Friedrich Hermann Wölfert (17 de noviembre de 1850 en Riethnordhausen , Kreis Sangerhausen – 12 de junio de 1897 en Tempelhof (en Berlín ) fue un editor alemán y pionero de la aviación . [1]
A partir de 1870 estudió teología y filosofía en Leipzig y fundó su propia editorial en 1873. [1] Publicó más de 50 libros y periódicos, algunos de los cuales escribió él mismo. [1] Ese mismo año se casó con Christiane Trautmann, con quien tuvo dos hijas.
En 1879, tras conocer al ingeniero forestal Georg Baumgarten, se interesó por los dirigibles y no solo le ofreció apoyo financiero, sino que también le ayudó a seguir desarrollando los dirigibles. Baumgarten había patentado y experimentado con sus propios diseños de dirigibles, pero su patrón real pronto le prohibió trabajar con ellos. Por ello, ambos continuaron trabajando bajo el nombre de Wölfert. Su primer trabajo conjunto, el Dreigondelluftschiff (dirigible de tres góndolas), voló el 31 de enero de 1880 y se estrelló. [1] En 1881 se construyeron más modelos, todos ellos de diseño no rígido . Debido a sus actividades , el 8 de septiembre de 1881 se fundó la Asociación para el Fomento de la Luftschifffahrt . [1]
Wölfert descuidó su negocio editorial, que vendió en 1881. [1] Después de la muerte de Baumgarten en 1884, continuó el trabajo y construyó una serie de siete dirigibles, incluido el Deutschland de propulsión humana que voló en Berlín.
Después de que otro dirigible volara en Dresde en 1887, un periódico ilustrado de Leipzig publicó un artículo detallado, describiéndolo como un dirigible propulsado por músculos y haciendo alusión a un proyecto militar. Gottlieb Daimler se fijó en este artículo y, después de patentar su nuevo motor de gasolina para vuelos aéreos, invitó a Wölfert a Cannstatt . [1]
El 10 de agosto de 1888, el dirigible de Wölfert, impulsado por el motor de gasolina de Daimler, llamado Standuhr (reloj de pie), [2] voló 10 kilómetros desde Cannstatt hasta Aldingen (parte de Remseck am Neckar ) y de regreso. Se realizaron otros vuelos en Cannstatt, Ulm, Augsburgo, Múnich y Viena. También ofreció el uso de uno de ellos para fines militares al departamento de dirigibles de Berlín.
Wölfert quería presentar su dirigible en la Berliner Gewerbeausstellung (una gran exposición comercial ) de 1896. Un patrocinador proporcionó 50.000 marcos para construir un hangar en la exposición. Se realizaron al menos tres vuelos; uno el 20 de mayo de 1896 alcanzó la altura récord de entonces para un dirigible de 1.940 metros (6.360 pies). [1]
En vuelos posteriores se repartió correo , del que aún se conservan algunos sobres. Estos éxitos condujeron al apoyo de los militares y al último y fatal vuelo en Tempelhof asistieron invitados de Grecia, China y Japón. Wölfert volvió a bautizar el dirigible como Deutschland . Tenía un volumen de gas de 800 metros cúbicos y un motor Daimler de ocho caballos de fuerza. [3]
El 12 de junio de 1897 ascendió a unos 200 m (670 pies) [3] pero se incendió y se estrelló, matando a Wölfert y su mecánico. [1]
La calle Wölfertstraße , cercana al lugar del accidente, recibió su nombre el 4 de agosto de 1930. [4]