El frente de Wellington es una fortificación situada en el territorio británico de ultramar de Gibraltar . Fue construida en 1840 en un lugar establecido por los españoles en 1618.
El frente de Wellington es un largo tramo de muralla que forma parte de la línea de muralla . Se encuentra en el lugar de la antigua muralla de la ciudad construida durante el período árabe y posteriormente modificada por los españoles y los británicos. La muralla árabe tenía debilidades significativas que se señalaron ya en 1770, en particular el hecho de que no tenía obras avanzadas para protegerla de los bombardeos o asaltos. Estos problemas se abordaron durante la década de 1840 cuando se construyeron Prince Albert's y Wellington Front para enderezar y fortalecer la línea de la muralla. [1]
Los británicos propusieron en 1826 añadir un gran bastión al frente, pero no llevaron adelante el plan. [2] En 1840, el mayor general John Thomas Jones llegó para inspeccionar las defensas de Gibraltar. [3] Jones asesoró sobre mejoras para las fortificaciones de Gibraltar, incluida la batería de Parson's Lodge [4] y el frente de Wellington, que recibió el nombre del duque de Wellington . [5] El frente fue posteriormente rediseñado para montar cañones pesados detrás de un muro cortina delimitado por dos semibaluartes . [2] Los semibaluartes se construyeron en los sitios de antiguas plataformas españolas; la del norte solía ser la Plataforma de San Diego y la del sur la Plataforma de San Francisco . [6] También se construyeron alojamientos acasamatados a lo largo del frente para permitir que las tropas se refugiaran con relativa seguridad. [2]
El frente de Wellington fue una de las últimas fortificaciones de Gibraltar que se construyó con mano de obra de presidiarios . En su construcción participaron 900 presidiarios mientras estaban alojados en un barco prisión llamado HMS Owen Glendower , que estaba atracado en el puerto de Gibraltar . Más tarde se estimó que la mano de obra local era más barata y productiva [7] y que podían trabajar legalmente más horas que los presidiarios británicos.
El frente fue rearmado a finales de la década de 1850 con siete cañones de 68 libras. En 1863, se instalaron seis cañones de 68 libras, cuatro de 32 libras y cuatro cañones SB de 8 pulgadas para proporcionar defensa por los flancos. Estos fueron reemplazados en 1878 por un solo cañón de avancarga estriado de 12,5 pulgadas que pesaba 36 toneladas (uno de los seis que se llevaron a Gibraltar en 1877) y que estaba protegido por un escudo de hierro. [2] El cañón ha sido retirado desde entonces, pero su emplazamiento todavía es claramente visible en la parte superior de la cara del bastión derecho del frente. [8]