Un fuerte promontorio es una estructura defensiva ubicada sobre un acantilado escarpado, a menudo solo conectada al continente por una pequeña lengua de tierra, aprovechando así la topografía para reducir las murallas necesarias.
El fuerte promontorio más antiguo conocido es Amnya I en Siberia, que se estableció como un sitio fortificado a finales del séptimo milenio antes de Cristo. [1] Aunque su datación es problemática, la mayoría parece datar de la Edad del Hierro . Se encuentran principalmente en Irlanda , Bretaña , las Islas Orcadas , la Isla de Man , Devon , las Islas del Canal y Cornualles . [2]
Sólo se han excavado unos pocos fuertes promontorios irlandeses y la mayoría datan de la Edad del Hierro , aunque algunos, como el Fuerte de Dunbeg ( Condado de Kerry ), podrían haberse originado en la Edad del Bronce . Otras, como la isla Dalkey ( condado de Dublín ), contienen cerámica importada del Mediterráneo oriental y han sido reocupadas y modificadas a principios del período medieval . Algunos, como Doonmore (cerca de Dingle, condado de Kerry) están asociados con la Edad Media. Dunbeg contiene una cabaña de piedra con voladizos de la Alta Edad Media ( clochán ).
En la Isla de Man , los fuertes promontorios se encuentran particularmente en los promontorios rocosos de pizarra del sur. Cuatro de los más de veinte han sido excavados y varios, especialmente en Santon , se pueden visitar utilizando el sendero costero Raad ny Foillan . Todos tienen una muralla en su lado vulnerable hacia tierra, y las excavaciones en Cronk ny Merriu han demostrado que el acceso al fuerte se realizaba a través de una puerta de construcción sólida.
Los escandinavos que llegaron a Mann en los siglos VIII y IX d. C. a veces reutilizaron estos fuertes promontorios de la Edad del Hierro, a menudo destruyendo los antiguos barrios domésticos con sus características casas rectangulares; el excelente ejemplo de Cronk ny Merriu se ha utilizado como base para la reconstrucción del museo Casa de Manannan en Peel .
A lo largo de la costa de Penwith se pueden encontrar fuertes promontorios de Cornualles . El castillo de Maen , cerca de Land's End, es uno de los más antiguos y data de alrededor del año 500 a.C. También se encuentran en otros distritos, por ejemplo, The Rumps cerca de Padstow y Dodman Point en la costa sur de Cornualles, así como en Rame Head cerca de Plymouth. En Devon, Burgh Island y Bolt Tail [3] se encuentran en la costa sur y Embury Beacon y Hillsborough en la costa norte. El famoso sitio de Tintagel puede ser un raro ejemplo de fuerte promontorio cuya ocupación continuó hasta el período posrromano y desde allí hasta períodos posteriores. [4]
El Commentarii de bello Gallico de César describe a los vénetos del sur de Armórica (un poderoso pueblo marinero aliado con los británicos del sur durante la guerra del 56 a. C.) como viviendo en oppida en lo alto de un acantilado . Su capital era Darioritum, en el golfo de Morbihan , hoy Vannes /Gwened. [5] Los venecianos tenían estrechos vínculos comerciales con el suroeste de Gran Bretaña. [ se necesita aclaración ] Cuando fueron atacados por los romanos en Bretaña , Julio César informa que Cornualles les envió ayuda militar.
Hay algunos ejemplos de fuertes promontorios en la isla de Jersey, que incluyen Le Pinacle , Le Câtel de Rozel y Le Câtel de Lecq. Todos estos estaban ubicados en promontorios al norte y noreste de la Isla, dadas las fuertes defensas naturales que existen en esas partes de la Isla. En el sitio del castillo de Mont Orgueil , al este de la isla , se ubicaron restos de un fuerte de la Edad del Hierro, así como materiales del Neolítico y la Edad del Bronce .