El yate neozelandés Fri lideró una flotilla de yates en una protesta internacional contra las pruebas nucleares atmosféricas en Moruroa, en la Polinesia Francesa, en 1973. [1] [2] El Fri fue una parte importante de una serie de campañas de protesta antinucleares en Nueva Zelanda que duraron treinta años, a partir de las cuales Nueva Zelanda se declaró una zona libre de armas nucleares que quedó consagrada en la legislación en lo que se convirtió en la Ley de Zona Libre Nuclear, Desarme y Control de Armas de Nueva Zelanda de 1987. [ 3] [4] En 1974, coordinado por Greenpeace Nueva Zelanda , el Fri se embarcó en un viaje épico de 3 años de "Odisea de la Paz del Pacífico" de 25.000 millas (40.000 km), llevando el mensaje de paz a todos los estados nucleares de todo el mundo. [5]
El Fri fue construido solo para navegar; es un mercante costero del Báltico construido en roble en 1912 en Svendborg , Dinamarca . Tiene 32 metros (105') de largo con un aparejo de cangreja, cabrestantes manuales y cuerdas tradicionales y velas de lona. [5] En 1969 transportó 60 toneladas de carga en un pasaje histórico entre el norte de Europa y San Francisco . En 1970 llevó agua dulce a los activistas indígenas estadounidenses que se habían apoderado y ocupado la isla de Alcatraz del gobierno de los EE. UU. En 1971, bajo sus nuevos propietarios, el estadounidense David Moodie y sus hermanos, el Fri navegó desde Hawái hasta Nueva Zelanda tripulado por un grupo de consumidores hippies fugitivos, en busca de aventuras y un estilo de vida alternativo en Australia . Este viaje épico a Nueva Zelanda daría como resultado que el barco y sus propietarios grabaran su nombre en la historia de la paz de Nueva Zelanda. [1] [5] [6]
El viaje de protesta del yate Fri en 1973 fue una expedición a la Polinesia Francesa , como un acto de desobediencia civil para poner de relieve los males de las pruebas nucleares francesas en el atolón de Mururoa . Esto fue parte de una acción más amplia encabezada por el movimiento de protesta de Nueva Zelanda entre 1957 y 1991. [5] [7] [8]
A los pocos días de la llegada de Fri a Auckland desde Hawái en abril de 1972, la tripulación del Fri fue contactada por Mabel Hetherington de CNDNZ ( Campaña para el Desarme Nuclear (NZ) ) y Barry Mitcalfe de Peace Media, y les preguntaron si podrían estar interesados en unirse a una flotilla planificada de yates de protesta que navegarían en un acto de desobediencia civil hacia la zona de exclusión de Mururoa en la Polinesia Francesa para intentar interrumpir las pruebas nucleares atmosféricas francesas allí. [5]
La CND de Nueva Zelanda, que tiene sus raíces en el movimiento británico contra las bombas, ha estado haciendo campaña activamente contra las pruebas nucleares no sólo en la Polinesia Francesa , sino también contra las pruebas de bombas atómicas británicas en Australia y el Pacífico Sur desde la década de 1950. En 1963, la campaña de la CND de Auckland presentó su petición "No Bombs South of the Line" al Parlamento de Nueva Zelanda con 80.238 firmas, pidiendo al gobierno que patrocinara una conferencia internacional para discutir el establecimiento de una zona libre de armas nucleares en el hemisferio sur . A lo largo de la década de 1960, la CNDNZ facilitó un programa nacional de educación pública de Nueva Zelanda sobre los graves problemas de salud relacionados con las pruebas nucleares atmosféricas en la región, al tiempo que promovía a nivel nacional las ventajas de declarar a Nueva Zelanda una zona libre de armas nucleares . [7]
El New Zealand Peace Media se hizo cargo de la responsabilidad de organizar la logística de la campaña para que una flotilla de yates de protesta navegara hacia Mururoa. En primera instancia, el Fri iba a actuar como el barco nodriza de una flota de yates más pequeños de todo el Pacífico. El Peace Media contaba con sucursales y contactos en Francia , Fiyi , Samoa Occidental , Nuevas Hébridas y Perú . [5] David Moodie, el propietario y capitán del Fri , expresó inicialmente algunas reservas en cuanto a la preparación de su yate para la misión propuesta de 5391 kilómetros (3350 millas). Estos detalles fueron acomodados por el Peace Media, que se hizo responsable de encontrar a su tripulación (seleccionada de un equipo internacional de activistas y pacificadores) para el viaje propuesto. [9] La iniciativa de protesta buscaba crear suficiente publicidad negativa contra los franceses y obligarlos a prohibir las pruebas nucleares en Polinesia. El Fri se preparó y navegó desde Opua a Whangārei . [5]
El 23 de marzo de 1973, el Fri zarpó de Nueva Zelanda hacia mar abierto en dirección a Mururoa. En Mururoa, el Fri mantuvo una vigilia de 53 días dentro de la zona de exclusión de pruebas, justo en las afueras del atolón de Mururoa y a la vista de la isla de pruebas, con la compañía de un segundo yate de paz de Nueva Zelanda, el Spirit of Peace , durante cinco semanas. Durante muchas semanas, su único contacto fue mediante breves mensajes de radio con el buque de guerra del gobierno de Nueva Zelanda, el HMNZS Otago . [1] En un acto simbólico de protesta, el gobierno laborista de Nueva Zelanda de Norman Kirk envió dos de sus fragatas de la marina , el HMNZS Canterbury y el Otago , a la zona de pruebas. [10] El 17 de julio de 1973, comandos franceses asaltaron el Fri y arrestaron a la tripulación y al barco, incautando el barco y la tripulación primero en Mururoa y luego en la isla Hao.
La publicidad que rodeó a la expedición Fri en 1973 y los viajes de protesta de David McTaggart en el yate Vega en 1972 y 1973 (McTaggart fue severamente golpeado por comandos franceses en 1973) fueron noticia internacional y anunciaron un vigorizado movimiento de protesta de Nueva Zelanda y Australia que finalmente obligó a los franceses a cesar las pruebas nucleares en el Pacífico en 1996. El ejército francés realizó más de 200 pruebas nucleares en los atolones de Mururoa y Fangataufa durante un período de treinta años, 40 de ellas atmosféricas. Greenpeace continuó una implacable ofensiva de protesta en la Polinesia Francesa hasta 1996. Según el periodista francés Luis Gonzales-Mata de la revista Actual en 1976, un gran número de polinesios habían sido enviados secretamente en vuelos militares a París para recibir tratamiento contra el cáncer . En 1983, el activista tahitiano Charlie Ching dijo en una reunión en Auckland, en la que se declaró libre de armas nucleares, que más de 200 tahitianos habían muerto a causa de enfermedades relacionadas con la radiación en los últimos cinco años. Debido al secretismo en materia de salud en la Polinesia Francesa, las cifras siguen siendo imposibles de confirmar. [5] En agosto de 2006, los habitantes de la Polinesia Francesa acogieron con satisfacción un informe oficial del gobierno francés que confirmaba la relación entre el aumento de los casos de cáncer de tiroides y las pruebas nucleares atmosféricas de Francia en el territorio desde 1966. [11] [12] [13] [14] [15]