La mayoría de los ríos de Irán son estacionales y, tradicionalmente, no han podido satisfacer las necesidades de los asentamientos urbanos. Los ríos importantes, como el Arvand , el Aras , el Zayandeh , el Sefid y el Atrak, eran pocos y estaban muy separados en Persia.
Con el crecimiento de los asentamientos urbanos a lo largo de los siglos, los pozos profundos excavados localmente (de hasta 100 metros de profundidad) ya no podían satisfacer la demanda, lo que llevó a la excavación sistemática de una red especializada de canales conocidos como Qanat .
El sistema de qanats de Persia tiene miles de años de antigüedad. [1] La ciudad de Zarch, en el centro de Irán, tiene el qanat más antiguo y más largo (más de 3000 años y 71 km de longitud) y se han encontrado otros qanats de 3000 años de antigüedad en el norte de Irán. [2] Los qanats provenían principalmente de elevaciones más altas y se dividían en una red de distribución de canales subterráneos más pequeños llamados kariz cuando llegaban a la ciudad. Al igual que los qanats, estos canales más pequeños estaban bajo tierra (~20 escalones) y se construyeron de tal manera que eran muy difíciles de contaminar. Estos acueductos subterráneos , construidos hace miles de años, no sufren pérdidas por evaporación y son ideales para el agua potable, ya que no hay peligro de contaminación. [3]
Pero con el crecimiento de la ciudad en tierras persas, ni siquiera los qanats podían satisfacer las necesidades de los residentes. Fue entonces cuando algunos habitantes adinerados comenzaron a construir depósitos privados llamados ab anbar (del persa آب انبار). [4]
Se estima que a mediados del siglo XX había en Irán unos 50.000 qanats en uso, cada uno de ellos encargado y mantenido por usuarios locales. De ellos, en 1980 sólo 25.000 seguían en uso.
Uno de los qanats más antiguos y grandes conocidos se encuentra en la ciudad iraní de Gonabad , que después de 2700 años todavía proporciona agua potable y agrícola a casi 40.000 personas. Su pozo principal tiene más de 360 metros de profundidad y el qanat tiene 45 kilómetros de largo. Yazd , Khorasan y Kerman son las zonas conocidas por su dependencia con un extenso sistema de qanats .
En la arquitectura tradicional persa , un Kariz (کاریز) es un Qanat pequeño, generalmente dentro de una red dentro de un entorno urbano. El Kariz es lo que distribuye el Qanat hacia sus destinos finales.
El Qanat de Gonabad, también llamado Kariz Kai Khosrow , es uno de los qanats más antiguos y grandes del mundo, construido entre el 700 a. C. y el 500 a. C. Está ubicado en Gonabad , provincia de Razavi Khorasan , Irán . Esta propiedad contiene 427 pozos de agua con una longitud total de 33 113 metros. [5] Este sitio se agregó por primera vez a la lista tentativa de sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2007, luego se inscribió oficialmente en 2016 con varios otros qanats bajo el nombre de Patrimonio Mundial de "El Qanet Persa". [6]
Según Calístenes , los persas utilizaban el reloj de agua en el año 328 a. C. para garantizar una distribución justa y exacta del agua de los qanats a sus accionistas para el riego agrícola. El uso de relojes de agua en Irán , especialmente en los qanats de Gonabad y kariz Zibad , se remonta al año 500 a. C. Más tarde también se utilizaron para determinar los días sagrados exactos de las religiones preislámicas, como el Nowruz , Chelah o Yaldā : los días y las noches más cortos, más largos e igualados del año. [7] El reloj de agua , o Fenjaan , fue el dispositivo de cronometraje más preciso y comúnmente utilizado para calcular la cantidad o el tiempo que un agricultor debe tomar agua de los qanats de Gonabad hasta que fue reemplazado por los relojes actuales más precisos. [8] Muchos de los qanats iraníes presentan algunas características que nos permiten llamarlos hazañas de ingeniería, considerando las intrincadas técnicas utilizadas en su construcción. Las regiones oriental y central de Irán albergan la mayor cantidad de qanats debido a las bajas precipitaciones y la falta de corrientes superficiales permanentes, mientras que se puede encontrar un pequeño número de qanats en las partes norte y oeste, que reciben más precipitaciones y disfrutan de algunos ríos permanentes. Respectivamente, las provincias de Khorasan Razavi, Khorasan del Sur, Isfahán y Yazd albergan la mayor cantidad de qanats, pero desde el punto de vista del caudal de agua, las provincias de Isfahán, Khorasan Razavi, Fars y Kermán ocupan el primer lugar.
Henry Goblot explora por primera vez la génesis del qanat. En su libro titulado “Qanats; a Technique for Obtaining Water” (Qanats; una técnica para obtener agua), sostiene que los antiguos iraníes aprovechaban el agua de la que los mineros querían deshacerse y fundaron un sistema básico llamado qanat o Kariz para abastecer de agua a sus tierras de cultivo. Según Goblot, esta innovación tuvo lugar en el noroeste del actual Irán, en algún lugar fronterizo con Turquía, y más tarde se introdujo en los vecinos montes Zagros.
Según una inscripción dejada por Sargón II, rey de Asiria, en el año 714 a. C. invadió la ciudad de Uhlu, situada al noroeste del lago Uroomiye, que se encontraba en el territorio del imperio de Urartu, y se dio cuenta de que la zona ocupada disfrutaba de una vegetación muy rica a pesar de que no había río que la atravesara. Así, consiguió descubrir la razón por la que la zona podía permanecer verde y se dio cuenta de que había algunos qanats detrás de todo esto. De hecho, fue Ursa, el rey de la región, quien había rescatado a la gente de la sed y había convertido a Uhlu en una tierra próspera y verde. Goblot cree que la influencia de los medos y los aqueménidas hizo que la tecnología de los qanats se extendiera desde Urartu (en el norte occidental de Irán y cerca de la actual frontera entre Irán y Turquía) a toda la meseta iraní. En el caso de que alguien consiguiera construir un qanat y sacar a la superficie agua subterránea para cultivar la tierra, o renovar un qanat abandonado, el impuesto que debía pagar al gobierno no solo se le eximiría a él, sino también a sus sucesores durante un máximo de cinco generaciones. Durante este período, la tecnología del qanat estaba en su apogeo e incluso se extendió a otros países. Por ejemplo, siguiendo las órdenes de Darío, Silaks, el comandante naval del ejército persa, y Khenombiz, el arquitecto real, lograron construir un qanat en el oasis de Kharagha, en Egipto. Beadnell cree que la construcción de qanats se remonta a dos períodos distintos: primero fueron construidos por los persas y, más tarde, los romanos excavaron otros qanats durante su reinado en Egipto, del 30 a. C. al 395 d. C. El magnífico templo construido en esta zona durante el reinado de Darío muestra que había una población considerable que dependía del agua de los qanats. Ragerz ha estimado que esta población era de 10.000 personas. El documento más fiable que confirma la existencia de qanats en esa época fue escrito por Polibio, que afirma que: “los arroyos bajan por todas partes en la base de la montaña Alborz, y la gente ha transferido demasiada agua desde una gran distancia a través de algunos canales subterráneos gastando mucho dinero y trabajo”.
Durante la Era Seléucida, que comenzó después de la ocupación de Irán por Alejandro, parece que los qanats fueron abandonados.
En cuanto a la situación de los qanats durante esta época, se han encontrado algunos registros históricos. En un estudio realizado por eruditos orientalistas rusos se ha mencionado que: los persas utilizaban los brazos laterales de los ríos, manantiales de montaña, pozos y qanats para abastecerse de agua. Las galerías subterráneas excavadas para obtener agua subterránea se denominaban qanat. Estas galerías estaban conectadas con la superficie a través de unos pozos verticales que se excavaban para poder acceder a la galería y repararla en caso necesario.
Según los registros históricos, los reyes partos no se preocupaban por los qanats como lo hacían los reyes aqueménidas e incluso los reyes sasánidas. Por ejemplo, Arsac III, uno de los reyes partos, destruyó algunos qanats para dificultar el avance del seléucida Antíoco mientras luchaba contra él. Los registros históricos de esta época indican una regulación perfecta tanto de la distribución del agua como de las tierras de cultivo. Todos los derechos sobre el agua se registraban en un documento especial al que se hacía referencia en caso de cualquier transacción. Las listas de tierras de cultivo, ya fueran privadas o gubernamentales, se conservaban en el departamento de impuestos. Durante este período hubo algunas decisiones oficiales sobre qanats, arroyos, construcción de presas, operación y mantenimiento de qanats, etc. El gobierno procedió a reparar o dragar los qanats que fueron abandonados o destruidos por cualquier motivo, y a construir los nuevos qanats si era necesario. Un documento escrito en lengua pahlavi señaló el importante papel de los qanats en el desarrollo de las ciudades en esa época. En Irán, la llegada del Islam, que coincidió con el derrocamiento de la dinastía sasánida, produjo un profundo cambio en las estructuras religiosas, políticas, sociales y culturales. Pero los qanats permanecieron intactos, porque la infraestructura económica, incluidos los qanats, era de gran importancia para los árabes. Como ejemplo, M. Lombard informa que los clérigos musulmanes que vivieron durante el período abasí, como Abooyoosef Ya'qoob (fallecido en el año 798 d. C.), estipularon que quien pudiera llevar agua a las tierras ociosas para cultivar, no tendría que pagar impuestos y tendría derecho a las tierras cultivadas. Por lo tanto, esta política no difería de la de los aqueménidas en el sentido de que no cobraban impuestos a la gente que recuperaba las tierras abandonadas. La política de apoyo de los árabes a los qanats tuvo tanto éxito que incluso la ciudad santa de La Meca también obtuvo un qanat. El historiador persa Hamdollah Mostowfi escribe: “Zobeyde Khatoon (la esposa de Haroon al-Rashid) construyó un qanat en La Meca. Después de la época de Haroon al-Rashid, durante el reinado del califa Moghtader, este qanat cayó en decadencia, pero él lo restauró, y el qanat fue rehabilitado nuevamente después de que se derrumbara durante el reinado de otros dos califas llamados Ghaem y Naser. Después de la era de los califas, este qanat cayó completamente en ruinas porque la arena del desierto lo llenó, pero más tarde Amir Choopan reparó el qanat y lo hizo fluir nuevamente en La Meca”.
Existen otros textos históricos que demuestran que los abasíes se preocupaban por los qanats. Por ejemplo, según los “Incidentes de la época de Abdollah bin Tahir” escritos por Gardizi, en el año 830 d.C. un terrible terremoto azotó la ciudad de Forghaneh y redujo a escombros muchas casas. Los habitantes de Neyshabor solían acudir a Abdollah bin Tahir para pedirle que interviniera, ya que se peleaban por sus qanats y no encontraban la instrucción o ley pertinente sobre los qanats como solución ni en las citas del profeta ni en los escritos de los clérigos. Así pues, Abdollah bin Tahir consiguió reunir a todos los clérigos de todo Jorasán e Irak para compilar un libro titulado “Alghani” (El libro de los qanats). Este libro recogía todas las decisiones sobre los qanats que podían ser de utilidad para quien quisiera juzgar una disputa sobre esta cuestión. Gardizi añadió que este libro todavía era aplicable a su época, y todo el mundo hacía referencia a él.
De estos hechos se deduce que durante el período mencionado anteriormente el número de qanats era tan considerable que las autoridades se vieron obligadas a elaborar algunas instrucciones legales sobre ellos. También se demuestra que desde el siglo IX al XI los qanats que eran el centro de los sistemas agrícolas también eran de interés para el gobierno. Además de El libro de Alghani, que se considera un folleto de leyes centrado en las decisiones relacionadas con los qanats basadas en principios islámicos, hay otro libro sobre las aguas subterráneas escrito por Karaji en el año 1010. Este libro, titulado "Extracción de aguas ocultas", examina solo las cuestiones técnicas asociadas con el qanat e intenta responder a las preguntas comunes como cómo construir y reparar un qanat, cómo encontrar un suministro de agua subterránea, cómo hacer la nivelación, etc. Algunas de las innovaciones descritas en este libro se introdujeron por primera vez en la historia de la hidrogeología, y algunos de sus métodos técnicos aún son válidos y pueden aplicarse en la construcción de qanats. El contenido de este libro implica que su escritor (Karaji) no tenía idea de que existía otro libro sobre qanats compilado por los clérigos.
Existen algunos registros que datan de esa época, lo que indica su preocupación por la proximidad legal de los qanats. Por ejemplo, Mohammad bin Hasan cita a Aboo-Hanifeh que dice que en caso de que alguien construya un qanat en un terreno abandonado, otra persona puede cavar otro qanat en el mismo terreno con la condición de que el segundo qanat esté a 500 zera' (375 metros) de distancia del primero. La Sra. Lambton cita a Moeen al-din Esfarzi, que escribió el libro Rowzat al-Jannat (El jardín del paraíso), que dice que Abdollah bin Tahir (de la dinastía Taherian) e Ismaeel Ahmed Samani (de la dinastía Samani) hicieron construir varios qanats en Neyshaboor. Más tarde, en el siglo XI, un escritor llamado Nasir Khosrow reconoció todos esos qanats con las siguientes palabras: “Neyshaboor está ubicado en una vasta llanura a una distancia de 40 Farsang (~240 km) de Serakhs y 70 Farsang (~420 km) de Mary (Marv) … todos los qanats de esta ciudad corren bajo tierra, y se dice que un árabe que se sintió ofendido por la gente de Neyshaboor se quejó de que; en qué hermosa ciudad podría haberse convertido Neyshaboor si sus qanats hubieran fluido sobre la superficie del suelo y en cambio su gente hubiera estado bajo tierra”. Todos estos documentos certifican la importancia de los qanats durante la historia islámica dentro de los territorios culturales de Irán.
En el siglo XIII, la invasión de Irán por parte de tribus mongolas redujo a la ruina muchos qanats y sistemas de irrigación, y muchos qanats fueron abandonados y secados. Más tarde, en la era de la dinastía Ilkhanid, especialmente en la época de Ghazan Khan y su ministro persa Rashid al-Din Fazl-Allah, se tomaron algunas medidas para revivir los qanats y los sistemas de irrigación. Hay un libro del siglo XIV titulado "Al-Vaghfiya Al-Rashidiya" (Escrituras de dotación de Rashid) que nombra todas las propiedades ubicadas en Yazd, Shiraz, Maraghe, Tabriz, Isfahán y Mowsel que Rashid Fazl-Allah donó al público o lugares religiosos. Este libro menciona muchos qanats que funcionaban en ese momento y que irrigaban una superficie considerable de tierras de cultivo. Al mismo tiempo, otro libro, titulado Jame' al-Kheyrat, fue escrito por Seyyed Rokn al-Din sobre el mismo tema que el libro de Rashid. En este libro, Seyyed Rokn al-Din menciona las propiedades que donó en la región de Yazd. Estas escrituras de donación indican que se prestó mucha atención a los qanats durante el reinado de los iljánidas, pero es atribuible a sus ministros persas, quienes los influenciaron.
En la época safávida (siglos XV y XVI), el problema de la escasez de agua se agudizó y llevó a la construcción de numerosos embalses y qanats. Jean Chardin, el explorador francés que realizó dos largos viajes a Irán en esa época, relata que: “los iraníes rasgan las colinas en busca de agua y, cuando la encuentran, por medio de qanats la transfieren a una distancia de 50 o 60 kilómetros o, a veces, más abajo. Ninguna nación del mundo puede competir con los iraníes en la recuperación y transferencia de aguas subterráneas. Aprovechan las aguas subterráneas para regar sus tierras de cultivo y construyen qanats casi en todas partes y siempre logran extraer agua subterránea”.
La dinastía Qajar gobernó Irán desde el siglo XVI hasta principios del siglo XVIII. Según Goblot, la época de Qajar puede considerarse como la época de apogeo de los qanats, ya que estos pudieron florecer. Agha Mohammad Khan, el fundador de la dinastía Qajar, eligió Teherán como capital, una ciudad en la que no había acceso a un flujo fiable de agua superficial y tenía que depender del agua subterránea. La rica oferta de agua subterránea y las condiciones geológicas y topográficas adecuadas de Teherán permitieron que esta ciudad albergara muchos qanats cuyo caudal total ascendía a 2000 litros por segundo. Haj Mirza Aghasi (que reinó entre 1834 y 1848), el primer ministro del tercer rey de la dinastía Qajar, alentó y apoyó la construcción de qanats en todo el país. Jaubert de Passa, que investigó la situación de la irrigación en Irán, informó de una población de 50.000 habitantes en Hamedán, 200.000 en Isfahán y 130.000 en Teherán en el año 1840. Luego afirma que en estas ciudades la vida está en deuda con los qanats que se están construyendo de una manera sencilla pero poderosa. En pocas palabras, el período Qajar, que duró alrededor de un siglo y medio, fue testigo de considerables esfuerzos por revivir y construir nuevos qanats.
Durante el período Pahlavi, el proceso de construcción y mantenimiento de los qanats continuó. El gobierno creó un consejo responsable de los qanats. En ese momento, la mayoría de los qanats pertenecían a los terratenientes. De hecho, el feudalismo era el sistema predominante en las regiones rurales. Los campesinos no tenían derecho a las tierras que trabajaban, sino que eran considerados solo como usuarios de las tierras. Tenían que pagar un alquiler por la tierra y el agua a los terratenientes que podían permitirse financiar todos los procedimientos necesarios para mantener los qanats, ya que eran relativamente ricos. Según el informe de Safi Asfiya, quien estaba a cargo de supervisar los qanats de Irán en el régimen anterior, en el año 1942 Irán tenía 40.000 qanats con un caudal total de 600.000 litros por segundo o 18,2 mil millones de metros cúbicos por año. En 1961 se publicó otro informe que revelaba que en Irán había 30.000 qanats de los cuales sólo 20.000 seguían en uso, con una producción total de 560.000 lit/se o 17.300 millones de metros cúbicos al año. En 1959, el anterior Sha declaró un programa de reforma denominado Revolución Blanca. Uno de los artículos de este programa abordaba la reforma agraria que permitía a los campesinos tomar posesión de parte de las tierras de los terratenientes. De hecho, la reforma agraria significó que los terratenientes perdieron su motivación para invertir más dinero en la construcción o reparación de los qanats sujetos a la Ley de Reforma Agraria. Por otro lado, los campesinos no podían reunir el dinero para mantener los qanats, por lo que muchos de ellos fueron abandonados gradualmente. La introducción de dispositivos modernos, que hicieron posible perforar muchos pozos profundos y extraer agua subterránea mucho más rápidamente, aceleró la destrucción de los qanats. Los pozos de bombeo tuvieron un impacto negativo en los qanats debido a la sobreexplotación de las aguas subterráneas. Estos cambios, que ocurrieron durante el reinado de Mohammad Reza Shah, infligieron un gran daño a los qanats del país, de modo que muchos desaparecieron para siempre. Las estadísticas relacionadas con 14.778 qanats estiman que el vertido total de estos qanats fue de 6.200 millones de metros cúbicos por año entre los años 1972 y 1973. Si asumimos que el número total de qanats en ese momento era de 32.000, su vertido anual habría ascendido a 12.000 millones de metros cúbicos. En 1963, se creó el Ministerio de Agua y Electricidad para proporcionar agua y electricidad suficiente a las áreas rurales y urbanas del país. Más tarde, este Ministerio pasó a llamarse Ministerio de Energía. Tres años más tarde, en 1966, el parlamento aprobó una ley para proteger los recursos de aguas subterráneas. Según esta ley, el Ministerio de Agua y Electricidad podía prohibir la perforación de pozos profundos o semiprofundos en los lugares donde los estudios indicaban que el nivel freático estaba bajando debido a la sobreexplotación. De hecho, esta ley se aprobó sólo después de que el creciente número de pozos bombeados hiciera sonar la alarma sobre la sobreexplotación y el agotamiento de las aguas subterráneas.Esto llevó a la disminución del caudal de los qanats en todo el país. Esta ley, así como la Ley de Nacionalización del Agua que se aprobó en 1968, y finalmente la Ley de Distribución Justa del Agua aprobada (en 1981) después de la revolución islámica, enfatizaron la definición de áreas restringidas y libres para la perforación. En las áreas restringidas, se prohibió la perforación de pozos (excepto para beber e industria) para evitar el agotamiento continuo de las aguas subterráneas. De modo que el resto de los qanats tenían más posibilidades de sobrevivir. [7] Después de la revolución islámica, se prestó una atención especial a los qanats. Por primera vez en 1981 se celebró una conferencia sobre qanats en Mashhad durante la cual se exploraron las diferentes opciones para mitigar el problema. La organización de Jahad Sazandegi asumió la responsabilidad de la rehabilitación de los qanats y subvencionó a sus accionistas. Ahora la misma organización, que pasó a llamarse "Ministerio de Agricultura de la Jihad", es responsable de los qanats y continúa otorgando algunos fondos a las partes interesadas para mantener sus qanats. Durante los últimos años, el parlamento ha asignado un presupuesto anual de 13 millones de dólares a este ministerio para la construcción y el mantenimiento de los qanats. Muchos otros qanats podrían desaparecer sin este presupuesto, porque los propietarios de los qanats no pueden pagar todos los gastos.
En los años 1984-1985, el Ministerio de Energía realizó un censo de 28.038 qanats cuyo caudal total era de 9.000 millones de metros cúbicos. En los años 1992-1993, el censo de 28.054 qanats arrojó un caudal total de 10.000 millones de metros cúbicos. Diez años después, en 2002-2003, se informó que el número de qanats era de 33.691, con un caudal total de 8.000 millones de metros cúbicos.
En el año 2000, la celebración de la Conferencia Internacional sobre Qanats en Yazd atrajo mucha atención hacia los qanats. En 2005, el gobierno iraní y la UNESCO firmaron un acuerdo para establecer el Centro Internacional sobre Qanats y Estructuras Hidráulicas Históricas (ICQHS) bajo los auspicios de la UNESCO. La principal misión de este centro es el reconocimiento, la transferencia de conocimientos y experiencias, la promoción de la información y las capacidades con respecto a todos los aspectos de la tecnología de los qanats y las estructuras hidráulicas históricas relacionadas. Esta misión tiene como objetivo lograr el desarrollo sostenible de los recursos hídricos y la aplicación de los resultados de las actividades para preservar los valores históricos y culturales, así como la promoción del bienestar público dentro de las comunidades cuya existencia depende de la explotación racional de los recursos y la preservación de tales estructuras históricas. Otra misión es promover la investigación y el desarrollo para restaurar los qanats y otras estructuras hidráulicas históricas tradicionales para los objetivos de desarrollo sostenible a través de la cooperación internacional y la transferencia global de conocimientos y tecnología. Según un informe publicado en 2005 por el Departamento de Estudios Básicos de Recursos Hídricos afiliado al Ministerio de Energía, existen 15 Autoridades Regionales del Agua en todo el país, con sede en 30 provincias, que realizan proyectos de investigación sobre recursos hídricos en 609 sitios de estudio. Cada sitio de estudio es la unidad de investigación más pequeña, que contiene una o varias cuencas. De los 609 sitios de estudio, 214 sitios con una superficie total de 991.256 kilómetros cuadrados han sido declarados regiones restringidas, y 395 sitios con una superficie de 630.648 kilómetros cuadrados se consideran libres. En las regiones restringidas hay 317.225 pozos, qanats y manantiales que descargan 36.719 millones de metros cúbicos de agua al año, de los cuales 3409 millones de metros cúbicos son excedentes de la capacidad del acuífero. Este déficit en el volumen de las reservas del acuífero ha llevado a una caída del nivel de las aguas subterráneas a largo plazo de 41 centímetros al año, en promedio. En las regiones libres, el número de pozos, qanats y manantiales asciende a 241.091 con un rendimiento de 37.527 millones de metros cúbicos al año. Por lo tanto, en 2005, en todo el país, había 130.008 pozos profundos con un rendimiento de 31.403 millones de metros cúbicos, 33.8041 pozos semiprofundos con un rendimiento de 13.491 millones de metros cúbicos, 34.355 qanats con un rendimiento de 8.212 millones de metros cúbicos y 55.912 manantiales naturales con un rendimiento de 21.240 millones de metros cúbicos. [9]
Los Ab Anbars tienen una larga historia en Irán y todavía quedan algunos Ab Anbars del siglo XIII. Estos depósitos serían espacios subterráneos que estaban conectados a la red de kariz de la ciudad. Un Ab Anbar residencial típico estaría ubicado en el jardín cerrado, tendría capacidad para albergar 50 metros cúbicos, se llenaría una vez cada dos semanas y sus superficies internas se limpiarían de sedimentos una vez al año (llamado layeh-rubi).
Pronto se construyeron ab anbars públicos en ciudades de Persia como Qazvin , Yazd , Naeen , Kashan , Zavareh , Ray , Shiraz , Herat , Balkh y otras. A principios del siglo XX, se registró que el número de ab anbars públicos en Qazvin , por ejemplo, era de 151. [10] Sin embargo, Irán todavía tiene 30.000 sistemas de qanat activos en la actualidad. [11]
Los relatos difieren, pero la calidad del agua en general parecía ser satisfactoria. La temperatura del agua del famoso Qanat de Chashmeh-i Soleiman en Kashan en medio del calor de julio suele rondar los 25 grados Celsius. Además, los ab anbars tienden a reducir aún más la temperatura del agua debido a las fascinantes propiedades de resistencia al calor del material de construcción utilizado. Se pueden observar fácilmente temperaturas cercanas al punto de congelación del agua en la ciudad desértica central de Naeen durante el verano, dentro de un ab anbar que emplea múltiples captadores de viento . Por lo tanto, el sistema Qanat/ab anbar pudo satisfacer fácilmente las necesidades de muchas ciudades en crecimiento (como la medieval Qazvin ) durante todo el año. [12]
Los ab anbars públicos solían construirse allí donde la demanda lo exigía, pero factores como la accesibilidad de los ab anbars a los karizes , la facilidad de acceso del público a los ab anbars y una densidad homogénea de ab anbars en cada área determinaban el tamaño y la ubicación de un ab anbar.
A modo de ejemplo, en términos de cobertura de red, se podrían clasificar los karizes de Qazvin en tres grupos:
Cada uno de estos karizes cubría un barrio específico y a menudo se ramificaban en sub-karizes a medida que avanzaban y prestaban servicios a ab anbars privados y públicos.
Sin embargo, la mayoría de los ab anbars terminaron ubicándose cerca o adyacentes a lugares comerciales, religiosos u otros lugares públicos de interés. Muchos ab anbars se ubicaban en intersecciones concurridas. Lamentablemente, el tejido urbano de muchas ciudades de Irán a principios del siglo XX ha cambiado drásticamente con el paso de los años. Por lo tanto, los ab anbars actuales parecen estar situados fuera de lugar.
En Qazvin, que en su día fue conocida como la ciudad de los ab anbars, [13] hoy quedan menos de 10 ab anbars intactos de las fuerzas destructivas del apresurado desarrollo urbano moderno. De los otros 100 ab anbars que solían estar dispersos por toda Qazvin, solo quedan partes (como las escaleras, la entrada o el almacén). La mayoría han sido destruidas por proyectos de vivienda y promotores privados. En Qazvin, ninguno funciona ya. Sin embargo, los ab anbars siguen utilizándose en algunas zonas de la zona rural de Yazd y la zona urbana de Naeen. Los qanats se utilizan principalmente en zonas rurales y/o para la agricultura.
Las explosivas tendencias migratorias en Irán durante los últimos 30 años han provocado una ola de urbanización apresurada dentro de los barrios antiguos de las ciudades antiguas, destruyendo su tejido original. Sin embargo, a algunas les va mejor que a otras. Así, por ejemplo, al comparar Qazvin con Yazd, Qazvin tiene menos ab anbars supervivientes a pesar de que los ab anbars de Yazd han estado retirados durante períodos de tiempo mucho más largos. [14]