El Indianapolis Freeman (1884-1926) fue el primer periódico ilustrado para negros en los Estados Unidos. [2] El fundador y propietario Louis Howland, quien pronto fue reemplazado por Edward Elder Cooper , publicó su primera edición impresa el 20 de noviembre de 1884. [2] [1]
Cooper vendió el periódico a George L. Knox en 1892. Knox cambió la afiliación política del periódico de demócrata a republicano porque era uno de los republicanos negros más influyentes de Indiana. El periódico volvió a inclinarse hacia el Partido Demócrata en sus últimos días debido al poder del Ku Klux Klan sobre el Partido Republicano de Indiana . [3]
Knox fue el editor desde 1893 hasta 1926. El periódico se llamaba "A National Illustrated Colored Newspaper" y se lo conocía como un periódico racial nacional. Tuvo una circulación de 25.000 ejemplares. [4] Se vendía internacionalmente y cubría todo, desde pequeñas comunidades negras hasta deportes y entretenimiento. Booker T. Washington era colaborador. El periódico salía los domingos y se decía que su crítica negativa podía arruinar una carrera. [5] Afectado por la inflación después de la Primera Guerra Mundial y la competencia del Indianapolis Recorder , más centrado en lo local , el periódico dejó de publicarse en 1926. [6] [7]
El periódico presentó con frecuencia los escritos de Richard W. Thompson , quien fue editor en jefe entre 1888 y 1893. [8]
A diferencia de otros periódicos negros que reimprimían fotografías, xilografías y dibujos en esa época, el Indianapolis Freeman contaba con un equipo completo de artistas afroamericanos dedicados a producir ilustraciones originales para el periódico. El periódico publicaba representaciones de la negritud creadas por artistas negros para un público negro. La intención del periódico de reemplazar las percepciones blancas de la negritud con la representación negra de la negritud se hizo evidente mediante la repetición de las frases "como lo observó el artista del Freeman" y "como lo vio el artista" en los títulos de las ilustraciones. [9]
El Freeman empleó agentes negros en todo el país desde sus inicios, y en 1914 afirmaba tener más de 200 agentes en pueblos y ciudades de todo el país. El Freeman se jactaba de tener la mayor circulación de cualquier periódico negro, y la publicación incluía más anuncios de entretenimiento negro que cualquier otro periódico. [10]