Las Fuerzas de Defensa de Estonia ( en estonio : Eesti Kaitsevägi ) son la fuerza militar unificada de la República de Estonia . Las Fuerzas de Defensa de Estonia están formadas por las Fuerzas Terrestres de Estonia , la Armada de Estonia , la Fuerza Aérea de Estonia y la Liga de Defensa de Estonia, de carácter paramilitar . La política de defensa nacional tiene como objetivo garantizar la preservación de la independencia y la soberanía del Estado y mantener la integridad de su superficie terrestre, aguas territoriales, espacio aéreo y orden constitucional. Sus principales objetivos siguen siendo el desarrollo y el mantenimiento de una capacidad creíble para defender los intereses vitales de la nación y de las fuerzas de defensa de una manera que garantice su interoperabilidad con las fuerzas armadas de los Estados miembros de la OTAN y de la Unión Europea con el fin de participar en la gama completa de misiones de estas alianzas militares. [6]
Las Fuerzas de Defensa de Estonia tienen sus orígenes vinculados a la Guerra de Independencia de Estonia . Después de la primera fase de la Revolución alemana en noviembre de 1918, que puso fin a la ocupación alemana en Estonia , los representantes de Alemania entregaron formalmente el poder político y militar al Gobierno de Estonia . Unos días más tarde, Estonia fue invadida por las fuerzas militares de la URSS , lo que marcó el comienzo de la Guerra de Independencia de Estonia . El pequeño y mal armado ejército estonio, también conocido como la Fuerza Popular ( en estonio : Rahvavägi ), fue inicialmente rechazado por el Ejército Rojo en las proximidades de la capital de Estonia, Tallin . Apenas 34 kilómetros separaban Tallin de la línea del frente. Las fuerzas de la URSS se detuvieron, en parte, debido a la oportuna llegada de un cargamento de armas traído por un escuadrón naval británico . [ cita requerida ]
En enero de 1919, las fuerzas armadas estonias lanzaron una contraofensiva, la Ofensiva de Mayo , bajo el mando del Comandante en Jefe Johan Laidoner . Las Fuerzas Terrestres recibieron el apoyo de la Marina Real Británica , así como de voluntarios finlandeses , suecos y daneses . A finales de febrero de 1919, el Ejército Rojo había sido expulsado de todo el territorio de Estonia. El 2 de febrero de 1920, la República de Estonia y la República Socialista Federativa Soviética de Rusia firmaron el Tratado de Paz de Tartu . Tras ganar la Guerra de Liberación de Estonia contra la URSS y los voluntarios del Freikorps alemán , Estonia mantuvo su independencia durante veintidós años. [ cita requerida ]
En agosto de 1939, justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial , Stalin y Hitler decidieron en secreto el destino de la República de Estonia. [ tone ] Los dos líderes acordaron dividir Europa del Este en "esferas de interés especial" como se describe en el Pacto Mólotov-Ribbentrop en su Protocolo Adicional Secreto. [7] [8] Según este tratado, Estonia sería ocupada por la Unión Soviética. El gobierno estonio decidió dar su consentimiento a un acuerdo que permitía a la URSS establecer bases militares y estacionar 25.000 tropas en suelo estonio para "defensa mutua". [9] El 12 de junio de 1940, se dio la orden de un bloqueo militar total de Estonia a la Flota Soviética del Báltico . [10] [11] Dada la abrumadora fuerza soviética, para evitar el derramamiento de sangre de entrar en una guerra inútil y sin esperanza, el 17 de junio de 1940 el gobierno estonio decidió no resistir. [12] La ocupación militar de Estonia se completó el 21 de junio de 1940. [13] [14] Las fuerzas armadas de Estonia fueron desarmadas en julio de 1940 por el Ejército Rojo según las órdenes soviéticas . [15] Solo el Batallón de Señales , estacionado en Tallin en la calle Raua frente a la Escuela N.º 21 de Tallin , continuó resistiendo. Mientras el Ejército Rojo traía refuerzos adicionales apoyados por vehículos de combate blindados , la batalla duró varias horas hasta el anochecer. Al final, hubo un muerto y varios heridos en el lado estonio y alrededor de 10 muertos y más heridos en el lado soviético. La resistencia militar terminó con negociaciones . [ cita requerida ] El Batallón de Señales se rindió y fue desarmado. [16]
En la Segunda Guerra Mundial , muchos estonios se unieron a las unidades auxiliares de la Wehrmacht de la Alemania nazi , y eventualmente contribuyeron como voluntarios y reclutas para la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS , que luchó contra la URSS de los Aliados . [ cita requerida ]
Las Fuerzas de Defensa de Estonia fueron restauradas el 3 de septiembre de 1991 por el Consejo Supremo de la República de Estonia . Desde su reforma en 1991, las fuerzas armadas de Estonia han reabierto y restaurado más de 30 unidades antiguas y nuevas, así como varias ramas del ejército. [ cita requerida ]
Desde 2011, el Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia es designado por el Gobierno de Estonia y es responsable ante él a través del Ministerio de Defensa, en lugar de ante el Riigikogu , como sucedía anteriormente. Esto se debió a las enmiendas constitucionales propuestas por el expresidente de Estonia, Toomas Hendrik Ilves . [ cita requerida ]
En tiempos de paz, las principales tareas del EDF son vigilar y mantener el control sobre las fronteras territoriales y el espacio aéreo, mantener la preparación para el combate, entrenar a los reclutas, desarrollar unidades de reserva, participar en misiones internacionales dirigidas por la OTAN y la ONU, y brindar asistencia a las autoridades civiles en caso de una emergencia nacional. [ cita requerida ]
En situaciones de crisis, las principales tareas del EDF son aumentar los niveles de preparación de las unidades según sea necesario, prepararse para la transición a la estructura de tiempos de guerra y comenzar la movilización según lo ordenado, integrar unidades de otros ministerios y prepararse para la asistencia y recepción de fuerzas amigas. [ cita requerida ]
En tiempo de guerra, las principales tareas de las Fuerzas de Defensa de Estonia son defender la integridad territorial del Estado, facilitar la llegada y el despliegue de fuerzas de otros países y cooperar con ellas, mantener el control del espacio aéreo nacional y facilitar la defensa aérea de activos estratégicos en cooperación con fuerzas de otros países. [ cita requerida ]
La defensa nacional de Estonia se lleva a cabo según los principios del control civil, que están intrínsecamente vinculados con la organización democrática del Estado. Las instituciones ejecutivas elegidas y designadas democráticamente toman decisiones sobre el uso de las fuerzas de defensa, determinan sus respectivos objetivos, asignan los recursos necesarios y supervisan la consecución de los objetivos. La aplicación de los principios del control civil está garantizada por los derechos, obligaciones y responsabilidades relacionados con la defensa legislados por el Parlamento , el Presidente y el Gobierno de la República. El líder máximo de la defensa nacional es el Presidente, que es asesorado en asuntos de defensa nacional por el Consejo de Defensa Nacional. El consejo está compuesto por el presidente del Parlamento, el primer ministro, el jefe de las Fuerzas de Defensa (comandante en jefe de las Fuerzas de Defensa en tiempo de guerra), el ministro de Defensa, el ministro del Interior, el ministro de Asuntos Exteriores y el presidente del Comité Parlamentario de Defensa Nacional. El gobierno federal tiene el poder ejecutivo en la dirección de la defensa nacional. [ cita requerida ]
En tiempos de paz, las Fuerzas de Defensa de Estonia y las organizaciones de defensa nacional, incluida la Liga de Defensa, están dirigidas por el Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia . En tiempos de guerra, todos estos componentes están bajo el mando del comandante en jefe de las fuerzas de defensa. El Jefe de las Fuerzas de Defensa y el Comandante en Jefe de las Fuerzas de Defensa son nombrados y relevados de sus cargos por el Ministerio de Defensa y el Gabinete a propuesta del Presidente de la República de Estonia. [ cita requerida ]
El Cuartel General de las Fuerzas de Defensa de Estonia es el cuartel general del ejército de Estonia y actúa como órgano de trabajo del Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia. El Estado Mayor es un estado mayor conjunto, que se ocupa del liderazgo operativo, el entrenamiento y el desarrollo de las fuerzas de defensa. El liderazgo operativo lo lleva a cabo el Estado Mayor Operativo, que planifica y controla las operaciones, garantizando la preparación y movilización para la defensa. Los departamentos de entrenamiento y desarrollo son responsables de la planificación a largo y mediano plazo, la planificación de recursos, la organización y el control de la implementación de las actividades de defensa nacional. El Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa está encabezado por el Jefe del Cuartel General de las Fuerzas de Defensa de Estonia. [ cita requerida ]
Las Fuerzas Terrestres de Estonia (en estonio: Maavägi ) son el principal brazo de las fuerzas de defensa. El tamaño medio de la formación militar en tiempos de paz es de unos 6.700 hombres, de los cuales unos 3.200 son reclutas. [17] El componente del Ejército de la estructura operativa está formado por la División de Estonia , que incluye las 1.ª y 2.ª Brigadas de Infantería , así como un batallón de artillería y unidades de apoyo. [18]
Ambas brigadas de infantería actúan como marcos de entrenamiento y apoyo para las unidades de despliegue. Las prioridades de desarrollo de la Fuerza Terrestre son la capacidad de participar en misiones fuera del territorio nacional y la capacidad de realizar operaciones para proteger el territorio de Estonia, también en cooperación con los Aliados. [ cita requerida ]
La Armada de Estonia (en estonio: Merevägi) es responsable de todas las operaciones navales y de la protección de las aguas territoriales de Estonia. Las principales funciones de la fuerza naval son la defensa de las aguas territoriales y la línea costera, la garantía de la seguridad marítima, el mantenimiento y la gestión de las comunicaciones y el tráfico marítimo, y la cooperación con la OTAN y las armadas de otros países amigos. En caso de una situación de crisis, la Merevägi debe estar preparada para defender los puntos de acceso al mar, las zonas portuarias, las líneas marítimas de comunicación y para cooperar con las unidades de la coalición. La Merevägi incluye unidades de patrulleros, dragaminas , una fragata y unidades de guardacostas. Este equipo es necesario para garantizar la seguridad de las líneas de comunicación marítimas y para establecer y limpiar barreras de minas. La mayoría de las fuerzas navales están situadas en la Base Naval de Miinisadam . Su estructura actual está formada por la División de Buques Minadores , que también incluye un grupo de buceo. Además, existe la Academia Naval y el Cuartel General Naval, que se encuentran en Tallin. [19] Desde 1995, se han llevado a cabo numerosas operaciones de desminado en aguas estonias en estrecha cooperación con otras armadas de la región del mar Báltico con el fin de encontrar y eliminar municiones y contribuir a la seguridad de la navegación. En 2007, la flota de buques minadores Merevägi se modernizó y se equipó con cazaminas de la clase Sandown . En 2010, de conformidad con el plan de desarrollo de defensa a largo plazo, se anunció que el Merevägi recibiría algunas nuevas capacidades. De esas nuevas capacidades de guerra, la adquisición de lanchas patrulleras rápidas multifunción fue la prioridad. Los beneficios de los vehículos para las operaciones son la mayor defensa de las aguas territoriales y la mejora de la vigilancia marítima. [20] Además de las capacidades actuales, también se mejorarían aún más el mando y control y las comunicaciones entre la costa y el buque. [21]
La Fuerza Aérea de Estonia (en estonio: Õhuvägi ) es el brazo principal de las fuerzas de aviación de Estonia . Las raíces de la organización actual se remontan a 1918, cuando August Roos organizó la primera unidad de aviación de Estonia. La Guerra de la Independencia dio un gran impulso al desarrollo de la Fuerza Aérea de Estonia, que tenía, a mediados de la década de 1930, más de 130 aviones modernos. La organización consistía en el Grupo de Aviación Naval, la Escuela de Vuelo, la Base Aérea y el Grupo de Artillería de Defensa Aérea. Los ingenieros estonios diseñaron y construyeron los aviones de combate, que mostraron un rendimiento sobresaliente. La Fuerza Aérea de Estonia se restableció en 1991, con los objetivos de controlar el espacio aéreo estonio y la defensa aérea de los objetos estratégicos. [22]
La reforma de la Fuerza Aérea de Estonia fue lenta debido a los graves daños que dejaron en la infraestructura la Fuerza Aérea Soviética y las unidades de defensa aérea. La Fuerza Aérea de Estonia fue restaurada el 13 de abril de 1994. Entre 1993 y 1995, Estonia recibió dos aviones de transporte Let L-410 UVP, tres helicópteros Mil Mi-2 y cuatro helicópteros Mil Mi-8 . La rama militar recibió viejos equipos de radar y antiaéreos soviéticos.
La mayoría de las unidades de la Fuerza Aérea de Estonia están actualmente estacionadas en la Base Aérea de Ämari , cuya renovación se completó en 2012. [23] El aeródromo y la guarnición de Ämari se centran en preparar y facilitar la cooperación con la OTAN y las fuerzas aéreas de los países socios. Permite el suministro de servicios estandarizados de aeródromos y aeronaves necesarios para el apoyo del país anfitrión. [24]
La Fuerza de Operaciones Especiales de Estonia (ESTSOF) es el mando de operaciones especiales de las Fuerzas de Defensa de Estonia. Sus tareas incluyen el reconocimiento y la vigilancia especiales, el apoyo militar y la acción directa. El objetivo principal de la Fuerza de Operaciones Especiales es el desarrollo de capacidades para la guerra no convencional . [25]
El Comando Cibernético de las Fuerzas de Defensa de Estonia es responsable de llevar a cabo operaciones cibernéticas que respalden el área de responsabilidad del Ministerio de Defensa. Sus tareas incluyen garantizar el funcionamiento de los servicios de TI y llevar a cabo una guerra cibernética defensiva y ofensiva . [26] Está formado por el Batallón de Apoyo y Señales del Cuartel General , el Centro de Tecnologías de la Información y la Comunicación y el Centro de Operaciones de Información Cibernética y el Centro de Comunicaciones Estratégicas. [27]
El ejército de Estonia ha estado introduciendo una nueva formación de defensa y guerra cibernética basada en el siglo XXI para proteger la infraestructura vital y la e-infraestructura de Estonia. Una de las principales organizaciones estatales en materia de ciberdefensa de Estonia es el CERT (Equipo de Respuesta a Emergencias Informáticas de Estonia), establecido en 2006, como responsable de los incidentes de seguridad en las redes informáticas . Su tarea es ayudar a los usuarios de Internet estonios en la implementación de medidas preventivas, con el fin de reducir los posibles daños derivados de incidentes de seguridad y ayudarlos a responder a las amenazas de seguridad. La unidad se ocupa de los incidentes de seguridad que ocurren en las redes estonias, se inician allí o que han sido notificados por ciudadanos o instituciones en Estonia o en el extranjero. [28] El 25 de junio de 2007, el presidente estonio Toomas Hendrik Ilves se reunió con el presidente de los Estados Unidos , George W. Bush . [29] Entre los temas discutidos estaban los ataques a la e-infraestructura estonia. [30] Los ataques hicieron que varias organizaciones militares de todo el mundo reconsideraran la importancia de la seguridad de la red en la doctrina militar moderna. El 14 de junio de 2007, los ministros de defensa de los miembros de la OTAN celebraron una reunión en Bruselas y emitieron un comunicado conjunto en el que prometían una acción inmediata. Se estimó que los primeros resultados públicos llegarían en otoño de 2007. [31] Tras los ciberataques a Estonia en 2007 , los planes para combinar la defensa de la red con la doctrina militar estonia y los planes relacionados de la OTAN para crear un Centro de Defensa Cibernética en Estonia recibieron el sobrenombre de "Defensa del Tigre" ( en estonio : Tiigrikaitse ), en referencia a Tiigrihüpe . [32]
La Defensa Territorial es una fuerza de reserva que tiene su base en la Liga de Defensa de Estonia, una organización militar voluntaria [33] que actúa en el área de responsabilidad del Ministerio de Defensa. Está formada por cuatro distritos territoriales. Su misión es planificar y llevar a cabo operaciones militares con las unidades bajo su mando. [34]
La Liga de Defensa posee armas y participa en ejercicios militares. El objetivo principal de la Liga de Defensa es, sobre la base de la libre voluntad e iniciativa de los ciudadanos, mejorar la preparación de la nación para defender su independencia y el orden constitucional, incluso en caso de amenaza militar. Desempeña un papel importante en el apoyo a las estructuras civiles. Sus miembros ayudan a apagar incendios forestales, se ofrecen como voluntarios como miembros auxiliares de la policía y garantizan la seguridad en varios eventos públicos. Las unidades, compuestas por miembros voluntarios de la Liga de Defensa, también participan en operaciones internacionales de apoyo a la paz, como en los estados balcánicos . La Liga de Defensa y sus organizaciones afiliadas mantienen relaciones positivas con organizaciones asociadas en los países nórdicos , los Estados Unidos y el Reino Unido . [ cita requerida ]
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Las Fuerzas de Defensa están formadas por unidades militares básicas compuestas por un total de 6.500 oficiales y reclutas. El número previsto de efectivos en tiempo de guerra en 2017 era de 21.000 efectivos, cifra que se incrementará a más de 24.400 en 2026. [35] El Ejército de Estonia está estructurado según el principio de fuerzas de reserva, lo que significa que la mayoría de las fuerzas de defensa del Estado son unidades de reserva.
En tiempos de paz, los reservistas realizan entrenamientos periódicos y el estado compra equipo y armas. En tiempos de guerra, los reservistas son movilizados en unidades militares. Las unidades de reserva se forman según el principio territorial (es decir, los reclutas de una zona se convocan para formar una unidad singular) y, después del servicio, se envían a la reserva como una sola unidad. El ejército estonio siempre está en constante estado de preparación para la defensa en cooperación con los demás servicios. [ cita requerida ]
Estonia instituyó el servicio militar obligatorio a finales de 1991. Alrededor de 3200 reclutas, incluido un pequeño número de mujeres, ingresan en las unidades militares de las Fuerzas de Defensa de Estonia cada año. No hay reclutas en la Fuerza Aérea de Estonia. El servicio dura 11 meses para aquellos entrenados como suboficiales subalternos, conductores, policías militares y especialistas. Los demás soldados sirven 8 meses. Los reclutas sirven en unidades de infantería, artillería, defensa aérea, ingeniería, comunicaciones, navales y de apoyo al servicio de combate, así como en subunidades antitanque, de reconocimiento, de mortero y de policía militar. En 2023, el Ministro de Defensa de Estonia propuso extender el período máximo de servicio obligatorio a 12 meses para ciertas especialidades. [36]
Según el Plan Nacional de Desarrollo de la Defensa, el número anual de reclutas debería llegar a 4.000 en 2022 después de una revisión de los requisitos médicos y físicos. [37] Aumentar el número de soldados requeriría más cuarteles, armas y otra infraestructura.
Desde 2004 Estonia es miembro de pleno derecho de la OTAN , y tras la recuperación de su independencia la pertenencia a la misma se ha convertido en una de sus principales prioridades. Estados Unidos es uno de los países con los que Estonia mantiene una estrecha cooperación en los ámbitos de la defensa y la seguridad. Actualmente Estonia participa en la Fuerza de Respuesta de la OTAN y contribuye a la NTM-I (Misión de Entrenamiento de la OTAN en Irak). Hasta 2009 Estonia contaba con 40 soldados que luchaban junto a las fuerzas estadounidenses en la guerra de Irak y 150 soldados, o aproximadamente el 3% de su fuerza militar activa total, que luchaban junto a las fuerzas británicas durante la guerra de Afganistán . Desde entonces, las fuerzas estonias se han retirado de Irak . En ambos casos, las unidades rotaban regularmente. Estonia también proporciona fuerzas de paz para misiones internacionales en Bosnia y Kosovo en el marco de la KFOR , contribuye a los grupos de combate de la UE y a las rotaciones de la Fuerza de Respuesta de la OTAN, y participa en las operaciones antipiratería de la UE frente a las costas de Somalia . El ejército estonio emplea armas y equipos STANAG (interoperables con la OTAN) adquiridos de Finlandia , Suecia , Alemania , Dinamarca, Gran Bretaña, Estados Unidos e Israel. [ cita requerida ]
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