Fulton Luther Walker Jr. (30 de abril de 1958 - 12 de octubre de 2016) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue esquinero de los Miami Dolphins de 1981 a 1985 y de Los Angeles Raiders de 1985 a 1986 de la National Football League (NFL). . Jugó fútbol americano universitario para los Mountaineers de Virginia Occidental . Se graduó de Martinsburg High School y de la Universidad de West Virginia.
Walker jugó para West Virginia de 1977 a 1980, principalmente como back defensivo, aunque jugó como corredor en su segunda temporada. Walker registró 194 tacleadas y 5 intercepciones en defensa, mientras que también corrió para 392 yardas y dos touchdowns. [1] Su papel principal en el equipo fue el de regresador de patadas, devolviendo 58 despejes para 675 yardas y tres touchdowns, junto con 51 devoluciones de patadas de salida para 1,066 yardas. [2]
En defensa, Walker registró cinco intercepciones durante su carrera, que devolvió para 62 yardas. Sus principales contribuciones se produjeron como regresador de patadas de despeje y patadas de salida en equipos especiales , registrando un total de 145 devoluciones de patadas de despeje para 1,437 yardas y 167 devoluciones de patadas de salida para 3,779 yardas y un touchdown . La mejor temporada de Walker fue en la temporada acortada de nueve juegos de 1982, cuando registró tres intercepciones en defensa y 433 yardas de devolución de patadas de salida, ayudando a su equipo a lograr una aparición en el campeonato en el Super Bowl XVII . En 1985, registró un récord de la NFL con 692 yardas de devolución de despeje. Esto se mantendría como un récord hasta 1996, cuando fue superado por las 870 yardas de Desmond Howard .
Walker es mejor recordado por su actuación en equipos especiales en el Super Bowl XVII y el Super Bowl XIX . En el Super Bowl XVII, Walker registró cuatro devoluciones de patadas iniciales para 190 yardas y un touchdown, estableciendo récords del Super Bowl en cuanto a la mayor cantidad de yardas de devolución de patadas y el promedio más alto de yardas por devolución en un solo juego (47,5). Esto incluyó una devolución récord de 98 yardas de patada de salida para touchdown en el segundo cuarto, la primera patada de salida devuelta para touchdown en la historia del Super Bowl. También tuvo una devolución de 42 yardas que preparó un gol de campo de los Dolphins . Sus contribuciones ayudaron a los Dolphins a mantener la ventaja en el juego hasta finales del último cuarto, a pesar de que el mariscal de campo de Miami, David Woodley, estuvo limitado a solo cuatro pases completos en todo el juego. En el Super Bowl XIX, Walker contribuyó con 93 yardas de devolución de patada inicial y 15 yardas de devolución de despejes.
En honor a los aspectos más destacados de sus equipos especiales, la Asociación de Escritores Deportivos de Virginia Occidental otorga el Premio Fulton Walker cada año al mejor jugador de equipos especiales de la escuela secundaria del estado. [3]
Walker nació y vivió en Martinsburg, Virginia Occidental , donde fue víctima de un violento allanamiento en su casa en agosto de 2013. [4] Uno de los hombres involucrados en el crimen, durante el cual Walker fue golpeado y agredido, fue condenado a 18 años de prisión. [5]
Walker murió en Martinsburg el 12 de octubre de 2016. [6] Es uno de al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés) después de su muerte, que es causada por repetidos golpes en la cabeza. [7] [8]