El Freightliner FS-65 es un chasis de autobús escolar con capota (estilo convencional) que fue fabricado por Freightliner de 1997 a 2008. Derivado de los camiones de servicio mediano Freightliner FL-Series , el FS-65 se produjo principalmente para aplicaciones de autobuses escolares , aunque También se construyeron autobuses de uso comercial y autobuses con cabina cortada utilizando el chasis FS-65.
Si bien fue desarrollado por Freightliner antes de su adquisición de la gama de productos de camiones pesados de Ford a finales de 1996 (y las líneas de camiones de servicio mediano no se incluyeron como parte de la venta), el FS-65 continuaría sirviendo como un sucesor indirecto del el chasis Ford Serie B de larga duración . Después de 1998, Ford concentró la producción de autobuses en chasis derivados de furgonetas, dejando que Freightliner adquiriera gran parte de la cuota de mercado de la producción de autobuses de tamaño completo propiedad de Ford.
El chasis FS-65 fue ensamblado en Gaffney, Carolina del Sur, por la subsidiaria Freightliner Custom Chassis de Freightliner; Como vehículo incompleto, el chasis se envió a los fabricantes de carrocerías para el montaje final de un autobús. Después de que se produjeron un total de 62.764 unidades, el chasis final Freightliner FS-65 salió de la línea de montaje en septiembre de 2006, propiedad de O'Brien Bus Service, Inc. con sede en Maryland. [1]
Tras la introducción en 1991 de los camiones de servicio mediano Business Class, Freightliner Trucks comenzó a desarrollar un chasis de autobús escolar basado en el vehículo. En mayo de 1996 se presentó el primer prototipo (con carrocería Thomas). [2] El primer chasis de autobús escolar completamente nuevo introducido desde el rediseño de la Serie B de Ford en 1980, el chasis de autobús escolar Freightliner (más tarde llamado Freightliner FS-65) estaba programado para su producción a mediados de 1996; [2] el primer autobús Freightliner salió de la línea de montaje en enero de 1997. [3]
El FS-65 se distinguió de otros chasis de autobuses escolares por la estandarización de los frenos hidráulicos antibloqueo en el momento de su introducción (dos años antes de su exigencia en 1998). [2] Junto con el capó inclinado, para mejorar la visibilidad del conductor, el diseño del chasis utilizó una plataforma elevada para el asiento del conductor. [2] Aunque el FS-65 se diseñó junto con Thomas Built Buses (una empresa que Freightliner adquirió en 1998), el chasis Freightliner se puso a disposición de otros fabricantes de carrocerías. Como resultado de la plataforma del conductor, muchas carrocerías de autobuses vieron revisiones en sus diseños para acomodar el chasis FS-65, incluidos rediseños de parabrisas o la estandarización de carrocerías de alto espacio libre.
Durante su producción, el chasis del FS-65 experimentó relativamente pocos cambios. Para 2002, los motores diésel Mercedes-Benz MBE900 se agregaron a la línea de propulsión como opción. Para 2004, el Caterpillar 3126 se convirtió en Caterpillar C7 (como parte de una mejora de emisiones). Un rediseño del panel de instrumentos adoptó un nuevo grupo de instrumentos, compartido con las camionetas M2 y Sterling.
En 2001, Freightliner presentó la Business Class de segunda generación, la M2 . En 2004, se presentó el Thomas Saf-T-Liner C2 como variante de autobús escolar del M2. Vendido junto con el C2, el FS-65 permaneció en producción hasta el año modelo 2007; El último autobús escolar Thomas basado en el FS-65 se produjo en noviembre de 2006. [1]
La discontinuación del FS-65 en 2006 marcó el final de la Serie FL (junto con sus variantes de servicio severo), ya que la producción de servicio mediano terminó después de 2004.
En su lanzamiento en 1997, el FS-65 estaba ampliamente disponible para los fabricantes de toda la industria con una notable excepción. AmTran nunca ofreció el chasis con su carrocería de autobús (ya que la empresa era propiedad de Navistar International , uno de los mayores competidores de Freightliner).
Tras el cierre de Carpenter en 2001 y la retirada de Corbeil de la producción de autobuses de tamaño completo en 2002, Blue Bird puso fin al uso del chasis Freightliner (en favor de un chasis patentado, el Vision ), dejando a Thomas Built Buses, filial de Freightliner, como único usuario del Chasis FS-65 para la producción de autobuses escolares.
El Freightliner FS-65 destaca por ser el primer chasis de autobús escolar completamente nuevo en Norteamérica vendido exclusivamente con motores diésel. Inicialmente disponible con motores diésel Caterpillar y Cummins (compartidos con los tránsitos Saf-T-Liner), en 2002, el FS-65 introdujo los motores diésel Mercedes-Benz MBE 900 como opción.
Una transmisión automática Allison 2000 era la transmisión estándar vendida con el FS-65, con la Allison MD3060 como opción. Una opción rara vez solicitada incluía una transmisión manual Fuller de 5 velocidades, lo que convirtió al FS-65 en uno de los últimos autobuses escolares vendidos con transmisión manual.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Chasis personalizado Freightliner: Especificaciones del autobús escolar | Hoja de especificaciones del FS-65: archivada
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