La Unidad Especializada Antiterrorista ( SOBT ) ( en búlgaro : Специализиран отряд за борба с тероризма, СОБТ ) es la unidad táctica policial de primer nivel del Ministerio del Interior de Bulgaria (MVR). [2] Su principal tarea es reaccionar ante actos críticos de terrorismo, realizar rescates de rehenes y detener objetivos de alto valor. En total, 152 hombres sirven en la SOBT.
Después de que el Partido Comunista Búlgaro (BKP) llegó al poder el 9 de septiembre de 1944, uno de sus primeros actos fue formar una nueva agencia de aplicación de la ley (LEA): la Milicia Popular ( en búlgaro: Народна милиция ). El terrorismo se entendía como actos de sabotaje industrial y subversión ideológica por parte de pequeños grupos organizados e infiltrados por los países del mundo capitalista, el principal adversario del Bloque Socialista durante la Guerra Fría . Como tal, la principal fuerza antiterrorista y de rescate de rehenes de la República Popular de Bulgaria eran las Tropas Internas del Ministerio del Interior. Estaban organizadas de manera similar a las Tropas del Interior de la Unión Soviética como una fuerza militar de infantería ligera. Como tal, se consideraron inadecuadas para proporcionar al Ministerio del Interior la respuesta rápida y flexible necesaria para contrarrestar las organizaciones terroristas altamente entrenadas que surgieron en la ola de terror global de la década de 1970. [3]
El 14 de diciembre de 1978 , el entonces Ministro del Interior, coronel general Dimitar Stoyanov, emitió una orden para la formación de una Unidad Especializada de Milicia Operativa (abreviatura en búlgaro SOMP , o Специално оперативно милиционерско поделение (СОМП) ), que es la precursora de la SOBT. La unidad tenía su base en Sofía y estaba subordinada al Cuartel General regional de la Milicia Popular de la ciudad de Sofía (el departamento de policía de la capital). El SOMP estaba organizado en tres compañías de asalto, un pelotón de señales y un grupo de apoyo (que combinaba especialistas en combate y apoyo a servicios de combate, como francotiradores, zapadores, instructores de artes marciales, paracaidistas, técnicos de reparación, etc.). [4]
Poco después de su formación, la unidad fue desplegada el 24 de mayo de 1981, cuando un avión turco McDonnell Douglas DC-9 que realizaba un vuelo regular de Ankara a Estambul fue secuestrado por cuatro ciudadanos turcos y obligado a aterrizar en el aeropuerto de Burgas . En el asalto combinado organizado por comandos búlgaros y turcos, un secuestrador fue asesinado a tiros y los otros tres fueron arrestados, sin que se produjeran víctimas entre los rehenes.
El 7 de marzo de 1983, cuatro ciudadanos búlgaros secuestraron un Antonov An-24 de Balkan Bulgarian Airlines en un vuelo regular de Sofía a Varna y exigieron que el avión fuera desviado a Viena . Las autoridades búlgaras ordenaron a los pilotos volar a Varna, al tiempo que aseguraban a los secuestradores que sus demandas se habían cumplido y que estaban en ruta hacia la capital austriaca . Mientras tanto, un avión comercial Yakovlev Yak-40 con un grupo de asalto de la SOMP despegó de Sofía y adelantó al An-24 que aterrizaba en el destino final que tenía delante. Como el vuelo se realizó de noche, las autoridades policiales locales cortaron la electricidad en la ciudad durante la aproximación del avión secuestrado para dificultar a los terroristas a bordo la visión del Mar Negro , un indicador muy visible de que no se trataba de Viena . En el asalto posterior, los secuestradores fueron detenidos y los rehenes fueron liberados ilesos.
El 3 de octubre de 1986, la SOMP se unió a la lista de las pocas unidades antiterroristas y de rescate de rehenes en todo el mundo que ejecutaron con éxito operaciones en el extranjero. Un grupo de 86 iraníes , incluidos mujeres y niños (aún más de la mitad de ellos son hombres bien formados en edad militar), huyeron de la movilización general para la guerra Irán-Irak . Primero llegaron a Turquía, donde contrataron una agencia de viajes local para organizar unas vacaciones en Berlín Oriental , alquilando un Tupolev Tu-154 de Balkan Bulgarian Airlines desde el aeropuerto de Burgas . Planeaban huir a Berlín Occidental , en busca de asilo político. Sin embargo, cuando llegaron al aeropuerto de Berlín Schönefeld , su plan se vio frustrado ya que las autoridades de Berlín Occidental se negaron a admitirlos en su territorio sin las visas adecuadas. Los funcionarios de control fronterizo de Alemania del Este en el aeropuerto recogieron sus pasaportes y se negaron a dejarlos bajar del avión para contener un creciente escándalo internacional.
Los frustrados pasajeros tomaron como rehenes a los pilotos, azafatas y tripulantes de cabina y exigieron que se reabasteciera el avión y se lo desviara a Suecia . El gobierno búlgaro fue informado y a la mañana siguiente el comandante del SOMP , el teniente coronel Vasil Velkov, voló a Berlín junto con el grupo de asalto preparado al mando del capitán Dimitar Stefanov. El grupo de asalto estaba formado por 5 escuadrones de 3 sargentos mayores para un total de 17 personas. Para engañar a los secuestradores, las autoridades de Alemania del Este les informaron de que el gobierno sueco aceptaba el vuelo, pero el Tupolev Tu-154 búlgaro no estaba disponible para embarcar, por lo que el grupo necesitaba abordar otro avión. Los comandos búlgaros idearon un plan en el que se escondieron en el autobús Ikarus enviado con ese pretexto para acercarse al avión de forma encubierta. Una vez que las escaleras estuvieran en su lugar y las puertas se abrieran, el asalto se abriría paso desde la cabina del piloto hasta la parte trasera del avión.
Aunque el grupo de asalto estaba fuertemente armado con fusiles AK-74 , ametralladoras, rifles de francotirador, pistolas, aturdidores, gases lacrimógenos y granadas de humo, se tomó la decisión de que el grupo de asalto debía dejar atrás todas sus armas de fuego y cuchillos de combate y utilizar únicamente el combate cuerpo a cuerpo para abrumar a los secuestradores y no poner en peligro a los rehenes. Cuatro de los cinco escuadrones de tres hombres entraron en el avión de pasajeros con el quinto escuadrón en reserva. Los iraníes fueron rápidamente superados. Los comandos búlgaros resultaron ilesos y algunos de los iraníes sufrieron heridas leves.
El avión fue reabastecido y despegó para regresar a Burgas . Poco después de que el avión despegara, los secuestradores se amotinaron cuando descubrieron el destino. Nuevamente fueron reprimidos rápidamente, pero por desesperación, algunos de ellos se suicidaron cortándose las muñecas con vidrios rotos de bebidas. Una vez que el avión aterrizó, los iraníes a bordo fueron transportados a la frontera y entregados a las autoridades turcas. [5]
Durante la década de 1980, el gobierno comunista búlgaro inició un proceso de asimilación forzosa de la minoría turca, conocido como el " Proceso de Renacimiento ", que desencadenó una serie de actos terroristas en todo el país. La SOMP participó directamente en la lucha contra ellos y en la detención de los autores. En mayo de 1986, la unidad fue reorganizada. El nombre de la SOMP pasó de ser Unidad Especializada para la Lucha contra el Terrorismo ( en búlgaro: Специално поделение за борба с тероризма ( SPBT )).
También fue sacado del departamento regional de milicia de Sofía y subordinado al Departamento "Terror", 6ª Dirección del Comité de Seguridad del Estado . La estructura interna también fue revisada. Las 3 compañías de asalto anteriores, 1 pelotón de señales y 1 grupo de apoyo fueron reorganizados en 4 destacamentos de combate operativos idénticos. Cada destacamento estaba formado por 3 secciones y cada sección estaba formada por 12 operativos. Esta nueva organización interna permitió la preparación continua de la unidad. Bajo el nuevo régimen operativo, los destacamentos rotaban en turnos de 24 horas. A un turno de reserva le seguían 48 horas de descanso y recuperación y un turno de entrenamiento de 24 horas después del cual el destacamento pasaba a un turno de reserva de 24 horas y así sucesivamente.
Tras la caída del régimen comunista, el Comité de Seguridad del Estado fue disuelto y sus direcciones se convirtieron en servicios separados de inteligencia, contrainteligencia, lucha contra el crimen organizado, servicio de protección personal para los funcionarios del Estado, etc. La unidad quedó bajo la subordinación directa del Ministro del Interior.
En el año 2003 la unidad fue nuevamente reorganizada como SOBT con la siguiente estructura:
Sede (14 hombres)
Oficina (5 hombres)
Grupo de Planificación (6 hombres)
Departamento de Logística (26 hombres)
Departamento de Operaciones y Misiones (101 hombres)
Cuando hay puestos vacantes en SOBT o se deben cubrir nuevos puestos, el MVR publica las fechas de un examen de selección en su sitio web oficial. Este examen dura 2 días, durante los cuales se espera que los voluntarios demuestren un nivel adecuado de condición física y se sometan a una breve prueba psicológica en forma de entrevista de una hora. No se exige experiencia previa con armas de fuego. Después de pasar con éxito la selección, las unidades nuevas se someten a un entrenamiento intensivo durante unos 6 meses. Ese suele ser tiempo suficiente para que los hombres pasen por todo el entrenamiento para ser asignados a una unidad y estar listos para el despliegue. El examen de ingreso no es demasiado selectivo con el objetivo de que el período de entrenamiento de 6 meses actúe como filtro principal. Naturalmente, el entrenamiento y los ejercicios rigurosos diarios continúan incluso después de estos 6 meses. Ser un líder de equipo requiere un entrenamiento extenso que podría significar al menos un año más de entrenamiento, aunque algunos se entrenan durante tres años más. Después de aproximadamente un año de estar en la unidad, los operadores pueden ser seleccionados para un rol más específico, como desactivación de bombas, defensa CBRN, comunicaciones, protección ejecutiva, recopilación de inteligencia de campo, guerra irregular, paracaidismo, francotirador, buceo táctico, emergencias médicas tácticas, demolición submarina, etc. La selección para estos roles la realizan los instructores SOBT y las necesidades actuales de personal.
El SOBT ha llevado a cabo ejercicios de entrenamiento con respetadas unidades tácticas policiales extranjeras y equipos de fuerzas especiales, como el RAID francés . Alrededor del año 2016, el SOBT parece haber colaborado con un elemento de enlace de las fuerzas especiales de los EE. UU., durante el cual el SOBT adquirió tanto equipo como nuevos y extensos conocimientos tácticos. [6] Según una entrevista con un instructor principal del SOBT, los resultados positivos de esta colaboración fueron claros en el ejercicio ATLAS de 2018. [7]
El SOBT utiliza vehículos blindados para desplazarse y un chaleco antibalas con características balísticas superiores a las del chaleco de kevlar estándar . También utilizan otras prendas resistentes al calor y al fuego, así como diversas prendas impermeables.