Friden Calculating Machine Company ( Fridan, Inc. ) era un fabricante estadounidense de máquinas de escribir y calculadoras mecánicas y luego electrónicas. Fue fundada por Carl Friden en San Leandro, California , en 1934.
En 1957, Friden compró Commercial Controls Corporation de Rochester, Nueva York . Esto les dio la teleimpresora Flexowriter , una máquina de escribir eléctrica capaz de ser utilizada como parte del equipo de registro de unidades desarrollado en la Segunda Guerra Mundial por el Departamento de la Marina para escribir automáticamente cartas de "lamento informarle" a los sobrevivientes de los militares caídos, el predecesor. a las computadoras modernas. El Flexowriter se podía conectar a calculadoras Friden y manejar con cinta de papel para producir facturas y otras cartas modelo en las que se rellenaban automáticamente los nombres de los clientes y los importes de las facturas. Friden finalmente se expandió a la producción de algunos modelos de las primeras computadoras transistorizadas.
Friden presentó la primera calculadora electrónica de escritorio totalmente transistorizada , el modelo EC-130 en junio de 1963, diseñada por Robert "Bob" Appleby Ragen. [1] [2] [3] Esta máquina tenía una capacidad de 13 dígitos y una pantalla CRT de 5 pulgadas . Utilizaba una memoria de línea de retardo magnetoestrictiva para ahorrar dinero en costosos transistores. La EC-130 se vendió por 2.200 dólares (equivalente a 21.000 dólares en 2022), o aproximadamente tres veces el precio de calculadoras electromecánicas comparables de la época. Fue la primera calculadora en utilizar notación polaca inversa (RPN), lo que eliminó la necesidad de paréntesis para especificar el orden de las operaciones en cálculos complejos. El modelo sucesor EC-132, presentado en abril de 1965, añadió una función de raíz cuadrada.
En 1965, la empresa fue comprada por Singer Business Machines , parte de Singer Corporation , pero continuó operando bajo la marca Friden hasta 1974.
El Centro de Investigación Singer-Fridan en Oakland, California, luego trasladado a Palo Alto, California (1965 a 1970), no pudo desarrollar una calculadora de bolsillo para competir con los nuevos productos japoneses correspondientes, como el Busicom , basado en Intel . 4004 en 1971, Casio Mini y Sharp EL-805 en 1972.
Las calculadoras Friden, con sus hipnóticos movimientos mecánicos, pueblan los cientos de escritorios de la oficina de la imaginaria compañía de seguros "Consolidated Life" en la película de 1960 The Apartment .
Bob posee más de 80 patentes concedidas durante su trabajo como director de investigación y desarrollo de Friden y Singer y como ingeniero de proyectos sénior en Xerox. Se retiró de Xerox RD en 1990. Es responsable del desarrollo de la primera calculadora electrónica comercial, la Friden 130, que se exhibió en el Smithsonian.
