El fuerte fue el primer puesto permanente de la Compañía de las Indias Orientales en la costa de Malabar . En noviembre de 1693, John Brabourne fue enviado por la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) a Attingal , donde obtuvo de Rani Ashure una concesión de un sitio para un fuerte en la lengua de arena de Anchuthengu (entonces conocida como Anjengo), junto con el monopolio del comercio de pimienta de Attingal. La EIC comenzó a construirse en enero de 1696.
En junio de 1696, los piratas británicos en el queche Josiah al mando de Robert Culliford destruyeron el balandro Gingali (o Gingalle ) del Servicio de Pilotos de Bengala en Anjengo. [1] [2]
Mientras la construcción estaba en curso, los holandeses presionaron a los Rani contra la construcción del fuerte, ya que tendría un impacto adverso en su propio comercio en la costa de Malabar. Ella le ordenó a Brabourne que dejara de construir, pero él ignoró sus órdenes. Luego, los Rani intentaron matar de hambre a los británicos cortando el suministro; pero como podían abastecerse desde el mar, el bloqueo terrestre resultó ineficaz. Luego envió una fuerza armada contra Brabourne, pero él la derrotó y se concertó la paz. [3]
El fuerte se completó en 1699 y rápidamente creció un floreciente comercio de pimienta y telas de algodón. El fuerte sirvió como la primera estación de señalización para los barcos que llegaban de Gran Bretaña. [4]
El fuerte tiene 256 pies (78,0 m) cuadrados, con cuatro bastiones, cada uno de los cuales monta ocho cañones de 18 libras. Los muros entre los baluartes tenían siete u ocho cañones. Además, había una batería de una veintena de cañones de 18 y 24 libras mirando al mar. El fuerte tenía una guarnición de 400 europeos y 70-80 pasos de carretera . [5] Originalmente, Anjengo ocupaba el segundo lugar en importancia después del EIC sólo después del Castillo de Bombay.
De más importancia que el ataque de 1697 fue el incidente de Attingal y el posterior asedio de abril de 1721. Brabourne permaneció a cargo del fuerte hasta 1704 cuando, tras la muerte de su esposa, que fue enterrada en el fuerte, fue sucedido por Simon. Vaca. Cowse, a su vez, fue reemplazado por John Kyffin, aunque permaneció en el fuerte como libre comerciante. Kyffin aprovechó su posición para enriquecerse y se involucró de manera controvertida en la política local. Rani Ashure había muerto alrededor de 1700 y su sucesor no tenía la misma autoridad (tenga en cuenta que Attingal era matriarcal), lo que contribuyó a las malas relaciones entre sus súbditos y los británicos.
En 1717, Kyffin se había retirado y fue reemplazado por William Gyfford, quien era, en todo caso, aún más egoísta y divisivo que su predecesor, y las relaciones con la población local continuaron deteriorándose. [6]
A principios de 1721, en un intento por mejorar las relaciones con los Rani, Gyfford propuso revivir la práctica de darle obsequios anuales, que había quedado en suspenso siete años antes. El 11 de abril de 1721, viajó cuatro millas río arriba hasta Attingal con un grupo de al menos 240 personas, incluido Cowse, y fue recibido por una gran multitud amistosa. Los hombres de Gyfford no llevaban munición de recarga, ya que estaba confiada a los porteadores. Sin embargo, el más amigable de los nobles locales no estaba presente y Cowse, sospechando, aconsejó regresar al fuerte; esto fue respaldado por un mensaje recibido de la Rani. Gyfford no hizo caso de estas advertencias y permitió que su grupo estuviera contenido en un pequeño recinto. En un gesto de buena voluntad, sus hombres dispararon sus armas de fuego pero luego descubrieron que les habían quitado las recargas. Gyfford envió un mensaje al fuerte advirtiendo a la guarnición restante de su difícil situación y prometiendo que regresaría esa noche. Sin embargo, en algún momento de la tarde o del día siguiente su grupo fue atacado y vencido. Un pequeño número de hombres logró escapar, incluido Cowse, aunque murió durante su huida, y regresó al fuerte.
La esposa de Gyfford, Catherine (nee Cooke), que acababa de enviudar por tercera vez a la edad de 25 años, junto con la esposa de Cowse, otra señora y seis hijos huyeron con los registros del fuerte a Chennai (entonces Madrás) en un pequeño barco local que acababa de entregar un cargamento de cauríes desde las Maldivas.
El fuerte estaba ahora sitiado por una guarnición residual de 35 personas, en su mayoría jubilados y niños, de los cuales sólo 20 podían usar un arma de fuego. También se refugiaron en el interior unas 150 personas que vivían en los alrededores del fuerte, cuyas casas habían sido quemadas por los sitiadores. La defensa fue organizada por el oficial de artillería Samuel Ince. El 25 de abril llegaron dos barcos del EIC desde Kochi con suministros y 7 refuerzos. También se recibió un mensaje del Rajá de Quilon (ahora Kollam ) ofreciendo refugio a los lugareños desplazados, por lo que 150 mujeres y niños fueron enviados a su cuidado. El 1 de mayo llegaron otros 52 hombres de Tellicherry (ahora Thalassery ) y Calicut (ahora Kozhikode ) como refuerzo.
El asedio continuó sin incidentes hasta el 24 de junio, cuando hubo un vigoroso ataque en tres lados posiblemente inspirado por rumores de que el Rajá de Travancore estaba enviando una fuerza de relevo. El ataque fue repelido sin víctimas mortales en la guarnición utilizando artillería y granadas y posteriormente no se produjo ningún asalto grave. A su debido tiempo, se recibieron más refuerzos de Calicut y Rani y sus súbditos leales enviaron suministros. Aunque las noticias del asedio habían llegado a Bombay (ahora Mumbai ) a principios de julio, el monzón significó que no se intentó aliviar el fuerte hasta octubre, cuando el 17 llegaron 300 hombres de Carwar (ahora Karwar ) y Surat y el fuerte fue relevado. [7]
El fuerte jugó un papel importante en las guerras Anglo-Mysore . Durante las guerras Anglo-Mysore, la EIC almacenó municiones en el fuerte.
En 1792, la EIC redujo el estatus formal de Anjengo al de Residencia. En 1810, la EIC abolió la residencia comercial en Anjengo y entregó la responsabilidad del fuerte al agente político en Travancore . En 1813 se cerró la fábrica . [8]
En 1748, el Astillero de Bombay construyó el Snow Luconia para el Servicio de Pilotos de Anjengo. [9]
En 1802 se construyó en Anjengo el Anjengo , un barco de 260 toneladas ( bm ), el primer barco de ese tamaño. [10] El propietario, John Tady Dyne, fue uno de los últimos residentes de EIC en Anjengo. [11]
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8°39′46″N 76°45′52″E / 8.66278°N 76.76444°E / 8.66278; 76.76444