Los cañones navales franceses modernos de 100 mm son piezas de artillería polivalentes, capaces de disparar a gran velocidad contra objetivos tanto aéreos como de superficie. La mayoría de los buques de guerra franceses modernos están o estuvieron equipados con una de sus variantes.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial , la Marina francesa estaba equipada con cañones de numerosos calibres, la mayoría de los cuales estaban obsoletos. En 1953, el STCAN de París, bajo la dirección del ingeniero Tonnelé, elaboró el diseño de un cañón polivalente de 100 mm. El cañón fue diseñado para ser eficaz en la defensa antiaérea , el combate antibuque y el fuego de apoyo a los bombardeos costeros .
El primer modelo de la familia, el "modèle 53", fue probado en el mar en el escolta Le Brestois en 1958 y en el escolta aviso Victor Schoelcher en 1961.
La versión más común, el modelo 68 , presenta un mecanismo y un control completamente automáticos. La munición se almacena en un cargador debajo de la torreta y se alimenta al arma mediante un elevador operado por un equipo de dos personas. Un tubo flexible permite alimentar el arma en cualquier orientación.
La alimentación de munición se realiza de forma automática; tras el disparo, el casquillo vacío se expulsa a través de una compuerta de evacuación situada en la parte delantera de la torreta. La refrigeración se realiza mediante agua que circula por capas de acero alrededor del tubo del cañón y mediante una inyección de aire y agua después de cada disparo.
La torreta se puede utilizar en tres modos:
En el modo manual, un equipo de dos personas atiende la torreta: el artillero, a la izquierda del cañón, utiliza un joystick para apuntar el cañón y unos instrumentos ópticos de medición y puntería para dirigir el fuego; el observador supervisa las operaciones desde la parte trasera de la torreta.
La puntería se realiza mediante dos motores eléctricos, uno para la elevación (a la izquierda de la torreta) y otro para el giro (a la derecha de la torreta). Dos sistemas hidráulicos alimentan el cañón. El cañón también puede moverse manualmente para realizar tareas de mantenimiento.
Dado que normalmente se instalan en la cubierta de proa de los buques de guerra, estas torretas suelen estar expuestas a las olas rompientes y a la humedad. Para evitar la corrosión y los problemas mecánicos, la torreta está hecha hermética con juntas de goma. La boca del cañón está sellada con un tapón de goma , que se puede atravesar con un disparo en caso de emergencia.
El visor de plexiglás que se utiliza para apuntar manualmente el arma suele estar protegido por una cubierta de acero.
A lo largo de los años, la torreta de 100 mm ha sufrido varias mejoras, entre las que destacan un funcionamiento más fiable y una mayor cadencia de tiro, nuevas municiones optimizadas para derribar misiles y compatibilidad con los ordenadores de tiro modernos. Hay cuatro versiones principales de los cañones franceses de 100 mm:
El cañón de 100 mm sp ha sido utilizado en la marina francesa en la mayoría de los buques de guerra de igual o mayor tamaño que los avisos (especialmente el A69, construido y exportado en 20 unidades). El portaaviones Charles de Gaulle , con su defensa solo con el MBDA Aster , es la principal excepción. Además, las fragatas Horizon CNGF están equipadas con el cañón Oto-Melara de 76 mm .
El cañón de 100 mm se ha vendido en el extranjero y lo utilizan las armadas de Argentina , Bélgica , China , Portugal , Turquía , Brasil , Arabia Saudita , Bulgaria , Malasia y Alemania (montado en fragatas de clase Köln y destructores de clase Hamburg ; ambas clases están ahora retiradas), y otros. Las fragatas belgas de clase Wielingen equipadas con el sistema se vendieron a Bulgaria entre 2004 y 2008.
A continuación se muestra una lista de clases de barcos equipados con el arma.
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