El Fulton era un barco de vapor con casco de madera, aparejo de bergantín y ruedas laterales construido en 1855 por el astillero Smith and Dimon de la ciudad de Nueva York para la New York & Havre Steam Navigation Company. Fue contratado por el Ejército de la Unión en el Servicio de Transporte del Ejército durante la Guerra Civil estadounidense . Volvió al servicio transatlántico de pasajeros y mercancías después de la Guerra Civil.
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El Fulton fue construido en 1855 por el Astillero Smith and Dimon de Nueva York. Fue botado el 4 de septiembre de 1855. [1] Su barco gemelo, el Arago, fue construido por Westervelt & Sons . Ambos fueron construidos en 1855 para la New York & Havre Steam Navigation Company, que en ese entonces tenía contrato con el gobierno de los Estados Unidos para entregar correo entre Nueva York y Le Havre , Francia . [2] Ambos recibieron el nombre de pioneros de los barcos de vapor. El homónimo del Fulton fue Robert Fulton (1765-1815), un ingeniero e inventor estadounidense. Ambos fueron considerados grandes mejoras con respecto a sus predecesores de la época. Su diseño incluía motores oscilantes, [3] mamparos herméticos y baluartes de alambre para reforzar los costados contra la fuerza de los mares agitados. [4] Podía acomodar a 300 pasajeros de primera y segunda clase, 700 toneladas de carga y 800 toneladas de carbón. [5] [6]
El Fulton estuvo registrado en el ''Registro de Embarcaciones Estadounidenses y Extranjeras'' desde 1858 hasta 1869. Su capitán era el capitán JA Wotten; sus propietarios eran NY & Havre Steam Navigation Company; construido en 1855 en Nueva York; y su puerto de escala era el Puerto de Nueva York . [7]
El Fulton zarpó en su primer viaje el 9 de febrero de 1856 como barco correo transatlántico para la Havre Steam Navigation Company, transportando pasajeros, carga, correo y metálico entre su puerto base de Southampton, Nueva York , a Liverpool , Inglaterra y Le Havre , Francia . [5]
Debido al estallido de la Guerra Civil estadounidense, el servicio de correo contratado por el gobierno dejó de funcionar. El último viaje del Fulton como cartero fue el 30 de marzo de 1861. [8]
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Entre 1861 y 1865, el Fulton fue contratado por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos en el Servicio de Transporte del Ejército , para su uso como transporte del ejército, a un costo de 1.200 dólares por día. Realizaba viajes desde Nueva York a puertos de la costa sur. El capitán J. A. Wotton y miles de militares viajaron con ella en estas excursiones. Trabajó en operaciones con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur durante toda la guerra. [8]
El 15 de abril de 1865, el vapor Fulton partió de Nueva York hacia Port Royal, Carolina del Sur, con la noticia de la muerte del presidente Abraham Lincoln . Izó su bandera a media asta . La noticia del asesinato del presidente cayó con tristeza sobre los oficiales de Port Royal, Carolina del Sur . [9] El 29 de junio de 1865, el vapor Fulton llegó a Nueva York desde Portal Royal con el 14.º Regimiento . [10] El Fulton continuó con su función de transporte de tropas, equipo y correo hasta el final de la guerra. [5]
Después de la guerra en 1865, fue puesta nuevamente en la ruta de Nueva York y Havre bajo el mando del capitán Samuel Samuels , que era capitán del famoso clíper Dreadnought . El Fulton continuó con esta línea hasta el otoño de 1867, cuando fue retirado del servicio. [5] [11]
Entre 1868 y 1869, el Fulton y su barco gemelo, el Arago, fueron fletados brevemente por los hermanos Ruger para el servicio de pasajeros. Sin embargo, sin un servicio de correo subsidiado por el gobierno, ambos barcos resultaron demasiado costosos para este propósito, dada la dura competencia de los barcos de vapor de hélice más eficientes y los competidores europeos. [2] [6] El Fulton se utilizó más tarde en el Servicio de Transporte Hospitalario , en la estación de cuarentena de Nueva York . [6]
En 1869, el Fulton fue considerado no apto para navegar y fue desguazado y vendido como chatarra. [5]
