La Fuerza de Campaña de Kabul fue una fuerza de campaña creada en septiembre de 1879 durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana , bajo el mando del general Frederick Roberts . Combinaba regimientos del Ejército Británico y del Ejército Británico de la India , y en un principio contaba con unos 7.500 hombres, pero más tarde llegó a unos 14.000. [1]
La segunda fase de la Segunda Guerra Anglo-Afgana se puso en marcha con el asesinato del enviado británico Pierre Louis Napoleon Cavagnari y su personal en Kabul el 3 de septiembre de 1879. Las únicas tropas británicas que se encontraban en Afganistán eran la Fuerza de Campo del Valle de Kurram , comandada por Roberts. Esta fue rápidamente reforzada con nuevas unidades y recibió la orden de avanzar sobre Kabul, con el objetivo de tomar medidas punitivas. [2]
Con veinte cañones de campaña y 7.500 hombres, infantería , caballería , artillería , zapadores y mineros, la fuerza de Roberts avanzó por el valle de Kurram y hacia Kabul, ganando varias escaramuzas y recibiendo enviados del emir Ayub Khan que negaban su responsabilidad por los asesinatos. A principios de octubre, la fuerza estaba en Charasiab , a doce millas de Kabul, donde estaban atrincherados 8.000 afganos. Aquí, la fuerza de Roberts derrotó al ejército afgano en la batalla de Charasiab el 6 de octubre de 1879. La posterior captura de Kabul el 13 de octubre fue descrita por Howard Hensman, corresponsal del Daily News de Londres . [3]
El 11 de noviembre, una nevada provocó la muerte de algunos de los elefantes de la fuerza. [4] A mediados de noviembre, la fuerza se dividió en dos divisiones, la primera en Kabul y sus alrededores, la segunda en la línea Khyber. La primera división contenía 100 oficiales del ejército británico y 2.783 soldados rasos, además de 71 oficiales del ejército indio y 5.060 soldados rasos; mientras que la segunda división contenía 90 oficiales del ejército británico y 2.385 soldados rasos, además de 118 oficiales del ejército indio y 8.590 soldados rasos. [5]
En diciembre de 1879, 10.000 afganos se levantaron contra los ocupantes, pero Roberts estaba bien preparado y salió victorioso en la batalla de Sherpur . [3] En una acción en Killa Kazi el 11 de diciembre de 1879, James Adams , un capellán de la Fuerza, rescató a algunos hombres del 9.º Lanceros de una zanja mientras estaban bajo fuego enemigo, por lo que más tarde fue galardonado con la Cruz Victoria . [6]
El 1 de mayo de 1880, el teniente general Sir Donald Stewart llegó a Kabul procedente de Kandahar con otros 7.200 soldados, asumiendo el mando de la Fuerza de Campo de Kabul de manos de Roberts al día siguiente. Esta fuerza combinada pasó a denominarse Fuerza de Campo del Norte de Afganistán . Con el emir probritánico Abdur Rahman Khan instalado en el poder, las fuerzas británicas se preparaban para abandonar Kabul. [7] Sin embargo, tras la derrota británica de julio de 1880 en la batalla de Maiwand en el sur de Afganistán, Stewart ordenó a Roberts que marchara con 10.000 hombres sobre Kandahar , creando una Fuerza de Campo Kabul-Kandahar separada . [8] La Fuerza de Campo del Norte de Afganistán, todavía comandada por Stewart, regresó finalmente a la India en agosto de 1880 a través del Paso de Khyber. Como no quedaban tropas lideradas por los británicos en el norte de Afganistán, la Fuerza de Campo del Norte de Afganistán se disolvió. [7]