Fort Drummond , también conocido como Fort Colyer o Fort Collier , es un fuerte militar ubicado en el extremo oeste de la isla Drummond en la bahía Whitney, en las cercanías de De Tour Village, Michigan . Es el único sitio militar y civil conocido establecido por las fuerzas británicas en suelo estadounidense después de la Guerra de 1812. [ 2] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969 [1] y designado Sitio Histórico Estatal de Michigan en 1956. [2]
El Tratado de Ghent , firmado a finales de 1814, exigía a las tropas británicas que desalojaran el Fuerte Mackinac capturado en la isla Mackinac . [2] Sin embargo, los términos del tratado no llegaron a la guarnición del Fuerte Mackinac hasta el 15 de mayo de 1815. Las instrucciones al comandante del fuerte, el teniente coronel Robert McDonall, eran desalojar el Fuerte Mackinac y restablecer una guarnición dentro del territorio británico, pero relativamente cerca de la isla Mackinac. [3] En particular, era importante que el nuevo sitio estuviera lo suficientemente cerca del estrecho de Mackinac para que los británicos pudieran seguir ejerciendo su considerable influencia sobre las tribus de los pueblos nativos americanos y el comercio de pieles en la región superior de los Grandes Lagos . [2] McDonall consideró varios sitios en el área y finalmente se decidió por un sitio en el extremo oeste [2] de la entonces sin nombre Isla Drummond. [4] El traslado de los suministros y los hombres al nuevo emplazamiento fue lento, y la guarnición de McDonall tardó hasta el 18 de julio de 1815 en vaciar por completo Fort Mackinac, que luego fue entregado a las fuerzas estadounidenses. [5]
Algunas de las fuerzas bajo el mando de McDonall fueron dadas de baja a finales de 1815 y enviadas de regreso a casa, pero cuando se completó el traslado a la isla Drummond, la guarnición estaba formada por unas 350-400 personas. Estos hombres fueron puestos a trabajar en la construcción de estructuras en la isla Drummond, pero debido a la falta de entrenamiento, el progreso fue lento. [6] Además, había cierta incertidumbre sobre si la isla Drummond era en realidad una posesión británica o estadounidense, según el Tratado de Ghent, por lo que los británicos se mostraron algo reacios a poner en marcha una fortificación sustancial. [6] Finalmente, se compraron los edificios ubicados en la isla St. Joseph que pertenecían a la Compañía del Noroeste , se desmontaron y se volvieron a montar para proporcionar refugio para el próximo invierno. [7]
Todavía había cierta incertidumbre en cuanto al destino final de la isla Drummond, y por ello el gobierno británico se mostraba reacio a invertir mucha mano de obra o material en la fortificación del Fuerte Drummond. [8] Se erigieron algunas estructuras militares, pero en general no había un límite real entre las secciones militares y civiles del "fuerte". [2] En 1816, McDonall renunció a su cargo y fue reemplazado por el teniente coronel Maule; en 1817, Maule fue reemplazado por el mayor Thomas Howard y luego por el mayor James Winnett. Durante este período, el emplazamiento militar en la isla Drummond permaneció prácticamente igual que a fines de 1815. [8]
Winnett fue relevado por el mayor Goff en junio de 1822. Sin embargo, en 1822, se determinó que la isla Drummond era en realidad parte de los Estados Unidos, según el Tratado de Ghent. Aun así, las fuerzas británicas no tenían prisa por abandonar Fort Drummond, y Goff fue reemplazado en junio de 1824 por el teniente James J. Gaston, quien fue relevado en junio de 1827 por el teniente Thomas Carson. [9] Mientras tanto, se buscó una ubicación adecuada para la reubicación de las tropas de Fort Drummond; finalmente, se seleccionó tentativamente un sitio en lo que ahora es Penetanguishene , en la esquina sureste de la bahía Georgian . [10]
En 1828, el gobierno de los Estados Unidos exigió que los británicos abandonaran Fort Drummond, y lo hicieron rápidamente, enviando tropas y material a Penetanguishene. Sin embargo, debido a la falta de espacio para el envío, los británicos que se marchaban dejaron atrás gran parte de la comida y las pertenencias personales, como los muebles. Las fuerzas estadounidenses, lideradas por el teniente T. Pierce Simonton, [10] tomaron posesión del fuerte el 14 de noviembre de 1828. [2] Sin embargo, el ejército estadounidense no ocupó el fuerte. Algunas de las casas del pueblo permanecieron ocupadas al menos durante el resto del invierno, pero no está claro cuándo se abandonó finalmente el lugar. En algún momento, lo que probablemente fue un incendio forestal natural destruyó el resto del fuerte. [11]
El asentamiento de Fort Drummond contenía estructuras militares, así como casas privadas. El asentamiento estaba centrado alrededor de un patio de armas frente al lado oeste de la bahía. Los cuarteles militares y el economato estaban ubicados en el lado oeste del patio de armas, y los cuarteles de los oficiales estaban colocados al azar en el área. Un "bulevar" corría hacia el norte desde el patio de armas unos 2000 pies (610 m), mientras que una carretera militar continuaba hacia el sur del patio de armas hasta la costa. [12] La sección de tierra al este del bulevar, entre el bulevar y la bahía, estaba reservada para jardines, mientras que las casas se construían en el lado oeste del bulevar. El bulevar estaba bordeado por una hilera de álamos a cada lado. [13]
Algunas de las casas eran sólidas y algunas tenían dos pisos. Otras eran "cabañas de corteza", construidas con una estructura de postes recubierta de cedro. Las cocinas de las casas estaban ubicadas a cierta distancia y gran parte de la preparación y horneado de los alimentos se hacía en una panadería pública reservada para ese propósito. [14]
El cementerio estaba ubicado al oeste del fuerte, un poco más arriba de la cresta que se eleva desde la bahía. El cementerio tenía una superficie de 30 x 46 m (100 x 150 pies) y estaba cercado por una cerca de cedro. [15] Es probable que el cementerio albergue a unas 300 personas, y muchos de los entierros datan del brote de escorbuto del invierno de 1815-1816 y del brote de viruela de 1824. Muchas de las lápidas se encuentran ahora en el Museo de la Isla Drummond.
Al sur de la ciudad hay una cantera de cal y un horno; es probable que este lugar se utilizara para producir mortero para las chimeneas. También había un aserradero al norte de la ciudad; puede que fuera contemporáneo o no de Fort Drummond, pero se confirmó la presencia de troncos aserrados en los edificios del fuerte. [12] Algunas de las islas de Whitney Bay también eran utilizadas por el fuerte; en una de ellas vivía el cirujano del fuerte y en otra se utilizaba para prácticas de tiro con artillería. [16]
A partir de 2012, el sitio de Fort Drummond es propiedad privada y solo se puede ver desde el agua. [16] Al menos una de las chimeneas restantes se ha incorporado a una cabaña. [17] El sitio de Fort Drummond contiene 74 elementos, la mayoría de los cuales son restos de chimeneas y plataformas estructurales. También hay dos pozos, dos muelles y un cementerio. [2] Aún se pueden ver tenues rastros de los cimientos. [17]
