El Servicio de Policía de Bermudas es la agencia de aplicación de la ley del Territorio Británico de Ultramar y antigua fortaleza imperial de Bermudas . Es responsable de vigilar todo el archipiélago, incluidos los municipios incorporados y las aguas circundantes. Es parte del Gobierno de Bermudas y está totalmente financiado por él . Al igual que el Regimiento Real de Bermudas , está bajo el control nominal del Gobernador y Comandante en Jefe del territorio , aunque, para fines cotidianos, el control se delega en un ministro del gobierno local. Fue creado en 1879, como el primer servicio de policía profesional de Bermudas. En organización, funcionamiento y vestimenta, fue creado y se ha desarrollado de acuerdo con los patrones establecidos por los servicios de policía de las Islas Británicas, como la Policía de la Ciudad de Glasgow y el Servicio de Policía Metropolitana .
La primera policía de Bermudas , desde su asentamiento hasta 1879, estuvo formada por nueve alguaciles parroquiales (uno por cada parroquia). Como había sido el caso en Inglaterra , estos puestos eran ocupados por hombres nombrados por un período de doce meses, sin remuneración, hasta que se introdujo el pago en el siglo XIX. Estos nombramientos eran obligatorios, similares al servicio de jurado.
La insatisfacción con la calidad de esta fuerza policial a tiempo parcial llevó a la formación de la Fuerza de Policía de Bermudas en virtud de la Ley de Establecimiento de la Policía de 1879. El nuevo cuerpo estaba formado por diez agentes a tiempo completo bajo el mando del superintendente JCB Clarke. Tres de los agentes estaban destinados en Hamilton , con Clarke, tres en St. George's , con el jefe de policía H. Dunkley, y dos en Somerset , y todavía había veintiún agentes parroquiales a tiempo parcial.
En 1901, el número de efectivos de la policía se triplicó. En 1919 se nombró al primer detective y en 1920 se reorganizó nuevamente la fuerza, con dieciocho agentes reclutados en el Reino Unido, lo que elevó su número a cuarenta y seis. El tamaño de la fuerza creció de manera constante durante las décadas siguientes.
La Reserva de Policía de Bermudas se creó en 1951. Después de la reducción del Royal Naval Dockyard de Bermudas (que había tenido su propia fuerza policial) a una base en 1951, y la retirada asociada de las unidades regulares del ejército británico de la guarnición de Bermudas en 1957 (dejando solo unidades a tiempo parcial), la sede de la policía y otros elementos se trasladaron a Prospect Camp , la antigua sede militar. En 1961 se estableció un Departamento de Mujeres con las primeras cinco mujeres policías. En 1962 se formó una sección marina, con su primer barco grande, el Heron , construido por oficiales de policía en su tiempo libre.
La dificultad de reclutar agentes locales había llevado a un aumento de la contratación de agentes de las Islas Británicas, como William Joseph Cormack (que llegó a la fuerza procedente de la Policía del Condado de Staffordshire en 1955 y llegaría a ser Jefe de la Policía Metropolitana de Toronto de 1989 a 1995), [1] lo que dio lugar a críticas sobre la composición racial de la fuerza, que no reflejaba la de la comunidad en general. Las razones por las que no se consiguieron los reclutas locales necesarios, negros o blancos, se atribuyeron a una serie de factores, incluida la pequeña población, pero principalmente la renuencia de los isleños que probablemente cumplieran los requisitos físicos y educativos para elegir una carrera en el servicio público, especialmente la policía. Como se registra en el "Informe oficial de las Bermudas para el año 1971" : [2]
Bermudas es una sociedad próspera en la que personas que de otro modo podrían optar al servicio en la policía pueden obtener puestos igual o más lucrativos en el mundo empresarial, sin estar sujetas a la existencia disciplinada de un policía, que implica trabajar a turnos los domingos y días festivos. Los habitantes de las Bermudas son reconocidos como muy individualistas y resienten las restricciones a sus libertades. Muchos bermudeños locales están acostumbrados a tener dos trabajos para ganar dinero extra, una práctica no permitida en la policía. Pero, sobre todo, en una comunidad pequeña como Bermudas, el servicio en la policía, que implica el servicio entre amigos y parientes a los que puede ser necesario denunciar y detener, no es popular.
Como la fuerte dependencia resultante del reclutamiento de agentes de policía entrenados de las Islas Británicas dio lugar a fricciones entre la fuerza policial y parte de la comunidad debido al desequilibrio racial, en 1966 la Fuerza de Policía de Bermudas también comenzó a reclutar agentes de policía de las fuerzas policiales de las Indias Occidentales Británicas, comenzando con siete agentes de Barbados. [3] Aunque la práctica de reclutar agentes de las Indias Occidentales Británicas continuaría, no se consideró del todo exitosa. Como continúa el "Informe de las Bermudas para el año 1971" :
Más recientemente, se ha reclutado a policías del Caribe con el fin de corregir el desequilibrio racial en la fuerza. Esto no ha tenido demasiado éxito, ya que los habitantes de las Bermudas consideran a los antillanos tan expatriados, si no más, que a los reclutas del Reino Unido, que ha sido y sigue siendo la principal fuente de reclutamiento.
En consecuencia, la fuerza adoptó una serie de medidas destinadas a fomentar el reclutamiento local y la promoción de los oficiales reclutados localmente. Estas medidas incluyeron una fuerte participación de la policía en varios programas para jóvenes, con un miembro de la fuerza asignado al Servicio Juvenil del Gobierno, y la institución de un programa de cadetes de policía en las escuelas secundarias de la colonia a partir de 1972, de manera similar al Cuerpo de Cadetes Militares de las Bermudas .
En la década de 1960, la policía de Bermudas desempeñó un nuevo papel: la seguridad interna, ocupándose de los disturbios resultantes de la lucha por la igualdad racial. Esto culminó en 1977 con los disturbios que siguieron al ahorcamiento de dos miembros del grupo de los Boinas Negras condenados por cinco asesinatos, incluidos los del gobernador Richard Sharples , su ayudante de campo, el capitán Hugh Sayers, y el comisario de policía George Duckett. La pena de muerte no se había aplicado en Bermudas durante tres décadas. Como los dos hombres condenados eran negros, muchos negros consideraron que las sentencias de muerte tenían una motivación racial.
En 1995, la Fuerza de Policía de Bermudas pasó a llamarse "Servicio de Policía de Bermudas", ya que se pensaba que la palabra "fuerza" tenía connotaciones desagradables. La Policía de Reserva pasó a llamarse "Policía de Reserva de Bermudas" [4] [5] y adoptó el mismo uniforme que los agentes de policía de tiempo completo. Esto tenía como objetivo abordar la idea errónea común que habían padecido, que era que no eran agentes de policía "reales". También en 1995, la Marina de los Estados Unidos se retiró de Bermudas, dejando al Gobierno de Bermudas responsable de la vigilancia de todo lo que ahora era el Aeropuerto Internacional de Bermudas .
Bermudas todavía estaba sufriendo los efectos de la recesión de principios de los años 1990, y esto había llevado a una reducción en el número de oficiales del Servicio de Policía de Bermudas. Al mismo tiempo, el nuevo Comisionado de Policía, Colin Coxall, [6] estaba decidido a modernizar el Servicio de Policía de Bermudas devolviéndolo a sus raíces. [7] Se sentía que el servicio había perdido familiaridad con la comunidad que estaba vigilando, con agentes esperando en las comisarías para reaccionar ante las situaciones, en lugar de recorrer el lugar, anticipándose a ellas y previniéndolas.
El Servicio de Policía de Bermudas intentó reorientar sus esfuerzos hacia una "vigilancia comunitaria" más tradicional, que requería más agentes, pero se encontró con una escasez de personal. Muchas funciones no policiales dentro del servicio se reasignaron a civiles para colocar más agentes de policía en la calle, pero finalmente se decidió retirar la mayor parte del destacamento del aeropuerto para compensar la escasez en otras áreas.
Después del cierre en 1995 de la NAS Bermuda de la Marina de los EE. UU. , la vigilancia del aeropuerto, que anteriormente había estado dividida entre la Marina de los EE. UU. y la Policía de Bermudas, se dividió entre la nueva Policía de Seguridad Aeroportuaria (una fuerza policial privatizada que operaba bajo el Departamento de Operaciones Aeroportuarias, parte del Ministerio de Transporte), en el lado aire , y el Servicio de Policía de Bermudas, que mantenía un pequeño destacamento en su Estación de Policía del Aeropuerto, abastecido por el complemento de la Estación de Policía de St. George, en el lado tierra . [8] [9] La parte de la antigua Estación Aérea Naval de los EE. UU. Bermudas que no era necesaria para el funcionamiento del aeródromo fue vallada y patrullada, hasta que se tomaron decisiones finales sobre la disposición del terreno, por la Seguridad de Baselands. [10] [11] Esta era una unidad de guardias de seguridad reclutados, entrenados y operados por el Servicio de Policía de Bermudas, que vestían uniformes de la Policía de Bermudas, conducían coches de la Policía de Bermudas, pero cuyo personal era civil, sin poderes policiales. [12] [13]
En 2009, el servicio contaba con 468 agentes, que operaban en cuatro comisarías de policía en Hamilton, St. George's, Southside (la antigua estación aérea naval de los EE. UU.) y Somerset, junto con la sede en Prospect Camp y una pequeña comisaría de policía marina en Barr's Bay, en Hamilton (que había sido compartida con la patrulla costera de la marina de los EE. UU. hasta 1995. Ahora se ha trasladado al astillero naval real ). Tras el cierre de la estación aérea naval de los EE. UU. en Bermudas, los agentes de la policía de escenas de crímenes se han trasladado a un edificio allí. Recientemente se han llevado a cabo planes para crear un único edificio nuevo que albergue tanto la comisaría de policía de Hamilton como el juzgado de paz en la esquina de Court Street y Victoria Street, y la comisaría de policía de Hamilton se ha trasladado allí. Se ha hablado de la posibilidad de crear subcomisarías de policía en Ord Road, en Warwick , y en St. David's Island , aunque no se han abierto. Al igual que con la comisaría de policía del aeropuerto, estas comisarías estarían atendidas solo durante algunas partes del día por destacamentos de una de las comisarías permanentes. De hecho, hace unos años se creó una subestación de este tipo en Middle Road, en Warwick, pero desde entonces ha estado cerrada. [14] [15] [16] [17] [18]
Tras una serie de tiroteos en mayo de 2009, que se cree que estaban relacionados con bandas, se pidió que se aumentara el tamaño y el despliegue de las fuerzas policiales. El primer ministro Ewart Brown pidió "una vigilancia sostenida y regular" y un aumento de las patrullas a pie "en los lugares conflictivos reconocidos". [19] [20] [21] El comisario de policía Jackson dijo el 29 de mayo que el Servicio se enfrentaba a "un nivel de criminalidad sin precedentes" por parte de un grupo de entre 50 y 100 individuos violentos en cuatro o cinco bandas. En respuesta, la fuerza intensificará el patrullaje de las zonas propensas a los conflictos, duplicando el número de vehículos de respuesta armada y desplegando agentes las 24 horas del día en esas zonas. [22]
El Regimiento Real de la Guardia Costera de las Bermudas asume el control de todas las funciones de aplicación de la ley marítima y de búsqueda y rescate. [23] [24]
La mayoría de los barcos que utiliza la policía de Bermudas son demasiado pequeños para ser utilizados lejos de la costa. Como Bermudas es ahora responsable de vigilar una zona dentro de un radio de 200 millas de Bermudas, se requieren buques más grandes y de navegación marítima. El primer barco grande operado por la unidad, el Heron , carecía de la velocidad necesaria para responder rápidamente a incidentes más allá de la línea de arrecifes. Posteriormente, la unidad también utilizó barcos de pesca deportiva , incluido el Heron II , [25] pero recibió en 2006 un buque patrullero construido especialmente, el Guardian, construido por el astillero australiano Austal . [26] [27]
La estructura de rango del Servicio de Policía de Bermudas es similar a la de las fuerzas policiales británicas y comienza con el rango más bajo de agente y llega hasta el de comisionado.
El Comisionado ha sido contratado con frecuencia como un oficial de policía experimentado de una fuerza policial de las Islas Británicas o Canadá (Jean-Jacques Lemay de la Real Policía Montada de Canadá ), [28] [29]
Aunque algunos han sido promovidos dentro de la fuerza, incluidos los bermudeños Frederick CB Bean, [30] y Jonathan Smith. [31] En octubre de 2021, un oficial de policía de BPS local y de carrera de las Bermudas fue nombrado comisionado interino. [32] [33]
La BPS tiene una fuerza de reserva, creada como la Policía de Reserva de Bermudas en 1951, que pasó a llamarse Policía de Reserva de Bermudas en 1999 (el cambio también incluyó la entrega a los reservistas del mismo uniforme azul oscuro que la policía regular, ya que algunos miembros del público habían imaginado que los reservistas, que anteriormente vestían uniforme gris, no eran "policías reales" ). [34] [35]
Antes de 1951, los agentes de policía parroquiales se habían mantenido originalmente para complementar a los nuevos agentes de policía regulares (hoy en día, el agente de policía parroquial es un nombramiento que desempeña un agente de policía regular). Se designaron agentes adicionales (al menos algunos de los cuales eran agentes de policía retirados) cuando fue necesario para apoyar a los agentes de policía y a los agentes de policía rural, incluso durante la Primera Guerra Mundial. [36] La Policía Especial de Bermudas se había creado durante la Segunda Guerra Mundial, pero se había disuelto en 1950. [37] [38]
La Reserva está integrada por hombres y mujeres de entre 18 y 60 años, quienes tienen plenos poderes, incluido el de arresto. [39]
Son agentes no remunerados, similares a la policía especial del Reino Unido . Sin embargo, reciben una suma libre de impuestos cada seis meses. [40]
La Policía de Reserva tiene su propia estructura de rangos distintiva, que es una de las formas de distinguir los rangos de reserva más altos de los rangos regulares. [41] La estructura de rangos se modificó en 2015. [42]
La insignia es similar a algunas estructuras de rango de la policía especial del Reino Unido, en el sentido de que no utiliza el sistema de "puntos y coronas", sino barras y coronas de laurel. Los agentes de reserva no llevan insignias, solo su número de cuello, como sus contrapartes regulares. [43]
El equipo actual de la Policía de Bermudas consiste en bastones telescópicos ASP para servicio regular y bastones Arnold de 26 pulgadas para control de multitudes y disturbios , así como spray PAVA , pistolas Taser , lanzadores ARWEN 37 y granadas de humo y gas lacrimógeno . [44] Las armas de fuego disponibles incluyen pistolas Glock 17 de 9 mm, subametralladoras Heckler & Koch MP5 de 9 mm, rifles de asalto M16 y M4 y escopetas Remington calibre 12. [45]
Los agentes Warner, Daisley, Strickland, Bridgeman, Timothy, Sealy y McConnie llegaron de Barbados en las primeras horas de la mañana del lunes pasado.
El Sr. Edness dijo que la policía estuvo de servicio en la Estación Aérea Naval de los EE. UU. durante un mes, del 1 de septiembre al 1 de octubre, hasta que una empresa de seguridad civil pudiera hacerse cargo.
Se habían creado más de 60 puestos de trabajo en control de tráfico aéreo, administración, meteorología, seguridad y bomberos y rescate.
Añadió que un total de 22 bermudeños ya estaban empleados a través de SERCO en el aeropuerto o subcontratados, mientras que un cambio en los acuerdos de seguridad había liberado a cuatro agentes de policía de la antigua NAS para sus funciones normales.
El Sr. Mylod dijo que se estaban contratando y capacitando a 28 civiles para brindar seguridad en la base las 24 horas del día bajo la supervisión de la policía.
El Sr. Pearman dijo que no había planes para construir una subestación de policía en Warwick en el futuro cercano, ya que se estaba gastando dinero en renovar la estación de Somerset, la estación de Hamilton y la sede de Prospect.
...cambiar el uso del edificio en 71 Middle Road, Warwick, de una tienda minorista de segunda mano a una oficina de policía. ... The Royal Gazette dijo que el plan era que los cuatro agentes de policía de la parroquia de Warwick utilizaran el sitio.
En 1999, la Fuerza de Policía de las Bermudas/Policía de Reserva de las Bermudas cambió su nombre a Servicio de Policía de las Bermudas/Policía de Reserva.
El Cuartel General de la Reserva en Prospect se actualizó el año pasado y el servicio a tiempo parcial también está en proceso de cambiar oficialmente su nombre, abandonando el antiguo título de Constabulary en favor de Police. El comandante Moore, reservista durante más de 25 años, dijo: Todo está diseñado para alinear a la Policía de Reserva con la estrategia actual del Servicio de Policía. Todo es parte integral: el cambio de uniforme fue por la misma razón.
Todas las personas que tengan en su posesión, custodia o control cualquier arma de fuego de cualquier tipo están obligadas a entregarlas de inmediato a algún agente de policía, agente de policía rural o agente de policía adicional. ... están obligados por la presente a servir como agentes adicionales,
Según su actual comandante, John Moore, la Policía de Reserva de Bermudas se estableció a principios de la década de 1940, en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. En ese entonces se la conocía como la Policía Especial de Bermudas, dijo, pero esa organización terminó en 1950. La Policía de Reserva de Bermudas en realidad comenzó en 1951.
En 1951 también se creó la policía de reserva de Bermudas, aunque el reclutamiento real no comenzó hasta el año siguiente.
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