La masacre de Gawkadal debe su nombre al puente de Gawkadal en Srinagar , Jammu y Cachemira , India, donde, el 21 de enero de 1990, las tropas paramilitares indias de la Fuerza de Policía de Reserva Central abrieron fuego contra un grupo de manifestantes de Cachemira en lo que algunos autores han descrito como "la peor masacre en la historia de Cachemira". [2] Entre 50 y 100 personas murieron, algunas por disparos y otras por ahogamiento. [1] [2] La masacre ocurrió dos días después de que el Gobierno de la India nombrara a Jagmohan como gobernador por segunda vez en un intento de controlar las protestas masivas de los cachemires. [1]
Enero de 1990 fue un punto de inflexión importante para la insurgencia de Cachemira , así como para la gestión de la misma por parte del gobierno indio. En ese momento, la insurgencia de Cachemira ya tenía un año y medio de vida, habiendo sido lanzada por el Frente de Liberación de Jammu y Cachemira (JKLF) con base en Pakistán en julio de 1988 bajo patrocinio paquistaní, [3] un año después del fraude en las elecciones a la Asamblea Legislativa de Jammu y Cachemira de 1987 por parte de la India, en las que el líder del CN Farooq Abdullah ganó pero "perdió su credibilidad". [4] Sin embargo, el JKLF, partidario de la independencia, no favorecía a Pakistán. [5] En octubre de 1989, su servicio secreto ISI , en colaboración con el Jamaat-e-Islami Azad Kashmir , reunió a algunos de los principales grupos insurgentes islamistas que trabajaban en Cachemira bajo la bandera de Hizbul Mujahideen . [6] En una reunión clave celebrada en Katmandú el 14 de enero de 1990, se convenció a Jamaat-e-Islami Kashmir de que asumiera el control de Hizbul Mujahideen. [7] [8] A partir de entonces, la insurgencia de Cachemira se basaría en un paradigma islamista . [9] Un eslogan que se escuchaba a menudo era " Azadi ka matlab kya, La Ilahi lilillah [illallah] " ("¿Cuál es el significado de la libertad? Es el Estado islámico"). [10] [a]
Al mismo tiempo que estos acontecimientos se producían, el gobierno central indio atravesaba una crisis. Rajiv Gandhi perdió las elecciones generales celebradas en 1989 y un gobierno minoritario encabezado por el partido opositor Janata Dal bajo el mando del vicepresidente Singh tomó el poder, con el apoyo externo del Partido Bharatiya Janata . Singh nombró a un político de Cachemira, el muftí Muhammad Sayeed, como ministro del Interior. Una semana después, el 8 de diciembre de 1989, el JKLF secuestró a su hija Rubaiya Sayeed , exigiendo la liberación de los militantes del JKLF encarcelados a cambio de su liberación. La capitulación del gobierno ante esta demanda fortaleció la imagen del JKLF y dio un impulso a su movimiento azadi (libertad), al tiempo que socavaba la autoridad del gobierno estatal dirigido por Farooq Abdullah . [11]
Tras estos acontecimientos, el gobierno indio decidió sustituir al gobernador KV Krishna Rao . [12] Bajo la presión del Partido Bharatiya Janata , el gobierno de VP Singh en Delhi eligió a Jagmohan para sucederle. Jagmohan había cumplido un mandato anterior como gobernador en el estado, durante el cual fue destituido el ministro principal Farooq Abdullah . Abdullah se había opuesto a Jagmohan y dimitió del cargo de ministro principal cuando se enteró de la noticia. [13] El estado quedó bajo el gobierno del gobernador . [14] [b]
En la noche del 19 de enero de 1990 (o la madrugada del 20 de enero), [15] las fuerzas de seguridad indias llevaron a cabo extensas búsquedas casa por casa en Srinagar , en un esfuerzo por encontrar armas ilegales y erradicar a cualquier militante oculto. [16] Trescientas personas fueron arrestadas, la mayoría de las cuales fueron liberadas más tarde. [2] Tanto Jagmohan como Abdullah niegan cualquier participación en la decisión de llevar a cabo la redada. [16] Según Manoj Joshi , la búsqueda fue ordenada por los jefes de policía. [15]
La noche del 19 de enero también se inició una revuelta masiva en el valle de Cachemira. Varios informes indican que los musulmanes de Cachemira salieron a las calles gritando consignas contra la India, a favor de Pakistán e islámicas. Las mezquitas resonaban con altavoces, emitiendo consignas y reproduciendo mensajes pregrabados. [17] [18] India Today describió el estado de ánimo en el valle como de abierto desafío: "las multitudes desafiaron a los policías a disparar contra ellos". Cantaban consignas como "perros indios, retrocedan" y " Azadi ka matlab kya, La Ilahi lilillah [illallah] " ("¿Qué es la libertad? Alá es el único dios"). [10]
El 20 de enero de 1990, cuando se difundió la noticia de las redadas, una multitud se reunió frente a la oficina del Comisionado de División en Srinagar para protestar por las "atrocidades" y fue atacada con gases lacrimógenos. [19] Los organizadores se dispersaron por la ciudad y al anochecer se iniciaron procesiones masivas. [20] Al caer la noche se impuso un toque de queda. [19]
El 21 de enero por la tarde, un gran grupo de manifestantes que gritaban consignas a favor de la independencia llegó al puente de madera Gawkadal de Srinagar . Según la policía de Jammu y Cachemira, al acercarse al puente de madera una gran multitud de manifestantes comenzó a arrojar piedras, tras lo cual las fuerzas de seguridad dispararon contra la multitud, lo que provocó la muerte de varios manifestantes. [1] El registro policial menciona que "el 21 de enero, una gran multitud que gritaba consignas contra la India se dirigía hacia Lal Chowk y las fuerzas de seguridad intentaron detener a la multitud cerca de Gawkadal. En lugar de dispersarse, la multitud rebelde comenzó a arrojar piedras a los edificios gubernamentales y al personal de las fuerzas de seguridad". [1]
Las autoridades indias estimaron inicialmente entre 21 y 28 muertos en la masacre, [21] pero más tarde, tras contar los cadáveres, la cifra aumentó a 50. [1] Las organizaciones internacionales de derechos humanos y los académicos estiman que al menos 50 manifestantes, y probablemente más de 100, fueron asesinados, algunos por heridas de bala y otros por ahogamiento tras saltar al río por miedo. [2]
Tras la masacre, se produjeron más manifestaciones y, en enero de 1990, se cree que las fuerzas paramilitares indias mataron a unos 300 manifestantes en total. [22] Como afirmó Human Rights Watch en un informe de mayo de 1991, "en las semanas que siguieron [a la masacre de Gawkadal], cuando las fuerzas de seguridad dispararon contra multitudes de manifestantes y los militantes intensificaron sus ataques contra la policía y los sospechosos de ayudarlos, la guerra civil de Cachemira comenzó en serio". [16] MJ Akbar , editor del periódico Asian Age , dijo sobre la masacre: "El 19 de enero se convirtió en el catalizador que impulsó un levantamiento masivo. Hombres jóvenes de cientos de hogares cruzaron hacia la Cachemira administrada por Pakistán para recibir armas y entrenamiento en la insurrección. Pakistán se manifestó abiertamente en apoyo de la secesión y, por primera vez, no necesitó involucrar a sus tropas regulares en la confrontación. En Srinagar, cada mezquita se convirtió en una ciudadela de fervor". [16]
Nunca se tomó ninguna medida contra los oficiales de las fuerzas de la CRPF responsables de la masacre, ni contra los oficiales presentes en Gawkadal esa noche. El gobierno nunca ordenó una investigación sobre el incidente. [16] Quince años después, el caso policial se cerró y los implicados en la masacre fueron declarados ilocalizables. No se ha presentado ninguna acusación formal contra ninguna persona ante el tribunal. [1]