Libertad es una novela de 2010 del autor estadounidense Jonathan Franzen . Fue publicada por Farrar, Straus and Giroux . Libertad recibió elogios generales de los críticos literarios, fue clasificada como uno de los mejores libros de 2010 por varias publicaciones, [1] [2] y llamada por algunos críticos la " Gran novela estadounidense ". [3] En 2022, se anunció que Libertad sería adaptada para televisión. [4]
La novela sigue la vida de la familia Berglund, en particular la de los padres Patty y Walter, a medida que sus vidas se desarrollan y su felicidad finalmente se desmorona. Un aspecto importante de su historia es un amigo de la universidad de Walter y un exitoso músico de rock, Richard Katz, que tiene una aventura con Patty. El hijo de Walter y Patty, Joey, también atraviesa sus propios desafíos en el proceso de maduración .
Franzen comenzó a trabajar en la novela en 2001, después de su exitosa novela The Corrections . El título de la novela fue un artefacto de su propuesta de libro, donde quería escribir una novela que lo liberara de las limitaciones de su trabajo anterior. La portada de muchas ediciones de la novela incluye una curruca cerúlea , un pájaro cantor, para el cual Walter trabaja para crear una reserva ambiental.
La novela comienza con una breve mirada a la familia Berglund durante su estancia en St. Paul, Minnesota , desde la perspectiva de sus vecinos entrometidos. Los Berglund, una de las primeras familias que se mudaron de nuevo a la zona urbana de St. Paul después de años de huida de los blancos , son retratados como una familia liberal ideal de clase media. Walter Berglund es un abogado ambientalista de modales apacibles , su esposa Patty es una ama de casa encantadora y joven que cuida de sus dos hijos, Jessica y Joey. La mudanza del precoz Joey a la casa vecina de la familia republicana de su novia desestabiliza cada vez más el matrimonio de Patty y Walter. Años después, mientras los niños están en la universidad, la infeliz pareja se muda a Washington, DC.
La segunda parte de la novela es una historia dentro de otra historia , presentada como una autobiografía escrita por Patty por sugerencia de su terapeuta. Recuerda su juventud como estrella del baloncesto, su alejamiento de sus padres ocupados y sus hermanos artistas, y su violación. Después de recibir una beca universitaria para la Universidad de Minnesota , su perturbada amiga Eliza la pone en contacto con el atractivo rockero de Macalester, Richard Katz, y su amable y nerd compañero de habitación, Walter Berglund.
Después de separarse de Eliza y sufrir una lesión que pone fin a su carrera, Patty intenta cortejar a Richard sin éxito. Al fracasar, se establece con Walter, quien la ha estado cortejando pacientemente durante un año. Se casan y crían a su familia, sin embargo, Patty no puede olvidar su atracción física por Richard. Veinte años después de dejar la universidad, Patty tiene un breve romance con Richard en la casa de vacaciones de los Berglund en un lago sin nombre en Minnesota.
La tercera sección de la novela se traslada a principios de la década de 2000 y alterna el punto de vista entre Richard, Joey y Walter.
En 2004, Richard, ya de mediana edad, ha encontrado finalmente el éxito como estrella menor del indie rock, y su exitoso álbum Nameless Lake se inspiró secretamente en su romance. Walter ha empezado a trabajar para una organización medioambiental apoyada por la industria del carbón, Cerulean Mountain Trust, que tiene como objetivo despojar a los mineros de partes de Virginia Occidental , convirtiendo finalmente la tierra despojada en una reserva de currucas cerúleas . Walter intenta enlistar a Richard en su proyecto favorito contra la superpoblación humana , que está financiando con dinero de Cerulean Trust. Richard se da cuenta de que la asistente de Walter, Lalitha, está locamente enamorada de Walter, y se entera por Walter de que su matrimonio con la deprimida Patty se está deteriorando.
Después de sortear muchas dificultades para establecer la reserva de currucas, a costa de sus principios anti-guerra de Irak, Walter, abstemio, comparte su primera copa con Lalitha. Le confiesa su amor y se besan, pero no llegan a tener relaciones sexuales. Ahora, dedicándose a su recién bautizada campaña contra la superpoblación, Free Space, Walter invita a Richard a su casa en Washington. Fingiendo interés en la campaña, Richard se acerca a Patty, implorándole que deje a su marido y deje que Walter sea feliz. Patty se niega y le muestra la autobiografía que escribió como terapia, intentando convencerlo de que todavía ama a Walter. Después de leerla, Richard deja el manuscrito en el escritorio de Walter. Walter encuentra la autobiografía; enfurecido, echa a Patty a pesar de sus súplicas de que todavía lo ama. Ella se muda con Richard, en Jersey City .
Mientras tanto, el hijo distanciado de los Berglund, Joey, está en la Universidad de Virginia . Él culpa de su insatisfacción allí a los recientes ataques del 11 de septiembre . Sus intentos de romper con su amor de la infancia, Connie, fracasan. Sin embargo, en una celebración de Acción de Gracias con su rico compañero de habitación, la familia de Jonathan en el norte de Virginia , queda deslumbrado por la hermosa hermana de su compañero de habitación, Jenna. Joey también se conecta cada vez más con el padre sionista y neoconservador de Jonathan , y finalmente consigue un trabajo bien pagado con Kenny Bartles, un empresario que se beneficia de la guerra de Irak . Solo después de invertir en el lucrativo contrato del Departamento de Defensa de Bartles , Joey se da cuenta de que Bartles tiene la intención de venderle al Ejército camiones obsoletos.
Connie lucha contra la depresión en ausencia de Joey. Al reunirse con ella, Joey se fuga impulsivamente con Connie después de que ella le da sus ahorros para invertir en el subcontrato. Durante un viaje a Sudamérica con Jenna, tiene la oportunidad de acostarse con ella, pero inesperadamente sufre impotencia , al darse cuenta de que Connie es su verdadero amor. Sus esfuerzos posteriores por encontrar piezas de camiones en Sudamérica resultan desastrosos, y Bartles presiona a Joey para que envíe piezas de camiones defectuosas al Ejército. Sintiéndose culpable, Joey habla con su padre sobre la posibilidad de denunciar; aunque finalmente decide no hacerlo, su relación con ambos padres mejora.
Cuando Patty se va, Walter y Lalitha se convierten en amantes. Sin embargo, cada vez más depresivo tras su separación de Patty, Walter pierde los estribos y despotrica contra el capitalismo y la superpoblación en directo por televisión durante la inauguración de la fábrica de chalecos antibalas de Virginia Occidental orquestada por el Trust, lo que lo convierte en un icono de la juventud radical. Walter y Lalitha siguen organizando Free Space sin el Trust, que rápidamente se convierte en una cámara de resonancia caótica y radical. Mientras viaja con Walter antes del concierto, Lalitha se marcha temprano para controlar la creciente destructividad de los asistentes al concierto y muere en un accidente de coche.
La penúltima sección de la novela es un capítulo que sigue a la autobiografía de Patty, escrita específicamente para Walter. Patty revela que no ha hablado con Walter durante seis años. Sólo duró unos meses viviendo con Richard, consciente de su incompatibilidad a largo plazo.
Patty se queda con amigos de la universidad hasta que a su padre le diagnostican cáncer. Viaja a casa para reencontrarse con su familia y, tras la muerte de su padre, resuelve las disputas sobre la herencia. Se establece en Brooklyn , vive sola y trabaja como profesora y entrenadora en una escuela privada. Cuenta que sus hijos han tenido éxito profesional. Seis años después de dejar a Walter, Patty se encuentra con Richard, quien la anima a ponerse en contacto con Walter, motivándola a escribir un capítulo final para su autobiografía.
Después de la muerte de Lalitha, Walter, severamente deprimido, se retira a la casa de su familia junto al lago, donde se convierte en un recluso misántropo, dirigiendo su ira especialmente hacia los habitantes y los gatos que matan pájaros de Canterbridge Estates, un desarrollo que ha brotado al otro lado del lago. Un día, Walter, que no leyó el manuscrito que Patty le envió, la encuentra en las escaleras de la casa junto al lago. A pesar de su rabia y confusión, la acepta de nuevo y poco a poco reavivan su relación. Patty se gana la admiración de los vecinos de Walter, pero después de un año de vivir juntos en el lago, se mudan al trabajo, los amigos y la familia de Patty en Nueva York. Según los deseos de Walter, la vieja casa junto al lago se convierte en un santuario de aves vallado y a prueba de gatos, llamado así en memoria de Lalitha.
Tras el éxito de crítica y público de su tercera novela, The Corrections, en 2001, Franzen comenzó a trabajar en su cuarta novela de larga duración. Cuando le preguntaron durante una entrevista del 30 de octubre de 2002 en Charlie Rose en qué punto se encontraba escribiendo la nueva novela, Franzen respondió:
Llevo cerca de un año de frustración y confusión... Ya sabes, estoy como en el fondo de un iceberg sumergido, mirando hacia la superficie del agua... No tengo dudas sobre mi capacidad para escribir un buen libro, pero tengo muchas dudas sobre cómo será. [5]
Franzen continuó sugiriendo que ya se había elaborado un esquema básico de la historia y que su escritura de la nueva novela era como una "guerra de guerrillas" que abordaba diferentes aspectos de la novela (aludiendo a los personajes, el diálogo, el desarrollo de la trama, etc.). [5] Franzen también estuvo de acuerdo en que evitaría las apariciones públicas, diciendo que "hacer algo de trabajo es como tener vacaciones" del trabajo promocional en torno a The Corrections y How To Be Alone . [5]
Un extracto titulado "Buenos vecinos" apareció en los números del 8 y 15 de junio de 2009 de The New Yorker . [6] La revista publicó un segundo extracto titulado "Agradable" en la edición del 31 de mayo de 2010. [7]
El 16 de octubre de 2009, Franzen hizo una aparición junto a David Bezmozgis en el Festival New Yorker celebrado en el Teatro Cedar Lake para leer una parte de su próxima novela. [8] [9] Sam Allard, que escribió para el sitio web North By Northwestern que cubría el evento, dijo que el "material de su nueva (supuestamente masiva) novela "era tan alegre y convincente como siempre" y "marcado por su familiar trasfondo de tragedia". [9] Franzen leyó "un fragmento extendido del segundo capítulo". [9]
El 12 de marzo de 2010 se publicaron detalles sobre la trama y el contenido de Freedom en el catálogo de otoño de 2010 de Macmillan. [10]
En una entrevista con Dave Haslam el 3 de octubre de 2010, Franzen explicó por qué había llamado al libro Libertad :
La razón por la que puse esa palabra en la propuesta de libro que vendí hace tres años sin tener una idea clara de qué tipo de libro iba a ser es que quería escribir un libro que me liberara de alguna manera. Y diré esto sobre el concepto abstracto de "libertad": es posible que seas más libre si aceptas lo que eres y sigues adelante siendo la persona que eres, que si mantienes este tipo de libertad falsa de "soy libre para ser esto, libre para ser aquello". [11]
Franzen ha declarado que la escritura de Freedom se vio profundamente afectada por la muerte de su amigo cercano y compañero novelista David Foster Wallace . [12]
Freedom recibió elogios generales de los críticos literarios, particularmente por su escritura y caracterización. Poco antes del lanzamiento del libro, la revista Time presentó a Franzen en su portada , describiéndolo como un "gran novelista estadounidense", convirtiéndolo en el primer autor en aparecer en su portada en una década. [13] En Book Marks , el libro recibió un consenso "positivo", basado en catorce reseñas de críticos: seis "elogiosas" y tres "positivas", dos "mixtas" y tres "desfavorables". [14] El libro recibió un 88% de The Lit Review basado en doce reseñas de críticos y el consenso de las reseñas fue: "Se dice que es una "obra maestra de la ficción estadounidense", ¡eso solo debería hacer que quieras leerlo!". [15] En The Omnivore , basado en reseñas de prensa británica, el libro recibió un "omniscore" de 4.0 sobre 5. [16] Culture Critic evaluó la respuesta crítica como una puntuación agregada del 90% basada en reseñas de prensa británicas y estadounidenses. [17] En la edición de noviembre/diciembre de 2010 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros realizadas por críticos, el libro recibió una calificación de (4,00 sobre 5) con un resumen que decía: "Para resumir: "Si Freedom no califica como una gran novela estadounidense para nuestro tiempo, entonces no sé qué lo haría" ( Telegraph ).". [18] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso "No hay consenso; amplia gama de opiniones, pero muchas impresionaron mucho". [19]
Sam Tanenhaus, del New York Times , y Benjamin Alsup, de Esquire, opinaron que estaba a la altura de la novela anterior de Franzen, The Corrections . Tanenhaus la calificó como una "obra maestra de la ficción estadounidense" y escribió que "[contaba] una historia apasionante" e "[iluminaba], a través del resplandor constante de la profunda inteligencia moral de su autor, el mundo que creíamos conocer". [20] Alsup la calificó como una gran novela estadounidense . [3] En The Millions , Garth Risk Hallberg sostuvo que los lectores que disfrutaron de The Corrections disfrutarían de Freedom , y escribió que es probable que los lectores "salgan de esta novela conmovidos de maneras más difíciles de comprender y agradecidos por ello". [21] Un editor de Publishers Weekly escribió que se diferenciaba de la mayoría de la ficción moderna porque "Franzen intenta explicar sus personajes a menudo estridentemente desagradables y encontrar dónde se equivocaron (y nos equivocamos), llegando a una esperanza increíblemente genuina". [22]
Benjamin Secher, de The Telegraph, calificó a Franzen como uno de los mejores novelistas vivos de Estados Unidos y a Freedom como la primera gran novela estadounidense de la "era post-Obama". [23] En The Guardian , Jonathan Jones lo llamó "un genio literario" y escribió que Freedom se encontraba en "un plano diferente de otra ficción contemporánea". [24]
Michiko Kakutani calificó el libro de "galvánico" y escribió que mostraba el talento de Franzen como narrador y "su capacidad para abrir una gran ventana al estilo Updikeano sobre la vida de la clase media estadounidense". Kakutani también elogió la caracterización de la novela, y la calificó de "biografía convincente de una familia disfuncional y un retrato indeleble de nuestros tiempos". [25] The Economist afirmó que la novela contenía "personajes completamente imaginados en una narrativa poderosa" y tenía "todo el poder de su predecesora y ninguno de sus defectos". [26]
No todas las críticas fueron entusiastas. La mayoría de las críticas tibias elogiaron la prosa de la novela, pero creyeron que la postura política de izquierdas del autor era demasiado obvia. Sam Anderson, en una reseña para la revista New York , pensó que la caracterización era fuerte, pero percibió que la política a veces era demasiado pesada: "Franzen el chiflado, poderoso detractor de Twitter, vehículos todo terreno y desarrollos inmobiliarios" ocasionalmente "domina a Franzen el artista... pero si el chiflado es el motor que impulsa el arte de Franzen, estoy perfectamente dispuesto a sentarme a escuchar algunos discursos". [27] Ron Charles de The Washington Post comentó que carecía del ingenio y "[la frescura]" de The Corrections . Charles elogió la prosa de Franzen y lo llamó "un estilista extraordinario", pero se preguntó cuántos lectores se conformarían con una buena escritura como "compensación suficiente para lo que a veces es un trabajo pesado misántropo". [28] Ruth Franklin de The New Republic creía que la novela se parecía más a una "telenovela" que a una epopeya, y que Franzen había olvidado que "las mejores novelas deben... ofrecer... profundidad y placer". [29]
Alexander Nazaryan criticó su familiaridad en el New York Daily News , señalando que el autor "puede escribir sobre una familia aburguesada en St. Paul. O tal vez en St. Louis. Pero eso es todo". Nazaryan tampoco creyó que Franzen estuviera bromeando cuando sugirió "estar condenado como novelista a nunca hacer nada más que historias de familias del Medio Oeste". [30] Alan Cheuse de la National Public Radio encontró la novela "[brillante]" pero no agradable, sugiriendo que "cada línea, cada percepción, parece cubierta con una ligera película de desdén. Franzen parece no haber conocido nunca a un ser humano normal, decente y luchador al que no quisiera hacernos sentir ni un poco superiores. Su libro tiene demasiado brillo y no suficiente color". [31] En una crítica mordaz para The Atlantic , Brian Reynolds Myers llamó al libro "juvenil" y "sin dirección", y lleno de "mediocridades". [32]
Ross Douthat, de First Things, elogió los "fragmentos de Freedom que se leen como una clase magistral sobre cómo escribir con simpatía sobre el tipo de personajes" con una gran libertad. Sin embargo, Douthat concluyó que la novela era demasiado larga y sintió la "impresión de que los talentos de Franzen se están desperdiciando en sus personajes". [33]
Freedom ganó el premio John Gardner Fiction Award. Además, fue finalista del Los Angeles Times Book Prize y del National Book Critics Circle Award for Fiction . La American Library Association también la nombró ficción destacada del año editorial 2010.
Oprah Winfrey eligió Freedom como su primera selección para el club de lectura de 2010, diciendo que "este libro es una obra maestra". [34] [35] El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lo calificó de "fantástico" después de leerlo durante el verano. [36]
En julio de 2022, se anunció que Tomorrow Studios y Scott Free Productions adaptarían Freedom como serie de televisión. El guion estará escrito por Melanie Marnich , lo que Franzen dijo que era una "elección perfecta". [4] Franzen, Marnich y Ridley Scott serán los productores ejecutivos de la serie.