La Fuerza Negros fue una unidad del ejército filipino de la Segunda Guerra Mundial que fue activada por las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) desde el 1 de septiembre de 1941 hasta el 12 de mayo de 1942. La fuerza no luchó durante la guerra, pero desempeñó un papel en la organización de las unidades desplegadas en diferentes sectores. La fuerza también continuó luchando como fuerza guerrillera después de la guerra. Las dos provincias de la isla nunca estuvieron unidas durante el conflicto, debido a las diferentes afiliaciones de sus comandantes.
Se organizó después de que se ordenara el traslado de la 71.ª División de Infantería a Luzón . La única unidad de combate que permaneció en la isla de Negros fue el 73.º Regimiento de Infantería bajo el mando del mayor Robert H. Vessey. El Cuartel General de la USAFFE ordenó a la 61.ª División de Infantería que transfiriera el 61.º Regimiento de Infantería a Negros en octubre de 1941 para asumir la defensa de Negros Occidental . Los dos regimientos de infantería de la isla carecían de armas y municiones, y no tenían piezas de artillería. [1]
El entrenamiento continuó para ambos regimientos cuando comenzó la guerra en Filipinas el 8 de diciembre de 1941, cuando la Base Aérea Clark y otras instalaciones militares en Luzón fueron bombardeadas. El 4 de enero de 1942, el comandante de la Fuerza Visayas-Mindanao (VMF), el general de brigada William F. Sharp , ordenó que los regimientos de infantería 73 y 61 se trasladaran a la isla de Mindanao vía Iligan . Estos regimientos partieron hacia Mindanao el 5 de enero de 1942. Solo los aprendices y las compañías de la Commonwealth de Filipinas (PC) para Negros Occidental y Negros Oriental quedaron en la isla. [1]
El teniente coronel Gabriel Gador del Ejército de Filipinas y comandante del 7º Distrito Militar asumió el mando y tomó medidas para organizar los dos regimientos de infantería como los Regimientos de Infantería Provisional 74º y 75º.
Cuando estaba bajo la 71 División de Infantería, la isla no tenía un comandante único; aunque el coronel Eugene Mitchell era el oficial de mayor rango en la isla, solo estaba autorizado para comandar la 61 División de Infantería, que cubría Negros Occidental. El mayor Vessey comandaba la 73 División de Infantería, que cubría la parte sureste de la isla. El teniente coronel Gador asumió el mando cuando la 73.ª y la 61.ª División de Infantería partieron hacia Mindanao, sin embargo, se le ordenó trasladarse a Mindanao y la VMF envió al coronel Roger Hilsman al mando el 8 de febrero de 1942. [2] Debido a su mala salud, el general Bradford Chynoweth ordenó a Hilsman que fuera a Cebú para convertirse en su jefe de personal y acceder a servicios médicos. Chynoweth ordenó al coronel Carter McLennan de Panay que se trasladara a Negros para tomar el mando. Un día después de que Hilsman se trasladara a Cebú, los japoneses la invadieron y después de dos días perdió el mando. Hilsman cruzó de nuevo a Negros para asumir el mando. [2] McLennan, siendo su subalterno, se convirtió en el oficial ejecutivo , [2] pero cuando la Fuerza Visaya se rindió, fue McLennan quien actuó como comandante. [ cita requerida ]
En enero de 1942, Sharp ordenó a Gador que asumiera el mando de Negros. Gador reunió a su personal: el primer teniente Ceferino Martínez como ayudante ; Ballesteros como oficial de intendencia ; el capitán Romeo Intengan, oficial de finanzas; el capitán Francisco Serrano, oficial médico; el primer teniente Augusto Alfonso, oficial de ingenieros; el primer teniente Eligio Cruz, oficial censor; y el primer teniente Fidel Soliven Jr., comandante del destacamento (campo de internados).
En marzo, cuando Hilsman asumió el mando de Negros, reunió a su personal para la Fuerza de Negros, con el Mayor Balolong como Oficial Ejecutivo, el Capitán Sinforoso Menchavez como Ayudante y G1; el Capitán Francisco Gómez G2; el Mayor Salvador Abcede como Oficial de Operaciones G3, el Mayor Vicente Geroso, G4. [1] Ballesteros se convirtió en Inspector General , Intengan, Oficial de Finanzas; Serrano, Oficial Médico; y Alfonso, Oficial de Ingenieros. Más tarde, se ordenó a McClellan que se transfiriera a Negros y asumió a Balolong como Oficial Ejecutivo.
Por orden del general Chynoweth, Hilsman fue transferido a Cebú para convertirse en su jefe de personal a fines de marzo. McClellan asumió el puesto de comandante interino y Balolong volvió a ocupar el cargo de oficial ejecutivo. El mayor Sinforoso Menchavez fue nombrado ayudante y G1; Mantilla, G2 y G3; Geroso, G4; Intengan, oficial de finanzas; Serrano, oficial médico; Alfonso, oficial de ingenieros; Jones, comandante del 74.º de Infantería; y Ballesteros, comandante del 75.º de Infantería.
El evento más importante [ ¿según quién? ] que tuvo lugar en la isla fue la escala del Presidente y Vicepresidente de la Mancomunidad de Filipinas en Corregidor . El Presidente Manuel Quezón a bordo del Princess of Negros atracó en Pulupandan , Negros Occidental el 14 de marzo de 1942, seguido por el Vicepresidente Sergio Osmeña el 15 de marzo. La escala creó un alboroto entre los comandantes debido a la seguridad de los dignatarios y sus grupos. Entre ellos se encontraban el Jefe del Estado Mayor del Ejército de la Mancomunidad de Filipinas, el mayor general Basilio Valdés , y la familia del Presidente. Nadie le aconsejó al Presidente que partiera lo antes posible hacia Mindanao a pesar de la intensificación de las actividades japonesas en aguas de Visayas. El 15 de marzo, Chynoweth, comandante de la recién creada Fuerza Visaya , pasó por Negros para establecer un cuartel general en Cebú. Hilsman lo recibió en el puerto de Pulupandan y le expresó sus preocupaciones sobre la presencia del Presidente en la isla a Chynoweth, quien prometió enviar un mensaje al Presidente después de llegar a Cebú.
El 16 de marzo, justo cuando Chynoweth desembarcaba de un transbordador en Toledo, Cebú , apareció un crucero y bombardeó Toledo y San Carlos, Negros Occidental . El Princess of Negros estaba atracado en San Carlos y fue capturado por los japoneses. El incidente demostró la preocupación de Hilsman por que el presidente y su grupo abandonaran la isla lo antes posible por seguridad. Chynoweth envió un mensaje desde Cebú a Hilsman para que se lo comunicara al presidente para que abandonara la isla de inmediato. Esto no le sentó bien al presidente, que "se puso furioso" con Chynoweth, pero el viaje ya se había organizado con la coordinación de las Fuerzas de los Estados Unidos en Filipinas . [ cita requerida ]
El presidente y su grupo cruzaron a Mindanao en lanchas torpederas del escuadrón seis de lanchas torpederas a motor, bajo el mando del teniente Bulkeley. Debido a que la salida se había organizado a toda prisa y al espacio limitado en la lancha torpedera, parte del equipaje se dejó en el puerto de Dumaguete . El presidente y su grupo desembarcaron en Oroquieta, Misamis Occidental, a la mañana siguiente. Esto permitió a Hilsman y sus tropas continuar con el entrenamiento y la preparación. [3]
Hilsman llegó a la isla el 8 de febrero de 1942, procedente del Cuartel General de la Fuerza Militar Voluntaria, para asumir el mando y reorganizó de inmediato la Fuerza de Negros. Había estado al mando de la fuerza de defensa en la ciudad de Davao a mediados de diciembre de 1941. La Fuerza Militar Voluntaria ordenó a Gador que fuera a Mindanao y Abcede asumió el mando del 7.º Distrito Militar.
El 9 de abril de 1942, el Destacamento Kawaguchi japonés partió del golfo de Lingayen hacia Cebú con 11 transportes escoltados por 3 destructores y 2 cruceros . El 16 de abril de 1942, el Destacamento Kawamura partió de Lingayen para asegurar la isla de Panay. Cuando se aseguró la isla de Cebú, la Décima Guarnición Independiente tomó el control de la isla y de Panay, dejando a los Destacamentos Kawamura y Kawaguchi libres para realizar operaciones en la isla de Mindanao. [4]
El comandante japonés en Cebú envió emisarios a Negros para discutir la rendición, pero Hilsman los rechazó. Sin embargo, el 12 de mayo de 1942 se recibió una orden de rendición de la VMF en el cuartel general de la Fuerza de Negros. [5] Se ordenó a todos los comandantes que se rindieran junto con sus hombres, pero Abcede y Ernesto Mata no se rindieron; escaparon a las montañas y continuaron luchando como guerrilleros.