en forma de narguile se puede atribuir a una variedad de factores. El antropólogo francés Kamel Chaoucachi ha aislado los tres elementos principales del atractivo del narguile, que incluyen “el paso de la manguera para fumar, la conversación de los actores y la naturaleza del tiempo dentro de la situación creada”. Estos factores resaltan los beneficios sociales de fumar narguile y el aumento general de la moda de la experiencia. [3]
Tanto los fumadores como los no fumadores en Siria reconocen que el olor y el sabor son factores atractivos notables del narguile. Esta mención del atractivo sensorial del narguile significa la importancia de la introducción de Maasel , un tabaco especialmente preparado con sabor a frutas, en reemplazo de Ajami , un tabaco crudo sin sabor, en relación con la creciente popularidad del narguile. La difusión de Maasel en la década de 1990 produjo un aumento en la popularidad de fumar narguile. [7] Además de proporcionar el aroma y el sabor agradables, Maasel también simplifica el proceso de preparación del narguile en comparación con el proceso más complejo de preparación del Ajami tradicional. [8]
Otros factores que contribuyen a la difusión del consumo de narguile son el tiempo libre y el aburrimiento de la juventud siria, las presiones sociales, la sensación de euforia tras la inhalación, el atractivo estético del narguile en sí, el hábito de fumar como sustituto del alcohol, la amplia disponibilidad del narguile en cafés y restaurantes, y la glamorización y comercialización de la práctica en los medios de comunicación. [7]
Los fumadores sirios suelen empezar a fumar en la adolescencia, ya sea en la escuela, en familia o (en el caso de los varones) durante el servicio militar . Los cigarrillos se perciben principalmente como un medio para controlar el estrés, afrontar la situación, relajarse y mejorar la concentración. En contraste con la visión positiva de fumar narguile, los fumadores sirios tienden a considerar el tabaquismo como una “adicción mundana, opresiva y personal”. [4]
Uno de los principales atractivos para los adolescentes varones es la sensación de masculinidad que se asocia con el hábito de fumar cigarrillos, mientras que para las mujeres de todas las edades es el principal atractivo que se asocia con la sensación de liberalización social. Otras motivaciones surgen de la curiosidad y de las presiones sociales generales. Los fumadores reconocen que muchas de las presiones sociales que inicialmente los impulsaron a fumar han desaparecido hace tiempo, pero que siguen fumando debido a su adicción. [4]
Los fumadores perciben su hábito como una clara adicción , con síntomas como la ansiedad, la incapacidad de reducir el consumo de tabaco y el síndrome de abstinencia cuando intentan dejarlo. [4]
Aunque los fumadores habituales de narguile tienen menos probabilidades que los fumadores de cigarrillos de percibir su hábito como una adicción, muchos informan un aumento constante de la frecuencia e intensidad del consumo de narguile, dificultad para dejarlo y síntomas de abstinencia cuando intentan dejarlo. [4]
La adicción al narguile tiende a depender más del contexto, ya que muchos de quienes lo fuman solo lo desean cuando están con amigos o en el típico ambiente de un bar de narguiles. Fumar cigarrillos es una actividad más personal y, por lo tanto, el deseo de fumar es constante independientemente del contexto. [4]
Los fumadores de cigarrillos generalmente creen que los cigarrillos son perjudiciales para su propia salud y la salud de las personas que los rodean. Los fumadores de cigarrillos son especialmente conscientes de los efectos del humo de segunda mano en los miembros de su familia. Los fumadores de narguile son generalmente menos conscientes de los efectos del narguile en la salud de ellos mismos y de las personas que los rodean. [4]
Los antropólogos plantean la hipótesis de que el público sirio considera que el humo del narguile es menos peligroso que el del cigarrillo debido al proceso de “filtración” que se produce cuando el tabaco pasa por el agua antes de ser inhalado. Esta hipótesis ha perdido popularidad tras la creciente prevalencia de encuestas e investigaciones que muestran que los fumadores sirios de narguile son conscientes de que el agua no es un medio fiable de filtración. Es probable que la atmósfera social y la connotación positiva de fumar narguile eclipsen las preocupaciones sanitarias y hagan que, en última instancia, parezca menos perjudicial que fumar cigarrillos. [3]
Aunque los detalles de los riesgos para la salud que implica el consumo de tabaco no son ampliamente conocidos, los estudiantes sirios tienden a asociar en general el fumar narguile con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias, mientras que asocian principalmente el fumar cigarrillos con un mayor riesgo de cáncer . [3]
A pesar de la prevalencia del tabaquismo en la sociedad siria, aún existe una sensación de vergüenza asociada al hábito, sobre todo en relación con el olor resultante. Esta falta de aceptación social del tabaquismo es relativamente nueva y puede considerarse un avance positivo dentro de la sociedad siria. [4]
Sin embargo, fumar narguile es generalmente socialmente aceptable. A veces pueden surgir tensiones entre padres no fumadores e hijos fumadores, así como entre fumadores y no fumadores dentro de grupos de amigos. Fumar narguile a veces puede hacer que los fumadores sólo pasen el tiempo libre con otros fumadores. [4]
En Siria, los hombres fuman más que las mujeres y consumen más cigarrillos al día. Entre una muestra de profesionales sirios, los profesores y médicos fumadores consumen aproximadamente un paquete al día, mientras que las profesoras y médicas fumadoras consumen aproximadamente medio paquete al día. Los hombres tienen más probabilidades de ser dependientes de la nicotina, según las encuestas en las que la dependencia se mide según la hora a la que se fuma el primer cigarrillo por la mañana. [9]
Las mujeres de Siria y de todo Oriente Medio son cada vez más vulnerables a la epidemia del tabaco. En el pasado, las costumbres sociales de Oriente Medio impedían que las mujeres fumaran tabaco en cualquier forma. Sin embargo, fumar narguile es ahora una actividad más aceptable para las mujeres sirias y se considera un indicador de una mayor liberalización socioeconómica . [3]
El respeto a las tradiciones y normas culturales es una razón más popular para no fumar que las preocupaciones relacionadas con la salud, la religión, las convicciones personales o las razones económicas. Por lo tanto, el aumento de la prevalencia del consumo de tabaco entre las mujeres sirias puede considerarse positivo, ya que significa una mayor libertad para las mujeres en una sociedad generalmente dominada por los hombres. Sin embargo, este avance también crea un nuevo grupo objetivo para las empresas tabacaleras y aumenta el potencial de propagación de la epidemia del tabaquismo. [3]
El consumo de cigarrillos entre las mujeres sirias todavía se considera en gran medida socialmente inaceptable. [3]
Las mujeres no árabes, las mujeres de poblaciones urbanas, las mujeres de hogares más pequeños y las mujeres casadas con personas que no son sus parientes tienen más probabilidades de ser fumadoras de narguile y cigarrillos que sus contrapartes. Los cristianos tienen más probabilidades de ser fumadores que los musulmanes, y las mujeres que trabajan por un salario tienen más probabilidades de fumar que las que están desempleadas. Los signos de que la epidemia del tabaco se está extendiendo a las mujeres de los niveles más pobres de la sociedad son particularmente alarmantes, ya que este es el sector de la población con menos probabilidades de verse afectado. [3]
Las tasas de tabaquismo entre los varones aumentan del 16% en los adolescentes (hasta los 18 años de edad) al 60% en los adultos. El grupo de edad entre los varones con educación en el que se observa el aumento más pronunciado en los niveles de tabaquismo es el de 19 a 21 años. [9]
La mayoría de los fumadores habituales en Siria pertenecen a clases socioeconómicas bajas y medias. Una de las razones de esta tendencia general es la tendencia de los varones sirios de niveles socioeconómicos más bajos a unirse al ejército en lugar de asistir a la universidad. En 2002, las tasas de tabaquismo entre los reclutas militares eran de alrededor del 46%, mientras que las tasas de los estudiantes universitarios de la misma edad eran de alrededor del 23%. Los estudiantes más pobres y/o aquellos con un rendimiento académico más bajo tienen más probabilidades de unirse al ejército que de ir a la universidad y, por lo tanto, son más propensos a fumar habitualmente. En este caso, aquellos de un entorno socioeconómico menos favorable terminan siendo más vulnerables a la dependencia de la nicotina. [9]
Otros casos indican una mayor dependencia del tabaco, acompañada de mayores niveles de seguridad financiera. Los médicos sirios tienden a volverse dependientes de la nicotina en etapas más tempranas de su carrera, mientras que las médicas tienden a fumar habitualmente en etapas más avanzadas de su carrera. Es probable que esta tendencia se deba a que las mujeres se vuelven más independientes económicamente. [9]
Los fumadores en Siria tienden a pasar de cambiar de marca en las primeras etapas del tabaquismo a quedarse con una marca a medida que aumenta su dependencia. [9]
Entre los fumadores adultos dependientes de la nicotina, la selección de marca está estrechamente relacionada con la situación socioeconómica de cada uno, ya que las marcas extranjeras tienden a costar el doble que las marcas locales. [9]
El 90% de los estudiantes de secundaria que fuman fuman marcas extranjeras, ya que fuman menos cigarrillos en promedio que los fumadores habituales adultos. La menor frecuencia de consumo entre los estudiantes de secundaria hace que los cigarrillos extranjeros sean una carga financiera menor. Los fumadores sirios consideran que las marcas extranjeras son más ligeras, más seguras y de mejor sabor, una creencia que se deriva de las estrategias publicitarias más que de las características reales de las marcas extranjeras. [9]
Los fumadores tienden a tener un fuerte deseo de dejar de fumar debido a problemas de salud, estigmatización y preocupación por la seguridad de sus familiares. Los intentos de dejar de fumar suelen ir seguidos de una recaída. [9]
Los períodos cortos de abandono permiten a los fumadores experimentar los beneficios de dejar de fumar, como una mejor capacidad respiratoria, mayor felicidad entre los miembros de la familia y mayor resistencia, pero las recaídas posteriores tienden a reducir la confianza del fumador en su capacidad para dejar de fumar por completo y, por lo tanto, reducen su motivación para dejar de fumar a pesar de su experiencia de los efectos positivos de dejar de fumar. [9]
Las recaídas suelen atribuirse a situaciones estresantes y a tener grupos de amigos que fuman. También se producen recaídas por el uso del narguile como forma de dejar el cigarrillo, lo que termina por proliferar la dependencia. [9]
Algunos fumadores no tienen intenciones serias de dejar de fumar y otros no planean dejarlo en absoluto, pero la mayoría de los fumadores tienen interés en dejarlo. [9]
Aproximadamente un tercio de los fumadores de narguile expresan motivación para dejar de fumar. [10] Algunos fumadores de narguile que no están interesados en dejar de fumar expresan entusiasmo por continuar con sus hábitos de fumar en el futuro.
Muchos fumadores indican que están esperando que ocurra algún incidente de salud que los motive a dejar de fumar. [9]
Es probable que el método de aumento de precios tenga un gran impacto en el consumo de tabaco, debido a la sensibilidad al precio de la mayoría de los fumadores habituales. Un informe del Banco Mundial de 2002 sugirió que un impuesto adicional del 10% sobre las marcas locales podría reducir el consumo en un 5% y generar un aumento de los ingresos del 4,5%. [9]
Es poco probable que el aumento de los precios de las marcas locales de cigarrillos aumente el contrabando ilegal de marcas extranjeras a Siria, ya que las marcas extranjeras suelen ser compradas únicamente por fumadores habituales más ricos o fumadores irregulares. Por lo tanto, es poco probable que la población mayoritaria de fumadores (fumadores habituales de bajos ingresos) complemente las marcas locales de mayor precio con marcas extranjeras contrabandeadas. [9]
Los programas para dejar de fumar son esenciales para quienes intentan dejar de fumar, ya que la literatura médica sugiere que menos del 5% de quienes dejan de fumar se abstienen de fumar de forma permanente cuando dejan de fumar sin fuentes externas de apoyo. [9]
Actualmente, la mayoría de los proveedores de atención médica no están capacitados para brindar apoyo adecuado para dejar de fumar, por lo que la implementación de programas de capacitación es un paso importante en este método de control. [10]
Las campañas en los medios de comunicación son un medio viable para difundir entre el público los efectos del tabaquismo sobre la salud. Esto es especialmente importante en relación con el tabaquismo en narguile, ya que su percepción cultural positiva es un factor importante en su creciente popularidad. [9]
La restricción de edad es importante, ya que muchos fumadores comienzan a fumar en la adolescencia debido a las presiones sociales. Reducir la disponibilidad de cigarrillos para este grupo de edad puede reducir las probabilidades de desarrollar una adicción a la nicotina. [9]
La tradición ha sido la principal barrera que ha impedido a las mujeres fumar y esta barrera se está derrumbando lentamente. Los esfuerzos de salud pública se están centrando en sustituir la barrera pasiva de la tradición por una barrera activa, como la conciencia de los efectos negativos para la salud. Los valores negativos del tabaquismo todavía no se han disociado de los valores positivos de las crecientes libertades económicas y sociales de las mujeres. [9]
Uno de los principales obstáculos para las iniciativas encaminadas a reducir la epidemia de tabaquismo en Siria es la falta de datos estandarizados fiables sobre el consumo de tabaco en la sociedad siria. La primera iniciativa publicada para estudiar la epidemiología del tabaquismo en Siria comenzó en 1998. [9]
Otro problema importante es el de la industria médica siria y sus proveedores de atención sanitaria. Según una muestra de profesionales de la salud de Alepo realizada en 2010, el 22,4% de los médicos y el 26% de las enfermeras fuman cigarrillos, y el 9,5% de los médicos y el 9,4% de las enfermeras fuman narguile. [11] Los proveedores de atención sanitaria que fuman tienen menos probabilidades de creer que fumar es perjudicial y de reconocer los efectos específicos del tabaquismo sobre la salud que los que no fuman. [10]
Sólo la mitad de los médicos incluidos en el estudio de 2010 preguntan de forma rutinaria a sus pacientes sobre sus hábitos de tabaquismo y, de ellos, sólo el 47,7% ayuda a los pacientes a dejar de fumar y sólo el 11,6% fomenta la programación de citas de seguimiento para seguir asistiendo. Sólo el 5,3% de los médicos informó haber recetado medicamentos para ayudar a dejar de fumar. [10]
Los médicos señalan que los principales obstáculos para las iniciativas de salud pública incluyen la falta de motivación entre los pacientes, la falta de tiempo, la escasez de medicamentos y la falta de experiencia. Los profesionales de la salud que fuman también suelen estar menos motivados para promover iniciativas de abandono del hábito debido a sus propios hábitos de tabaquismo. [10]
Dos organizaciones notables son la Sociedad Siria para Dejar de Fumar y el Centro Sirio de Estudios sobre el Tabaco, ambas afiliadas a la Organización Mundial de la Salud.
La Sociedad Siria para Dejar de Fumar es “una asociación local en Siria que se creó el 22 de febrero de 2006 para apoyar los esfuerzos de la OMS y el Ministerio de Salud para controlar este enorme problema. El objetivo principal de esta asociación es aumentar la concienciación entre la sociedad siria sobre los daños que causa el tabaquismo y también evitar que el hábito se propague, especialmente entre los jóvenes”. [12]
El Centro Sirio de Estudios sobre el Tabaco es “un modelo pionero de cooperación internacional para el establecimiento de una base de investigación sostenible en un país en desarrollo. Aborda la necesidad de crear conocimientos locales no sólo en metodología de investigación, sino también en áreas de apoyo a la investigación y recaudación de fondos”. Sus principales objetivos son estudiar las prácticas de tabaquismo sirias de forma cualitativa y cuantitativa, desarrollar técnicas de intervención culturalmente apropiadas y rentables, y formar a investigadores sirios sobre el tabaco para que supervisen los esfuerzos por reducir adecuadamente la epidemia. Una de sus principales estrategias es la investigación multidisciplinaria, en la que participan antropólogos médicos, psicólogos, epidemiólogos, farmacólogos conductuales y médicos. [13]
En Siria, por decreto presidencial emitido el 12 de octubre de 2009 y que entró en vigor el 21 de abril de 2010, está prohibido fumar en cafés ( bares de narguile ), restaurantes y otros espacios públicos. Siria fue el primer país árabe en introducir una prohibición de este tipo. El decreto también prohíbe fumar en instituciones educativas, centros de salud, pabellones deportivos, cines y teatros, así como en el transporte público . [14] Las restricciones incluyen el narguile . Según la agencia oficial de noticias árabe siria , las multas por violar la prohibición varían entre 500 y 100.000 LS (11 y 2.169 dólares estadounidenses). [15]
En 1996, un decreto prohibió la publicidad del tabaco [14], mientras que una ley de 2006 prohibió fumar en el transporte público y en algunos lugares públicos, imponiendo multas a los infractores. Los menores de 18 años no pueden comprar tabaco en Siria [14] .
La prohibición de 2010 ha generado diversas respuestas negativas, ya que se dice que “choca con la cultura de la pipa de agua en Siria”. [5]
Los empresarios afirman que la prohibición ya está perjudicando al comercio y ha "provocado un paro total de las actividades comerciales". Aunque los ciudadanos saben que se trata de un intento del gobierno de mejorar la salud de la nación, cambiar la cultura de amor al tabaco en esta región, así como la dependencia del consumo de tabaco para las empresas, puede llevar algún tiempo. [1] En 2010, se decía que el 20% de las mujeres y el 60% de los hombres fumaban y el 98% de la población en general se veía afectada por el tabaquismo pasivo. La narguile (también conocida como cachimba o pipa de agua) y los cigarrillos son las dos principales formas de consumo de tabaco. [2]
Los dueños de comercios están tratando de encontrar formas de eludir la ley, como permitir a los clientes fumar en la parte trasera o abrir todas las puertas y ventanas para que su restaurante sea considerado un establecimiento al aire libre en el que se permita fumar. Sin embargo, siguen siendo muy cautelosos, ya que pueden estar sujetos a multas y tienen el riesgo adicional de que cierren por completo su negocio después de múltiples infracciones. Los propios clientes fumadores están sujetos a multas de hasta unos 44 dólares. [5]
Algunos comercios están empezando a aceptar la nueva ley y a probar otros medios para atraer a los clientes, como música en vivo, precios más baratos y mejor comida. Se cree que el “boom del narguile” que se produjo en los 15 años anteriores a la prohibición ha llegado a su fin. [16]
A pesar de la exitosa reducción del consumo de tabaco en público, la prohibición también ha provocado un aumento en el suministro de narguiles y en el consumo de tabaco en los hogares, ya que este tipo de consumo no está prohibido por la prohibición. [16]
El Ministro de Salud, Rida Said, defendió la prohibición diciendo que “protege los derechos de los no fumadores, muchos de los cuales son niños, y es un paso importante hacia la reducción de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo”. [16]
La organización de jóvenes revolucionarios de Siria (afiliada al partido gobernante Baath) realizó una manifestación en Damasco para promover la nueva ley, como un medio para lograr una “población sana y fuerte” [2].
El humo del cigarrillo juega un papel importante en la caracterización de los manifestantes sirios . “Los bouazizis sirios, que están privados de sus derechos, son la mayor parte de la población de esta revolución. Por cierto, muchos de ellos también son fumadores de cuatro paquetes de tabaco al día”. Destacados blogueros activistas anuncian sus hábitos de fumar. Un joven bouazizi de la ciudad de Binnish dijo en julio de 2011: “Estuve perdido durante 12 horas en las montañas. No importaba que no tuviera comida ni agua: ¡mi agonía era no tener cigarrillos!” [17]
La asociación entre el tabaquismo y la liberalización social para las mujeres ha hecho que fumar sea popular y esté presente en la imagen de la manifestante siria femenina. [17]
En algunos territorios controlados por la oposición siria, fumar está prohibido e incluso se castiga con la muerte. [18]
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