La focha cornuda ( Fulica cornuta ) es una especie de ave que se encuentra en los Andes de América del Sur. Fue descrito por Bonaparte en 1853 basándose en un ejemplar recolectado en Bolivia. Durante mucho tiempo se conoció sólo por el espécimen tipo .
Los machos de focha cornuda son en promedio un poco más grandes que la hembra. Con una longitud total de 46 a 62 cm (18 a 24 pulgadas) y una masa corporal informada de 1,6 a 2,29 kg (3,5 a 5,0 libras), en promedio es ligeramente más pequeña que la focha gigante relacionada , siendo la segunda focha más grande y la tercera más grande. especies de rieles existentes. [1] [3] [4] [5]
Si bien la mayoría de las fochas tienen un escudo córneo en la frente, la focha cornuda tiene tres barbas en ambos sexos. La barba central es grande y posiblemente sea eréctil. Las tres barbas terminan en mechones de filoplumes. En la base del pico y debajo de la acacia hay una carúncula carnosa de color blanquecino. El pico es de color amarillo oliva y se vuelve naranja opaco hacia la base. A diferencia de la focha gigante, las patas de la focha cornuda son de un color verdoso opaco. [1]
La focha cornuda es monógama , y en ocasiones se reproduce en colonias de hasta 80 parejas. [5] El enorme nido normalmente se encuentra a unos 40 metros de la orilla en las aguas de los lagos de gran altitud donde se reproduce. Los pájaros amontonan guijarros para formar una isla artificial que llega a la superficie del agua. Luego, esta isla se cubre de algas para formar el nido. Se ha estimado que los montículos de guijarros pueden pesar hasta 1,5 toneladas y se renuevan en cada temporada. Se reproducen de noviembre a enero. [6]
La focha se encuentra en el altiplano del noroeste de Argentina , suroeste de Bolivia y noreste de Chile . Está casi exclusivamente restringido a lagos a altitudes de 3000 a 5200 msnm , pero ocasionalmente se ha registrado en altitudes más bajas. [2]
Generalmente es una especie de baja densidad y la población total se ha estimado entre 10.000 y 20.000, con tan solo 620 en la parte chilena de su área de distribución. [2] En consecuencia, BirdLife International y la UICN lo consideran casi amenazado . [2]
